Palantir與英國國家醫療服務體系的交易面臨信任赤字 - 彭博社

攝影師：FABRICE COFFRINI/AFPPalantir Technologies Inc. 在與英國國家醫療服務系統的關係上投入了大量時間和精力 — — 在疫情期間免費工作，併為其主席提供了價值75美元的西瓜雞尾酒。這一努力在本週取得了成功，美國軟件公司贏得了一項為期七年的合同，用於改造英國國家醫療服務系統的患者數據系統。這項交易的成功可能取決於Palantir能否巧妙地處理另一個遊説任務：説服實際工作和使用醫療服務的人們相信它。

這可能是一個艱鉅的挑戰。自從開始以來，Palantir參與英國國家醫療服務系統一直備受爭議，英國醫學會、患者團體和民權活動人士質疑一個早期支持者包括美國中央情報局的公司是否適合成為公共醫療保健系統的合作伙伴。因此，對於週二衞生大臣維多利亞·阿特金斯宣佈由Palantir領導的團隊獲得了價值3.3億英鎊（4.14億美元）的合同，用於為英格蘭國家醫療服務系統創建所謂的聯邦數據平台，可預料會有強烈的反對聲音。

升級英國國家醫療服務體系(NHS)過時的IT系統的需求在新冠肺炎到來之前就顯而易見，而新冠肺炎的到來強化了任務的緊迫性，因為需要收集和協調大量數據。由硅谷企業家彼得·蒂爾(Peter Thiel)於20年前共同創立的Palantir以象徵性的1英鎊提供其服務，並幫助管理該國的疫苗接種計劃，獨立智庫國王基金會將其描述為英國應對新冠肺炎的“幾乎沒有任何限制的成功之一”。這家總部位於倫敦的公司對比了Palantir軟件的2500萬英鎊成本和遠不那麼有效的“檢測和追蹤”計劃耗資1.55億英鎊，得出了有利的結論。

NHS擁有多個系統，通俗地説，“彼此不對話”。這正是Palantir的Foundry軟件旨在解決的問題，它可以從現有系統中提取數據，清理數據，然後在單一界面上呈現數據。NHS最初使用該工具來管理呼吸機，確定它們的位置，新的呼吸機何時投入使用，以及哪些醫院最需要它們。更廣泛地部署這項技術有望更有效地管理資源，如手術室，縮短等待時間，減輕過度負擔的壓力。有什麼不好的呢？

事實證明，還有很多不好的地方。對Palantir的反對主要集中在其在其他地方的工作性質以及似乎一直跟隨着它的秘密和不透明氛圍上。該公司起初幫助中央情報局和五角大樓進行伊拉克和阿富汗的反叛亂行動，其產品此後被美國各機構，從聯邦調查局到衞生和公眾服務部，用於大規模監視。一些Palantir員工在公司向移民和海關執法局提供數字畫像工具以幫助逮捕和驅逐無證移民後表示不安，華盛頓郵報在2019年 報道。

在這種情況下，毫不奇怪的是，讓 Palantir 訪問數百萬英國人的敏感健康數據引起了關注，特別是那些關注公民自由和隱私權的人。懷疑是自然的，即使最終證明是沒有根據的。為什麼 Palantir 對 NHS 顯露出如此異常的興趣？信息是數據挖掘和人工智能的貨幣。如果數據是新的石油，NHS 就是一個噴油井。安永估計健康服務的 5500 萬患者記錄價值每年96億美元。

並不意味着一定存在一些邪惡意圖。NHS 也是世界上最大的僱主之一，排名第五，截至2019年有150萬員工。成功地將其工具整合到如此龐大的企業中，有望增強 Palantir 作為衞生保健行業服務提供商的信譽，Palantir 認為這是一個主要的增長領域。就 Palantir 而言，它表示自己不是一家數據挖掘公司，其商業模式不是基於個人數據的貨幣化：它為其客户提供工具，客户保留對其數據的完全控制。

如果懷疑者正在尋求安慰，他們顯然沒有從蒂爾那裏得到。在一月份在牛津聯盟的演講中，Palantir 的主席將英國對 NHS 的依戀描述為“斯德哥爾摩綜合症”，並建議該國“將整個事情從根本上拔起並重新開始。”對於將 NHS 視為神聖機構的數百萬英國人來説，這幾乎等同於建議射殺小鹿巴比。 （Palantir 表示蒂爾是以私人身份發言，並不代表公司的觀點）。

這裏存在文化衝突，硅谷的“快速行動、打破陳規”的工作方式將工程卓越視為至關重要，而英國的政治環境更傾向於大多數人支持作為倫理原則的普遍醫療保健，並對以利潤為驅動的私營運營商的影響持謹慎態度。如果Palantir和英國政府希望這個項目成功，就不應忽視人文因素。雙方可能都需要改善他們的醫患關係。

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