SpaceX發射：星艦爆炸，但飛船達到了新的里程碑-彭博社

SpaceX的巨型星艦飛船在週六進行的第二次重要測試飛行中爆炸，但取得了推進埃隆·馬斯克關鍵的深空發射系統的新里程碑。

當星艦飛船飛往近地軌道時，在X直播上似乎突然爆炸。稍後，直播的主持人表示，星艦飛船可能已經丟失，他們認為在飛船試圖飛往近地軌道時，飛行終止系統被激活。飛行終止系統用於在發射過程中，如果火箭開始發生故障或偏離飛行軌跡，就會摧毀火箭。

“在這樣的測試中，成功來自於我們所學到的東西，”SpaceX在X上寫道。“今天的測試將幫助我們提高星艦的可靠性，因為SpaceX力求使地球成為多行星生活的地方。”

史上最大、最強大的火箭Starship成功於早上7點左右從SpaceX的位於德克薩斯州博卡奇卡的Starbase發射設施起飛，搭載着其龐大的超重型助推器。飛行似乎開始順利，飛船通過了發射塔。兩個飛行器按計劃在任務進行了兩分半鐘後分離，這是SpaceX在4月份的飛行試驗中未能完成的壯舉。

SpaceX星艦飛行測試2 助推器在空中爆炸

分離後不久，然而，超重型助推器因尚不清楚的原因突然爆炸。星艦繼續沿着其路徑前進，最終首次到達近地軌道並進入太空。但是，飛行大約進行到第八分鐘時，可以看到一大團碎片雲圍繞着星艦太空飛船，SpaceX表示已經丟失了來自該飛行器的數據。

“就試驗飛行而言，我認為這絕對比第一次試飛更成功，”太空分析公司BryceTech的首席執行官Carissa Christensen説。

以其迭代式火箭發展方法而聞名的SpaceX，很可能會將整個飛行視為成功，因為它實現了新的里程碑。

“第一級看起來很漂亮，有33個猛禽發動機在燃燒，”SpaceX工程師John Insprucker在直播中説。“我們進行了熱分離，你知道這是我們真正想看到的東西。”

對於這次飛行，SpaceX引入了一種稱為熱分離的罕見技術，用於星艦和超重型助推器的分離。星艦的發動機在仍連接到超重型助推器時短暫點火，給予它一點推力，使這兩個飛行器分離。

超重型助推器的33個猛禽發動機在整個飛行過程中全部正常工作，這一事實也是與上一次任務相比的重大改進，上一次任務在飛向太空的過程中經歷了多次發動機故障。

“將這麼多發動機綁在一起，並使它們全部無故障地運行，這是一個非常巨大的成就，”太空投資公司Space Capital的創始人兼管理合夥人Chad Anderson説。

美國聯邦航空管理局通過電子郵件表示，發射過程中發生了一起事故，但沒有報告任何人員受傷或公共財產損壞。該機構補充説，聯邦航空管理局將監督SpaceX領導的事故調查。

巨型火箭

星艦被設計用於將貨物和人員運送到月球和火星等遙遠目的地，這對馬斯克構想中在火星建立定居點至關重要。

許多客户和投資者都在密切關注星艦的進展。NASA已經投入了大約40億美元，幫助將星艦改造成一艘登月飛船，將太空總署的宇航員首次送回月球，這是半個多世紀以來的首次。在週六的測試之後，NASA署長比爾·尼爾森祝賀SpaceX進行了測試，並對星艦所做的改進表示讚賞。

星艦還將負責發射該公司的下一代Starlink衞星，旨在增加太空互聯網計劃的容量，SpaceX希望這將創造數十億美元的收入。

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星艦的未來對馬斯克個人來説也很重要，他看到自己的其他業務陷入困境。特斯拉公司的利潤率正在下降，他所擁有的社交媒體平台X的廣告收入也在暴跌。馬斯克在該平台上支持反猶太觀點的帖子引發的後果本週繼續蔓延，包括白宮的譴責以及特斯拉投資者的批評，廣告商紛紛逃離他的社交媒體平台。

SpaceX已經超過了許多自我設定的星艦最後期限，使得火箭系統何時完全投入運營變得不明確。SpaceX仍然有一長串的任務要完成，才能將這枚火箭變成被承諾的改變遊戲規則的交通工具。這些任務包括弄清楚生命支持系統、如何在軌道上給星艦加註燃料，以及如何讓宇宙飛船在月球表面着陸。

星艦何時再次發射尚不清楚，但專家們將密切關注SpaceX是否能夠持續改進。

“這是將會有很多測試經驗中的第二次，”克里斯滕森説道，並補充説：“我想團隊接下來可能會關注的是讓星艦重新進入”地球大氣層。