消除婦女局不會平衡預算 - 彭博社

下一次停擺倒計時何時開始？

攝影師：湯姆·威廉姆斯/CQ-Roll Call, Inc.聯邦政府的停擺目前已被避免，但當這一輪資金用盡時，倒計時將於明年一月重新開始。政治戲劇也將回歸 — 例如共和黨提議取消勞工部婦女局。

現在，削減一個價值2300萬美元的項目對解決1.7萬億美元的預算赤字幾乎沒有任何作用。國會將不得不在75000年內削減婦女局的資金，才能消除一年的赤字。

婦女局[本身，大多數人可能從未聽説過，值得一提：它的價值遠遠超過其2300萬美元的預算。成立於1920年，該局旨在解決女性工作者的需求。由於職業經常是分開的，女性比男性有更多的照顧責任，國會認識到女性在職場上有獨特的需求。](https://www.dol.gov/agencies/wb)

一個多世紀後，現在女性在不同的行業和職業工作 — 但她們仍然高度分隔。女性不再在工廠工作，而是在學校、醫院、養老院和兒童看護中心工作。女性在教育和衞生服務領域佔據了77%的工作崗位，這些領域約佔私營部門女性的30%。自21世紀以來，私營部門新增的工作崗位中有45%在這個領域。瞭解這一現象對制定支持勞動力市場中的女性和男性的良好政策至關重要。

婦女局關注勞動力市場中的性別差距，並採取措施加以解決。例如，它提供資助以確保婦女在政府資助的建築學徒項目中獲得一些令人豔羨的名額，而建築行業仍然有85%的男性。

當然，如果我們不需要婦女局就好了。如果男性和女性在所有職業中平等就業也是件好事，如果懷孕的女性不會面臨歧視，如果僱主總是在適當的地點給哺乳的母親休息時間，如果可以輕鬆找到經濟實惠的兒童看護服務，如果至少部分由歧視驅動的性別工資差距不存在。

不幸的是，這是一個婦女對經濟至關重要的世界，但仍未能滿足她們在職場上的獨特需求。

那麼為什麼共和黨人提議廢除婦女局？這是關於政治，而不是預算。他們的其他優先事項——幾乎可以肯定會在明年年初下一次政府關門倒計時開始時再次出現——包括恢復政府對槍支安全研究的禁令，確保政府資金不用於“推廣或推動關鍵種族理論”，以及削弱勞工部門要求退休計劃納入氣候風險的努力。

預算不僅僅是一組電子表格；它也是價值觀的表述。通過他們的提案，共和黨人表明他們的價值觀與中間選民脱節。絕大多數 美國人支持政府在槍支方面採取一些行動，例如實施全國“紅旗”法，然而共和黨人卻阻止對這些政策進行研究。大多數美國人也認為氣候變化存在潛在風險。至於關鍵種族理論，大多數美國人不知道它是什麼，但中位成年人支持對種族主義及其原因進行教育。

更重要的是，針對任何這些引發爭議的問題的行動都不會解決美國的財政挑戰。事實是政府支出和收入之間存在不匹配。政府的收入遠遠低於實際需要支付社會保障、醫療保險和強大國防等公眾實際想要的政策和項目所需的資金。

堅持認為問題可以簡單通過找到並消除行政浪費來解決，正如許多共和黨人所做的那樣，這是不可信的。事實上，行政浪費的最大來源之一可能是應對政府關門威脅、規劃可能會或可能不會出現的預算削減以及無法制定長期計劃。

找出如何管理美國的赤字和不斷增長的債務將是困難的。這不能僅通過小幅削減來達到唯一目的是為了得分的政治手段來實現。這將需要額外的收入，而如何籌集這些收入的任何協議都將需要艱難的選擇和妥協。打破政治僵局的一種方式是通過類似上週由參議員米特·羅姆尼和喬·曼欽提出的兩黨財政委員會。

預算編制很無聊，正如我之前所指出的。威脅要關閉整個政府機構——一個提供重要信息和培訓以減少職業隔離的機構——會更加令人興奮，加劇美國的黨派分歧，卻對解決其財政挑戰毫無作為。我希望國會做得更多。你也應該。