大型科技公司在社交媒體成癮訴訟中獲得了喘息的機會 - 彭博社

TikTok 你不停止。

攝影師：Sebastien Bozon/AFP/Getty Images “大科技公司未能擺脱涉嫌傷害兒童的訴訟”，紐約郵報報道。 “社交媒體公司必須面對青少年成癮訴訟，美國法官裁定，”路透社報道。本週法官Yvonne Gonzalez Rogers的裁決的新聞報道表明，科技公司大多失敗了。但就我所見，硅谷大多取得了勝利。

是的，羅傑斯法官維持了在她的法庭上合併的數百起訴訟中的一部分索賠。但最引人注目的指控 —— 社交媒體使青少年上癮並損害他們的健康 —— 大多被駁回。

有爭議的訴訟是由家長、組織和州檢察長針對Facebook、Instagram、YouTube、TikTok和Snapchat背後的公司提起的。被告方試圖根據第一修正案和1996年通信廉正法案第230條駁回訴訟。羅傑斯法官駁回了大部分訴訟，但允許一些索賠繼續進行。

然而，在這個過程中，上癮幾乎從案件中消失了。只需查看指控。重要的指控 —— “使用算法促進成癮參與”和“定時和聚類第三方內容的通知以促進成癮” —— 被羅傑斯法官認為受到第230條的限制。為什麼？因為這是出版商做的事情。他們想要你的注意力；他們努力保持它。這是典型的出版行為。

相同的命運降臨在“不為用户的‘Feed’提供開頭和結尾”以及“將內容限制為短期和瞬時內容”等社交媒體公司部署的所有其他工具上，這些主張只是展示了“出版商的常見定義”。

在這個意義上，她的觀點正好揭示了社交媒體讓人上癮的論點中最薄弱的部分。問題不在於前提是否正確；問題在於前提是否應受懲罰。沒有人認為傳統出版商因竭盡全力讓粉絲上癮以至於他們會在下一卷《權力的遊戲》出版時購買數百萬冊有錯；或者《繼承者》的製作人在構建故事以至於觀眾幾乎等不及要知道接下來會發生什麼時有過錯。

法官羅傑斯留下的是關於產品責任的一些理論 — — 公司知道他們的服務存在一定風險，但未能減輕風險或警告用户。當然，這裏確實有些內容。原告將被允許辯論，例如，被告使關閉賬户變得太困難，他們應該提供更強大的家長控制功能。如果你在面對網絡的衝擊時努力撫養孩子，這些問題遠非微不足道，科技公司應該為此感到羞愧。但產品責任指控與訴訟的中心主張 — — 社交媒體讓年輕人上癮 — — 只有微弱的聯繫。

不要誤會我。我並不是在反對大量證據表明社交媒體可能會上癮，尤其是在年輕人中。這是一個全球性問題，北美的成癮率遠非最高。2022年的一篇論文在《美國經濟評論》上估計，高達31%的社交媒體使用源於缺乏自控。很多人想要減少使用但很難做到。

問題是真實存在的。但並不是每個問題都可以通過提起正確的訴訟來解決。羅傑斯法官在她的觀點中是正確的，第230條款保護社交媒體平台在它們像出版商一樣行事時。儘管有穩定的呼聲稱該條款需要廢除或進行廣泛修訂，但我是那些一想到政府官員一旦獲得對在線內容的廣泛權力會感到戰慄的人之一。

那麼，接下來該怎麼辦呢？稱我為一個樂觀的悲觀主義者吧。因為羅傑斯法官保留了產品責任指控，科技公司可能會尋求達成一項協議，根據該協議他們將實施更好的家長控制措施，並簡化希望刪除他們的賬户的用户的任務。這些變化並未調整任何內容，但應該對關心的家長有所幫助。遺憾的是，上癮的挑戰太大，無法通過法庭來解決。

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