微軟發佈首款定製AI雲芯片 - 彭博社

位於華盛頓州昆西的數據中心首次由Azure Cobalt CPU系列供電。

攝影師：約翰·佈雷徹/微軟微軟公司推出了其首款自主研發的人工智能芯片和雲計算處理器，旨在更多地掌控其技術，並加大在日益競爭激烈的人工智能計算市場上的產品力度。該公司還宣佈推出新軟件，讓客户設計他們自己的人工智能助手。

Maia 100芯片是在週三於西雅圖舉行的公司年度Ignite大會上宣佈的，將為微軟Azure雲客户提供一種新的開發和運行生成內容的人工智能程序的方式。微軟已經在其必應和Office人工智能產品中測試了該芯片，Azure芯片部門負責的副總裁拉尼·博卡表示。微軟的主要人工智能合作伙伴ChatGPT製造商OpenAI也在測試該處理器。Maia和服務器芯片Cobalt將於明年初在一些微軟數據中心首次亮相。

Azure Maia 100，微軟首款內部人工智能加速器。來源：微軟“我們的目標是確保我們能夠從我們和我們的合作伙伴那裏為您帶來最終的效率、性能和規模，”微軟首席執行官薩提亞·納德拉在大會上表示。他補充説，Maia將首先為微軟自己的人工智能應用提供動力，然後將提供給合作伙伴和客户使用。

微軟的多年投資顯示了芯片對於在人工智能和雲計算領域取得優勢的重要性。自家制造芯片讓公司能從硬件中獲得性能和價格優勢。這一舉措還可以讓微軟免受過度依賴任何一個供應商的風險，這一脆弱性目前在整個行業爭相爭奪英偉達公司人工智能芯片的情況下更加突出。微軟進軍處理器領域的舉措是雲計算競爭對手採取的類似舉措。亞馬遜於2015年收購了一家芯片製造商，並銷售基於多種雲計算和人工智能芯片的服務。谷歌從2018年開始允許客户使用其人工智能加速器處理器。

對於微軟這樣規模的公司來説，“優化和整合”其硬件的每個元素以提供最佳性能並避免供應鏈瓶頸是非常重要的，Borkar在接受採訪時表示。“而且，歸根結底，是為了給客户提供基礎設施選擇。”

Rani Borkar來源：微軟微軟還將在明年某個時候向客户銷售基於英偉達最新的H200芯片和AMD的MI300X處理器的服務，這兩款芯片都用於人工智能任務。然而，行業似乎正在朝着自家芯片的持久轉變邁進。這一轉變對英特爾公司來説尤為不利，其自家的人工智能芯片努力落後。與此同時，微軟通過Cobalt加入了亞馬遜和AMD的努力，以在服務器芯片市場中蠶食英特爾目前主導的份額。

Maia旨在幫助AI系統更快地處理大量數據，以執行識別語音和圖像等任務所需的工作。Azure Cobalt是一箇中央處理單元，配備128個計算核心，或者説是微處理器，使其與英特爾和AMD的產品處於同一水平。核心數量越多越好，因為它們可以快速將工作分成小任務並同時執行。Cobalt還使用Arm Holdings Plc的設計，支持者稱這些設計本質上更高效，因為它們是從用於智能手機等電池供電設備的設計中發展而來的。這兩款芯片將由台灣半導體制造公司生產。

Azure Maia 100和Azure Cobalt 100，這是微軟為其雲基礎設施設計的首兩款定製硅芯片。來源：微軟微軟之前已經進行過一些芯片定製，包括與AMD合作設計Xbox處理器，併為HoloLens眼鏡和Xbox的Kinect運動控制器開發專用芯片。但Maia和Cobalt是迄今為止規模最大、最通用的努力——這是在一個艱難且昂貴的行業中進行的雄心勃勃的舉措。

關於微軟的一個老笑話是，直到第3.0版本才能把事情做對，但在芯片領域，對於每個供應商來説，通常都是這樣。在英特爾工作了27年的Borkar表示，她相信微軟的首次努力已經達到了預期。“我們將在明年部署這些芯片，”她説。

公司還宣佈了Copilot Studio，這是一款軟件，讓客户可以定製來自微軟的AI助手軟件，或者從頭開始構建他們自己的AI助手。客户還可以設計微軟的副駕駛軟件如何出現在他們自己現有的應用程序中。

微軟副總裁查爾斯·拉曼納表示：“客户在反饋中非常一致，比如，如果我只想在副駕駛體驗中獲取供應鏈數據，就不要讓我去構建另一個完整的機器人。”

總的來説，微軟表示正在將其各種AI副駕駛以及必應聊天AI功能整合到一個軟件中，讓用户可以訪問所有這些功能。

公司還宣佈了以下內容：

• 為使用微軟365 Copilot辦公軟件和銷售副駕駛的客户提供新的更低價格，這兩者通常合計每月70美元。現在用户可以每月50美元獲得兩者，拉曼納説。
• 為客服代表提供新的AI工具，作為其Copilot產品的一部分。
• 為Azure提供Copilot，這是一個旨在幫助IT管理員排除應用程序、操作基礎設施等問題的AI助手。
• 微軟進行的一項調查顯示，人們對其新的企業AI工具非常滿意。例如，77%的用户表示一旦使用了它，就不想回到以前使用的工具。