印度和英國尋求在繁忙的選舉年之前結束貿易談判 - 彭博社

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印度和英國已經開始進行關鍵時刻的談判，以確保一項具有里程碑意義的自由貿易協定，因為雙方領導人在明年面臨選舉之前尋求解決未解決的問題。

一支英國團隊，包括貿易談判總幹事阿曼達·布魯克斯和首相首席經濟顧問道格拉斯·麥克尼爾，本週在新德里進行進一步談判，知情人士稱，他們要求匿名，因為討論是私人的。這是關於一項旨在擴大去年價值超過240億美元的貿易關係的協議的第13輪談判。

左起：英國財政大臣裏希·蘇納克與印度總理納倫德拉·莫迪，攝於9月9日的G20領導人峯會新德里。攝影師：丹·基特伍德/蓋蒂圖片社英國商務和貿易部週一拒絕置評。印度貿易部發言人未回覆要求進一步信息的電子郵件。

印度總理納倫德拉·莫迪在週日確認在邦選舉中取得巨大勝利後和明年全國選舉之間有一個短暫的時間窗口來達成協議。這項已經討論了兩年多的貿易協定將是印度最雄心勃勃的，突顯了該國作為全球人口最多和增長最快的主要經濟體的日益影響力。

英國首相里希·蘇納克也在尋求與印度建立更深入的聯繫，以兑現英國2016年決定退出歐盟的承諾。執政的保守黨目前在民意調查中落後於反對黨工黨約20個百分點，蘇納克迄今為止一直在努力推動英國停滯不前的經濟增長。

雙方官員幾周來一直指出12月是結束談判的最佳時間。儘管雙方在蘇格蘭威士忌和專業人士簽證等問題上軟化了立場，但從對電動汽車徵收關税到留學生的畢業後簽證等一些議題仍然阻礙了達成協議。

以下是一些未解決的問題：

金融和法律服務

印度官員認為金融和法律服務存在三個爭議點：

• 英國希望印度允許其投資組合經理和非壽險保險顧問在南亞國家無需在那裏設立永久辦公室即可開展業務，熟悉討論的人士表示。印度希望它們在該國有商業存在才能在那裏開展業務。
• 英國希望莫迪政府取消其銀行在印度可以開設的分行數量上限。印度根據其在世界貿易組織下的承諾，限制外國銀行每年只能開設12家分行。
• 英國還希望其律師事務所和法律專業人士能夠獲得更大的市場準入。根據現行法律，印度境內的外國律師事務所可以就國際法律提供建議並參與企業交易，比如併購，但不得在印度法院和仲裁庭出庭。

原產地規則

關於原產地規則存在一些分歧，這些規則與確定產品產地的標準有關。據熟悉討論的人士稱，英國正在尋求其醫療設備和其他一些物品的寬鬆原產地規則。印度希望制定更嚴格的規則，以確保自由貿易協定的利益不被其他貿易伙伴利用。

投資條約

印度和英國正在討論雙邊投資保護和促進協定，以確保投資者獲得公平和可預測的待遇，並設立爭端解決機制。英國希望在擬議的協定中包括税收爭端問題，儘管細節尚不明確。英國的要求受到一些在印度投資的公司面臨的激烈税收爭端的影響。

農產品

英國尋求其蘋果和奶酪等農產品更便利的市場準入——這兩種產品在印度都是政治敏感話題，農民是印度關鍵的選民羣體。對於英國的大米加工商來説，他們也越來越擔心印度推動降低白米關税的做法。英國還希望保護地理標誌產品，據當地媒體的報道。地理標誌產品是根據其特定地理來源進行明確定位的產品。獲得地理標誌地位後，其他人不能用相同的名稱銷售類似的產品。英國希望其奶酪獲得地理標誌標籤，但印度對此提出了抵制。英國還尋求其威士忌獲得地理標誌標籤，而印度目前並沒有這一制度。

電動汽車

英國希望減少對出口到印度的電動汽車的關税。印度提議對每年從英國進口的售價超過8萬美元的2500輛電動汽車徵收30%的優惠關税。英國尚未同意這一提議。

移動性和社會保障協定

印度希望放寬在英國學習的年輕人的畢業後簽證規定，這對Sunak來説是一個政治上困難的要求，因為他面臨着未能遏制移民激增的批評。畢業後工作簽證允許學生畢業後最多可以尋找工作三年。新德里還希望收回印度工人每年向英國社會保障系統繳納的約800萬英鎊（1000萬美元）。