破碎的參議院確認程序導致金融監督工作空缺 - 彭博社

破碎的參議院確認程序意味着空缺過多，監督不足。

攝影師：MANDEL NGAN/AFP 很難想象一家主要公司在任何較長時期內沒有首席財務官，但這是聯邦政府的嚴峻現實。

自奧巴馬政府結束以來，管理和預算辦公室最後一位經過參議院確認的控制官離任已經將近七年。這個人負責制定和實施政府的財務管理政策，並監督政府各部門首席財務官。

唐納德·特朗普總統和喬·拜登總統都提名了這個關鍵職位的候選人，這是法律規定的，但由於一些立法者對他們的資格表示擔憂，參議院沒有采取任何行動。一個職業副手填補了這個職位這麼多年。

此外，有9個需要參議院確認的16個主要部門的首席財務官職位空缺。國土安全部和農業部的提名人等待參議院考慮，但商務、教育、能源、內政、勞工、國務和財政部都沒有任何提名人。

這些空缺出現在一代人一次的聯邦支出期間，過去幾年為《 CARES法案》、《美國救援計劃》、《兩黨基礎設施法》、《通貨膨脹減少法案》和烏克蘭戰爭撥款了數萬億美元，所有這些都需要管理和預算辦公室以及負責發放資金和監督項目的部門密切關注。

二月份，政府問責辦公室表示無法對聯邦政府的合併財務報表的可靠性提供意見，稱其結論“尤其令人擔憂，鑑於我們政府面臨的重大國內和國際挑戰，這使得問責和透明度的需求變得尤為重要。”

政府問責辦公室發現國防部存在長期的財務管理問題，政府機構之間的交易會計不足，以及編制財務報表的流程存在弱點。它表示，小型企業管理局在其疫情救助計劃中存在持續的財務管理缺陷，教育部無法充分支持其貸款計劃的成本，並發現跨多個機構和項目的不當支付總額達2470億美元。

未經確認的OMB控制器，以及首席財務官職位的空缺，清楚地表明華盛頓的政客們並不認為這些工作重要或優先考慮。

但這也是功能失調的確認系統的跡象，該系統因為政府各部門需要的任命人選過多而陷入無休止的延遲，總共有超過1,200人需要總統提名並經參議院確認。

自1960年以來，需要確認的職位數量增長了60%，而確認任命所需的平均時間從里根總統時期的約69天增加到了拜登政府時期的近166天。參議院花在提名上的時間比投票立法的時間更多，因為這個過程變得越來越政治化。

法律要求對24個主要機構首席財務官中的16個進行參議院確認，這一組人員在十多年前被列入了所謂的特權提名日程。這一程序旨在加快通常不具爭議性的職位提名人的確認。但儘管這一善意的努力，特權提名人的確認現在比制度建立之前花費的時間更長，他們繼續比受常規參議院確認程序約束的提名人需要更長時間來確認。

為避免政府財務管理的無休止擁堵和中斷，國會應將所有首席財務官職位轉為職業職位，或者政治任命不需要參議院確認；設立一個固定任期的職位，並簽訂績效合同；並制定標準以確保個人具備必要的專業資格。在這種情況下，部門首席財務官將在政府更迭時繼續留任，以提供連續性和專業知識。

我們聯邦政府的財務誠信至關重要，讓這麼多職位陷入確認困境對納税人是極大的傷害。

對於那些經常被巨大的支出鬥爭和關於財務不正常的引人注目的聽證會所消耗的立法者來説，更加關注那些管理政府支出的人，並改革確認流程以確保合格的個人及時就位為公共利益服務，這早就是迫在眉睫的。

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