美國對伊朗相關設施在敍利亞發動新的空襲 - 彭博社
John Harney, Anthony Capaccio
美國戰機在敍利亞東部對一處據稱屬於伊朗及其附屬組織的武器儲存設施發動了空襲，這是繼兩週前的襲擊未能遏制該地區針對美國軍隊的襲擊激增後的又一次軍事力量展示。
國防部長勞埃德·奧斯汀在一份聲明中表示，兩架F-15戰機的空襲是對伊朗支持的武裝力量在伊拉克和敍利亞對美國人員發動的一系列襲擊的回應。總統喬·拜登“沒有比保護美國人員安全更重要的事情，他指示採取今天的行動以明確表明美國將捍衞自己、自己的人員和自己的利益，”奧斯汀説。
最新一輪空襲發生在五角大樓報告稱自10月17日以來在伊拉克和敍利亞至少發生了41起針對美軍人員的襲擊之後。官員表示，至少有46名美軍人員受傷，其中一些患有創傷性腦損傷。
奧斯汀在週三晚上前往印度的飛行途中向記者簡報時表示，“如果針對我們部隊的襲擊不減少或停止，我們將採取額外措施。我們將盡一切可能保護我們的部隊，我們對此絕對認真。”
一名高級軍事官員週三向記者簡報時表示，目標是伊朗伊斯蘭革命衞隊運營的一個倉庫，美國一直在監視這個目標。美國的炸彈引發了一系列次生爆炸，表明可能存放有武裝無人機、火箭或炮彈 —— 所有這些都曾被用來襲擊該地區的美國部隊。
官員表示，在襲擊發生前曾看到一些伊朗人員在現場，但他們的命運不明。其中一位官員表示，沒有平民傷亡。
一位高級國防官員向記者強調，這次打擊並非針對伊朗代理團體，而是針對衞隊本身，他們將根據需要繼續進行。
美國官員表示，他們認為針對美國軍隊的襲擊以及美國的報復與哈馬斯襲擊以色列後爆發的以色列-哈馬斯戰爭是分開的。但這種暴力行為引起了人們對擔心哈馬斯戰爭可能擴大為更廣泛的大火災的關注。
奧斯汀説：“我們的目標是確保加沙的衝突不會擴大成為一個區域性衝突。到目前為止，我們認為這種情況還沒有發生，我們將盡一切努力確保它不會發生。”
週三早些時候，國防部證實也門胡塞叛軍在該國海岸擊落了一架美國MQ-9收割者無人機，這進一步表明美國軍隊與伊朗支持的團體日益接觸。
上週末，國務卿安東尼·布林肯未經宣佈地訪問了巴格達，部分原因是加強一項協議，根據該協議，伊拉克承載着大約2500名美國軍隊。在美國軍隊反覆遭受襲擊的背景下，這一安排受到了壓力。
“我已經非常清楚地表明，來自與伊朗結盟的民兵的攻擊和威脅是完全不可接受的，我們將採取一切必要措施來保護我們的人民，”布林肯説。
布林肯目前正在韓國，在東京舉行的七國集團外長會議後前往。週三早些時候，外長們在東京會議後發佈的一份聯合聲明中就以色列與哈馬斯戰爭中人道主義“暫停”的必要性達成一致。奧斯汀正在前往新德里，在那裏他將會見布林肯和他們的印度同行，討論地區安全問題。
自哈馬斯襲擊以色列以來，拜登政府已向該地區派遣軍事力量，包括航空母艦、額外的戰鬥機和部隊，作為一個廣泛努力的一部分，旨在讓伊朗和其他行動者三思而後行，以避免進一步升級戰爭。風險在於美國的存在只會促使美國官員想要避免的結果。
“美國已經做好充分準備，採取進一步必要措施來保護我們的人民和設施，”奧斯汀説。“我們敦促不要升級。”
美國此前表示，隨着地區緊張局勢升級，正在向中東部署900名部隊，包括薩德和愛國者防空系統操作員。賴德補充説，已經部署或正在派遣的部隊中，沒有一個會前往以色列。
自從哈馬斯襲擊以色列以來，美國和伊朗之間的緊張局勢一直在升級。伊朗外長本週警告稱，如果美國繼續對以色列給予毫不含糊的支持，將會在美國開闢新的戰線，從而加劇與美國之間的言辭交鋒。