澳大利亞的原住民被排除在水市場之外 - 彭博社
Sinduja Rangarajan, Minh-Anh Nguyen
世界上最乾旱的地方之一也擁有最複雜的水交易市場之一。澳大利亞成功地將極端水資源稀缺與數十億美元的交易額相結合。
土著人被排除在那個利潤豐厚的市場之外。根據Bloomberg Green與研究人員Lana Hartwig合作的分析,他們的水權自2009年以來減少了20%,僅佔總量的0.2%。
澳大利亞
2021
來源:澳大利亞統計局
問題的根源在於殖民造成的經濟和文化剝奪。18世紀末抵達澳大利亞的歐洲人佔據了最肥沃的土地,並建立了相應的水權體系。當政府在20世紀初首次現代化水權體系,發放許可證時,土地所有者申請並獲得了許可。土著組織沒有土地所有權,被排除在法律所有權之外,因此他們沒有獲得任何水權。
澳大利亞布羅肯希爾Mutawintji國家公園內一條幹涸的河流的航拍。Ryan Andrew Lee/Bloomberg上世紀80年代,州和聯邦政府開始將土地贈予土著組織作為賠償措施,但這些土地在很大程度上不適合農業,並且缺乏現有的水權。與此同時,政府官員開始意識到對默裏-達令盆地的需求開始超過供應。水權不再自由發放,新的土地所有者沒有獲得許可證的便捷途徑。
默裏-達令盆地
來源:默裏-達令盆地管理局
“發現這種不公正受到如此少的政策關注,令人心碎,”Hartwig説道,他是澳大利亞格里菲斯大學澳大利亞河流研究所的研究員,也是默裏下游達令河原住民國家(MLDRIN)的研究員。
澳大利亞威爾坎尼亞的達令河上暴露的水位標記。Ryan Andrew Lee/BloombergHartwig首次計算了2020年發表的一篇論文中原住民團體的水權,這是一項繁瑣的分析工作,涉及跟蹤水牌信息。當她在今年為Bloomberg Green更新了她的發現時,她發現原住民的水權進一步下降了。
來源:Lana Hartwig等人的原始論文和與Hartwig合作的Bloomberg分析
為了償還債務而被迫清算是這一趨勢的主要原因。即使原住民確保了水權,他們通常也缺乏資金來利用這些權利,最終不得不出售它們以償還債務。
“人們發現這真的很難利用,因為他們沒有儲備現金來投資水利基礎設施,”Hartwig説道。“如何將水從河流引到農作物上,這需要金錢,需要專業知識,需要時間。”
布魯斯·希林斯沃斯,一位穆拉瓦里和布吉蒂人,坐在澳大利亞威爾坎尼亞的達令河邊。瑞安·安德魯·李/彭博社布倫丹·肯尼迪,一位屬於塔蒂塔蒂部落的土著水權倡導者,認為富裕的地主、水務交易商和投資者有機會積累更多財富。“每個人對水的權利已被一些特定人士所取代,”肯尼迪説,他還是MLDRIN的副主席。“現在,如果我們想要水,就必須找到購買水的資金,而且沒有足夠的水可供購買。”
由於來自原住民團體的壓力,2018年澳大利亞政府承諾向土著人提供4000萬澳元(2500萬美元)用於文化和經濟目的的水資源。五年後,活動人士表示他們仍在等待這筆資金。“我們意識到,原住民民族等待的時間太長了,”來自負責監督該國水資源和氣候變化戰略的聯邦機構——氣候變化、能源、環境和水部門的發言人表示。該部門表示計劃在2024財政年度結束前提供資金。
沃爾格特的水資源
在最近的乾旱期間,沃爾格特鎮沒有從流經該鎮的河流中獲得水。
來源:WaterNSW
澳大利亞的水資源既是一種資產類別,也是日常生活的必需品,而土著人經常被擋在兩者之外。一些擁有土著人口的城鎮缺乏流經當地河流的清潔飲用水。
在新南威爾士州的北部平原,大型棉花種植者通過將流過土地的水轉移至私人水庫中,堤壩和其他基礎設施積蓄水源。這種備受爭議的做法被稱為“洪泛平原收穫”,使水資源遠離下游河流。在沃爾格特這座擁有5000人口且居住着大量土著人口的小鎮中,富人和窮人之間的對比顯而易見。
“我們如此處於劣勢,以至於,即使在今天,土著人民甚至都不知道真正發生了什麼,”肯尼迪説。“我們被排除在所有水資源決策之外。”