處方藥價格太高辛格納的快捷腳本會有所幫助嗎？- 彭博社

值得嗎？

攝影師：安娜·蒙尼梅克/蓋蒂圖片社本週 帶來了消息，醫療保險公司西格瑪集團的子公司Express Scripts將為其客户（僱主和醫療計劃）提供一種新的支付處方藥的方式：藥品基價的15%加上一些行政費用。

這種策略聽起來可能很熟悉。這與馬克·庫班成本加藥公司開創的方法非常相似，該公司試圖通過以比與製造商協商的價格高出15%的價格向消費者和一些醫療計劃提供藥品，以消除藥品供應鏈中間商（如Express Scripts）。

但這種新的支付模式不一定會結束醫療保健行業臭名昭著的不透明定價。對客户來説，這甚至可能是個壞交易。

雖然人們可能會認為西格瑪感受到了成本加藥公司崛起的壓力而做出了改變，但更有可能的情況是，它正在尋求掩護，以應對對藥品福利管理公司（PBM）的實踐日益增加的國會審查。這些中介機構在保險公司和製造商之間的不透明度，以及他們支付給誰以及支付多少的不透明度，使得它們成為美國圍繞藥品價格過高的更大對話中最新的（儘管遠非唯一的）惡棍。

而這些公司輪到他們坐在熱座似乎是公平的。PBM最初旨在通過代表最有利的製造商談判，幫助保險公司（以及間接地患者）以最優惠的價格獲得藥品。但他們越來越多地被指責可能通過與藥品供應鏈中的各方進行秘密交易而增加高昂的藥品成本。Cost Plus Drugs的提供旨在通過在其網站上公開宣傳的更直接的價格，打破這一體系。

因此，當Cigna推出一種旨在為保險公司提供“最大簡單性”、作為提供“更大透明度和可預測性”的更廣泛努力的價格選擇時，這值得我們關注。這也值得問一下，這是真誠的努力還是一場宣傳噱頭。

畢竟，另一種選擇是Cigna簡單地將Cost Plus Drugs作為其計劃的一個選項，這是加利福尼亞州藍盾最近採取的舉措。“我們很高興與Cigna合作，” Cuban在一封電子郵件中説。“他們可以迅速、輕鬆地將我們加入他們的網絡，他們的計劃可以有一個實際的成本加選項。”

任何成本加選項的魔鬼都在細節中，而Cigna尚未分享這些細節。該公司承諾的“簡單”價格將是藥品基準價格的15%加價，再加上藥房的固定費用，藥房也分享加價的收益。但我聯繫的每位健康政策研究人員都問我一個問題：他們告訴你他們用什麼作為基準價格了嗎？

Cigna的新聞稿稱，基準價格將根據“幾個已建立的第三方行業基準中的最低價格”確定，列舉了一些可能的來源。但正如專家指出的那樣，這可能會留下很多解釋的空間。（我向Cigna和Express Scripts詢問了他們將如何確定價格的更多細節，但沒有收到回覆。）

還有一個需要澄清的問題：Cigna表示將為所有類型的藥物提供這個計劃，但保險公司是否必須選擇參與該計劃購買的所有藥物？還是可以挑選使用這種簡單價格結構的藥物類型？答案可能決定是獲得良好交易還是潛在糟糕交易。

考慮到馬克·庫班的計劃（至少目前是如此）主要側重於仿製藥市場，扭曲和操縱導致老藥物的價格有時變得極高，而本應該非常便宜。這導致了藥店和PBM在仿製藥上有更高的利潤率，這就是為什麼斯泰西·杜塞茨納（Stacie Dusetzina）在範德堡大學研究藥物政策和價格的公司可以成功的原因，“他們減少了很多噪音。”

這種模式的價值在品牌藥物上很容易崩潰。問題是這15%的加價是加在批發收購成本上，通常被稱為藥物的“標價”，還是加在其他尚不清楚的數字上。PBM表示他們通過一系列折扣和回扣從標價上談判獲得了大幅的節省。但目前不清楚他們有多少節省是自己留下的，有多少回到了健康計劃和僱主手中。藥物越貴，PBM就賺得越多。杜塞茨納説，放棄回扣可能會使保險公司和他們的客户處於更糟糕的位置。

服用一種標價為1000美元的藥物。實際上，沒有保險公司會支付這個價格 —— 在折扣和優惠之後，他們可能支付了400美元。如果按照成本加15%的模式，標價將會是1150美元；但如果基準價格是400美元，最終價格將是460美元。

該公司尚未公開其數學計算，但Express Scripts的總裁亞當·考茨納告訴彭博社的約翰·託齊，簡單的定價選項可能會為一些僱主和健康計劃帶來節省，但現有的選擇可能對其他人更有利。

鑑於整個行業努力使價格模糊不清，很難不帶點憤世嫉俗的情緒來理解這種看法。在理想的世界裏，各方公開各自定價的方式將會降低整體成本。至少其中一部分節省應該傳遞給患者。

如果Cigna確實為保險公司和健康計劃制定了更好的選擇，它將不得不贏得我們的信任。這可能從提供更多關於其運作方式的細節開始。

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