紀念日：罌粟花和旗幟揭示了英國的分歧 - 彭博社

編織的虞美人花環繞着北約克郡大艾頓基督教堂外的戰爭紀念碑展示。

攝影師：Ian Forsyth/Getty Images Europe國家象徵和儀式有助於維繫一個國家的團結，讓人們在共同意義中團結起來。除非他們不這樣做。11月11日，英國紀念第一次世界大戰停戰105週年。在這個紀念日的前夕，英國人為了支持加沙停火而計劃在同一天舉行的和平抗議活動而爭吵不休。

首相里希·蘇納克描述巴勒斯坦團結運動的遊行為“挑釁和不尊重”，他的內政大臣蘇埃拉·布拉弗曼稱這類集會為“仇恨遊行。”其他部長們對這次集會表示遺憾，並敦促組織者推遲活動，稱存在混亂和暴力的風險。倫敦警察局長拒絕了布拉弗曼對活動的描述，抵制了效仿法國和德國禁止遊行的壓力。

這場爭吵的核心是象徵的衝突以及對如何解釋它們的分歧。對於被這次遊行冒犯的人來説，在倫敦市中心揮舞巴勒斯坦國旗是對英國軍隊犧牲的紀念日的褻瀆。紀念日在英國公眾意識中佔據重要地位，每年紀念日前夕，其主要象徵——紅色虞美人花的普遍出現加強了這一意識，這些花環出售用於為退伍軍人及其家人籌集資金。集會組織者表示，親巴勒斯坦遊行不會經過阿那卡石碑，第二天，皇室家族和政治領袖將在一個有着一個多世紀曆史的儀式上向烈士獻花。

對於估計將有70,000人蔘加集會的大多數人來説，巴勒斯坦旗並不代表支持統治加沙地帶的哈馬斯，也不代表其對以色列的致命襲擊，造成了1,400人死亡（而該運動已經譴責了這一點）。相反，這是對一個受苦民族的團結聲明，是對人類同理心的表達。根據聯合國人道事務協調辦公室的數據，自戰爭開始以來，加沙已有超過4,000名兒童被殺害。

從其意圖來看，這次集會不僅可以與對戰爭恐怖的思考日相容；抗議者可能會主張他們比那些試圖阻止他們遊行的人更接近陣亡紀念日最初的精神。紀念碑上刻着“光榮的陣亡者”，但20世紀20年代的紀念焦點不是榮耀，而是悲傷。在一場導致超過70萬英國軍人死亡的衝突之後，激勵人心的衝動是“永不再次發生”。關注的焦點不是犧牲的英雄主義，而是“戰爭的悲哀”，用戰壕詩人威爾弗雷德·歐文的話來説。

近年來，這種精神似乎有所喪失。五十年前，當仍有直接經歷過第一次世界大戰現實的老兵們仍然活着時，紀念活動往往是莊重、低調和與政治無關的，至少在這位作者的記憶中是如此。隨着那一代人的逝去，以及幾乎沒有二戰老兵留存，紀念的語調變得更加尖鋭、民族主義化和政治化。報紙密切關注公眾人物是否在週年紀念日前後佩戴罌粟花，並準備批評那些不這樣做的人。2006年，電視主持人喬恩·斯諾譴責了他所謂的“罌粟花法西斯主義”。2010年，六名老兵給一家報紙寫信抱怨説，紀念日的罌粟花募捐活動正在被轉變為用娛樂炒作支持當前戰爭的鼓吹。“戰爭的真正恐怖和無意義被遺忘和忽視了，”他們寫道。

實際上，自紀念日開始以來，其含義一直備受爭議。啓發人們採納罌粟花的1915年詩歌，加拿大醫生約翰·麥克雷的《 在佛蘭德斯的田野上》，是一種鼓勵繼續戰鬥而非呼籲和平的勸告。軍事機構本身創立了罌粟花日。戰爭中英國軍隊指揮官道格拉斯·黑格於1921年宣佈，初創的英國軍團慈善機構（他在創建中發揮了重要作用）將開始在11月11日出售罌粟花（在法國人道主義者安娜·蓋林和美國學者莫伊娜·邁克爾的鼓勵下）。

這些關聯與公眾對戰爭的普遍厭惡形成鮮明對比。在1930年代，和平主義者開始銷售白色罌粟花，旨在紀念所有死者，而不僅僅是軍事人員，並展示對和平的承諾。這些仍然有爭議，儘管皇家英國軍團（現在的名稱）表示沒有異議。二戰後，紀念日的含義擴展到包括那場全球災難的傷亡人數。這反過來又吸引了後來的、更具道德模糊性的衝突，如伊拉克和阿富汗，這些衝突並未得到普遍支持。這裏有許多交叉因素。

有些人可能不同意戴白色、紫色或黑色罌粟花，但容忍它們是有意義的。一種包容性的方法，允許人們按照自己的方式參與，鼓勵他們對國家儀式的情感認同。在推動對陣亡紀念日的狹隘解讀時，將任何對當代戰爭受害者表示關切的表達視為侮辱，並妖魔化其支持者，英國的政治領導人可能反映了傳統主義情緒。但你不得不擔心對社會凝聚力和團結的影響，尤其是在一個人口構成不斷變化的國家。

週六集會發生暴力的可能性是真實的，這是不可否認的。但這對於任何大規模示威活動都是真實的。邊緣分子和極端分子總是會試圖利用這種集會來達到自己的目的；需要指出的是，這種威脅可能同樣來自集會外部以及內部。

部長們可能要反思他們自己的 retorik 在煽動這種可能性方面發揮了什麼作用。政府的工作應該是治癒分歧而不是加劇分歧。真是可惜。

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