SpaceX發射：星艦爆炸，但飛船達到了新的里程碑-彭博社

SpaceX的巨大Starship太空飛船在週六進行的第二次重大測試飛行中爆炸，但取得了推進埃隆·馬斯克關鍵的深空發射系統的新里程碑。

當Starship太空飛船飛往近地軌道時，在X直播中似乎爆炸。稍後，直播的主持人表示，Starship可能已經丟失，他們認為在飛行器試圖飛往近地軌道時，飛行終止系統被激活。飛行終止系統用於在發射過程中，如果火箭開始發生故障或偏離飛行路徑，就會摧毀火箭。

“在這樣的測試中，成功來自於我們所學到的東西，”SpaceX在X上寫道。“今天的測試將幫助我們提高Starship的可靠性，因為SpaceX致力於使地球成為多行星。”

史上最大、最強大的火箭Starship在德克薩斯州博卡奇卡的SpaceX Starbase發射場於上午7點多成功起飛，搭載着其龐大的超重型助推器。飛行似乎開始順利，飛行器通過了發射塔。兩個飛行器計劃中的分離在任務進行了兩分半鐘後順利完成，這是SpaceX在4月份的首次測試飛行中未能實現的壯舉。

SpaceX Starship飛行測試2 助推器在半空中爆炸

分離後不久，然而，超重型助推器因尚不清楚的原因突然爆炸。星艦繼續沿着其路徑前進，最終首次到達近地軌道並最終進入太空。但是，飛行進行約八分鐘後，可以看到一大團碎片雲圍繞着星艦太空飛船，SpaceX表示他們已經丟失了來自該飛行器的數據。

“就試飛而言，我認為這絕對比第一次試飛更成功，”太空分析公司BryceTech的首席執行官Carissa Christensen説。

SpaceX以其對火箭發展的迭代方法而聞名，鑑於其取得的新里程碑，很可能會將整個飛行視為成功。

“第一級看起來很漂亮，33個猛禽發動機點火，”SpaceX工程師John Insprucker在直播中説。“我們進行了熱分離，你知道這是我們真正想看到的東西。”

對於這次飛行，SpaceX引入了一種稱為熱分離的罕見技術，用於星艦和超重型助推器分離時。星艦的發動機在仍連接到超重型助推器時短暫點火，給予它一點推力，使兩個飛行器分離。

超重型助推器的33個猛禽發動機在整個飛行過程中全部正常工作，這也是與上一次任務相比的重大改進，上一次任務在飛向太空的過程中經歷了多次發動機故障。

“將這麼多發動機綁在一起並使它們全部無故障地運行是一個非常巨大的成就，”太空投資公司Space Capital的創始人兼管理合夥人Chad Anderson説。

美國聯邦航空管理局通過電子郵件表示，發射過程中發生了一起事故，但沒有報告任何人員受傷或公共財產損壞。該機構補充説，聯邦航空管理局將監督SpaceX領導的事故調查。

巨型火箭

星艦被設計用於將貨物和人員運送到月球和火星等遙遠目的地，這使其成為馬斯克構想中在火星上建立定居點的核心部分。

許多客户和投資者都在密切關注星艦的進展。NASA已經投入了大約40億美元來幫助將星艦打造成一艘返回月球的登月器，這將是該航天機構半個多世紀以來首次將宇航員送回月球。在上週六的測試之後，NASA羅德里格斯行政長官祝賀SpaceX進行了測試，並對星艦所做的改進表示讚賞。

星艦還將負責發射該公司的下一代Starlink衞星，旨在增加太空互聯網計劃的容量，SpaceX希望這將創造數十億美元的收入。

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星艦的未來對馬斯克個人來説也很重要，他看到自己的其他業務陷入困境。特斯拉公司的利潤率下降，他所擁有的社交媒體平台X的廣告收入也在暴跌。馬斯克在該平台上支持反猶主義觀點的帖子引發的後果本週繼續蔓延，包括白宮的譴責以及特斯拉投資者的批評，廣告商紛紛逃離他的社交媒體平台。

SpaceX已經超過了許多自我設定的星艦最後期限，使得火箭系統何時完全投入運營變得不明確。SpaceX仍然有一長串的任務要完成，才能將這枚火箭變成被承諾的改變遊戲規則的載具。這些任務包括弄清楚生命支持系統、如何在軌道上給星艦加註燃料，以及如何讓宇宙飛船在月球表面着陸。

星艦何時再次發射還不清楚，但專家們將密切關注SpaceX是否能夠繼續改進。

“這是將會有很多測試經驗中的第二次，”克里斯滕森説道，並補充説：“我想團隊接下來可能會考慮的是讓星艦重新進入”地球大氣層。