F-16向台灣的訂單面臨高風險延遲,議員表示 - 彭博社
Anthony Capaccio
台灣空軍F-16V戰鬥機。攝影師:I-Hwa Cheng/Bloomberg一些共和黨議員警告稱,儘管加快交付以加強該島對抗中國的防禦力量,但台灣兩個F-16戰鬥機項目仍然“高風險”可能進一步落後。
在上週五致空軍部長弗蘭克·肯德爾的一封信中,兩打共和黨代表表示他們讚賞拜登政府加快交付的努力,但擔心過去在完成F-16生產和轉移方面的困難可能會拖延。
最近幾周,議員們的擔憂加劇,因為人們開始質疑美國對烏克蘭、以色列以及台灣的競爭性軍事承諾是否超負荷,使華盛頓難以同時處理多個衝突。
“隨着世界各地地區安全擔憂的擴大,我們敦促您專注於交付我們已經承諾給台灣的軍事援助,”眾議院武裝服務委員會副主席羅布·維特曼代表起草的信中寫道。“我們不能承諾過多,卻向我們最親密的朋友交付不足。”
議員們要求肯德爾在12月18日之前提供一份報告,詳細説明完成台灣現有141架F-16戰鬥機改裝計劃的進展情況,以及洛克希德·馬丁公司生產的66架新F-16飛機的交付情況。
簽署者包括眾議院情報委員會主席邁克爾·特納和眾議院美中競爭戰略委員會主席邁克·加拉格爾。
閲讀更多: 中國能打嗎?普京的戰爭凸顯了習近平的軍事弱點
根據這封信,由於關鍵零部件的供應不足,改裝計劃的延遲已接近三年。這封信稱,由於軟件開發的複雜性超出了原始設備製造商的預期,新型戰機的交付已經延遲了“超過15個月”。
台灣官員在五月份表示,新戰機的首批交付時間已從上個月推遲到明年7月至9月之間。這項總銷售額原計劃在2025-2026年完成,但估計的交付時間表現在已經推遲到2026-2027年,立法者們表示。
這兩個F-16項目佔據了台灣自2019年以來同意從美國購買的總價值143億美元軍事裝備中的127億美元,這些裝備包括愛國者和刺神空中防禦系統、魚叉反艦導彈、重型魚雷以及烏克蘭提供的HIMARS移動火箭系統。
閲讀更多: 中美髮布相互指責挑釁的對峙視頻
洛克希德·馬丁公司的一位發言人在一份聲明中表示,公司“對台灣在整個F-16項目中對我們的信任表示感激。洛克希德·馬丁公司與美國政府合作,致力於開發F-16的能力,以支持美國的安全合作目標。”該公司在南卡羅來納州格林維爾的生產設施中有126架F-16戰機的備貨訂單。
五角大樓國防安全合作局的發言人未對置評請求做出回應。
議員們讚揚了美國空軍和台灣在“有效改善交付時間”的幾項努力。台灣已同意採用名為“螺旋式發展”的軟件方法來縮短洛克希德·馬丁公司生產線帶來的延遲,“正確地優先考慮了台灣飛機”,信中説道。
但他們表示仍然感到擔憂。
“鑑於國防部在執行這些對外軍售方面的歷史延誤、F-16軟件整合的複雜性以及後勤交付挑戰,我們仍然認為執行這些案例存在高風險,”維特曼在一份向彭博社發表的聲明中説道。
議員們表示他們願意與五角大樓合作,以確保及時完成,他們提到中國經常在台灣周圍的海域和空域進行演習。