格陵蘭的冰川正在以“前所未有”的速度融化，隨着地球變暖 - 彭博社

2023年8月，格陵蘭東部斯科斯比峽灣的融化冰川。

攝影師：Olivier Morin/AFP/Getty Images

上世紀30年代，丹麥飛行員穿着北極熊皮衣在格陵蘭上空駕駛開放式座艙飛機進行繪圖任務，帶回了超過20萬張照片。這些被遺忘已久的照片在15年前被重新發現在哥本哈根城外的一座城堡裏，並幫助氣候科學家重建了格陵蘭沿海冰川的運動。

這一運動在週四發表在《自然氣候變化》雜誌上的一篇論文中被描述為令人擔憂：過去20年裏，超過1,000個周邊冰川和冰帽——分佈在該地區海岸線上的較小冰塊，與冰蓋不同——已經進入了加速撤退階段，消失的速度是20世紀時的兩倍。

該研究還使用了20世紀末的基準線，確定了南格陵蘭的冰川平均縮短了18%，而格陵蘭其他地區的冰川撤退了多達10%。

“他們在21世紀的撤退速度在一個世紀的時間尺度上幾乎是前所未有的，”該研究的主要作者、北亞利桑那大學NOAA氣候和全球變化博士後研究員Laura Larocca説。

2023年10月4日，北格陵蘭的冰川和漂浮冰。攝影師：Thomas Traasdahl/AFP/Getty Images閲讀更多： 中國科學家正試圖保護正在融化的冰川免受太陽的影響

這項新研究是第一個在100年時間段內提供格陵蘭所有關鍵地區周邊冰川退縮全面圖景的研究，作者表示，加深了對冰川如何響應氣候變化的理解。

“幾乎在北極的任何地方，你都可以用自己的眼睛看到最近冰川的退縮證據，”合著者、西北大學地球和行星科學教授Yarrow Axford説道。“但是這種退縮有多快，有多不尋常，有多廣泛？要回答這些問題需要大量數據，以及非常艱難地獲得這些數據。”

Larocca、Axford和他們的合著者關注周邊冰川。儘管這些冰川僅佔格陵蘭覆冰區域的4%，但由於它們的質量損失與冰蓋相比不成比例，它們對全球海平面上升的貢獻相當可觀。

但是，研究人員表示，格陵蘭的周邊冰川如何隨時間波動並沒有得到廣泛研究，部分原因是缺乏數據。在1970年代地球觀測衞星發射之前，格陵蘭冰川的觀測記錄寥寥無幾。研究的作者們設法通過將衞星圖像與歷史航空照片相結合來克服這一挑戰。除了在丹麥重新發現的照片收藏外，研究人員還使用了美國軍方在第二次世界大戰和冷戰期間獲得的格陵蘭圖像作為額外的數據點。

儘管格陵蘭島的氣候和地形特徵各不相同，但整個島嶼的冰川退縮幾乎是普遍的，唯一可能的主要例外是格陵蘭島東北部的冰川，在那裏，最近降雪量的增加似乎導致了減緩的損失。

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這項新研究印證了先前的分析結果，發現世界各地的冰川正在與氣温上升相關快速消失。例如，根據六月的一項研究，亞洲喜馬拉雅地區的冰川——世界上最高的山脈所在地——在2011年至2020年的時期內融化速度比前一個十年快了65%。事實上，阿拉斯加灣和亞洲喜馬拉雅地區的冰川消失已經變得如此明顯，以至於這些變化可以從太空中看到，科學家現在用年份而不是十年來測量冰川的縮減。

這項研究強調了格陵蘭島對氣候變化的敏感性。科學家估計，如果整個格陵蘭冰蓋完全融化，海平面將會上升約7.4米（23英尺）。

“通過這一大型數據集，我們可以清楚地看到，在21世紀，成為格陵蘭島的冰川變得更加困難，”奧克斯福德説。“它們的快速退縮是一個警告，表明巨大的格陵蘭冰蓋也面臨着日益加劇的氣候壓力。我們預計冰蓋的反應會更加緩慢，但顯然格陵蘭的氣候變得對冰更加不利並不是一個好消息。”