Eskom、Sasol污染危害兒童，南非政府研究發現 - 彭博社

南非政府委託進行的兩項研究，旨在調查空氣污染對社區和兒童健康的影響，顯示政府對排放有毒物質的公司實施的排放限制是不足夠的。

這些研究是由南非昆士蘭大學的學者和國家研究機構科學與工業研究理事會的學者在關鍵工業區進行的，並且據彭博社報道，這些研究分別於2016年和2019年完成。

政府並未廣泛宣傳這些研究結果，這一決定頗具爭議，因為政府曾因污染水平而面臨訴訟，並正在評估是否允許國家電力公用事業繼續違反排放限制，或者執行可能關閉工廠並加劇能源短缺的法律。

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在第二項研究完成時，環保活動人士起訴政府未執行所謂的海福德優先區的法律，2022年南非高等法院裁定政府違反了公民對清潔空氣的憲法權利。政府已提出上訴。

今年8月，活動人士針對瓦爾三角空氣優先區的污染向政府提起了另一起訴訟，這個區域在第一項研究中已經得到了審查。這兩個地區都靠近南非最大的城市約翰內斯堡和首都比勒陀利亞。

研究進一步證實了國有公用事業公司南非國家電力公司（Eskom Holdings SOC Ltd.）的14座燃煤發電站、薩索爾有限公司（Sasol Ltd.）經營的石化廠和煉油廠，以及非洲最大的鋼鐵廠（由南非ArcelorMittal SA的子公司擁有）造成的危害。使用煤炭進行家庭烹飪和取暖也加劇了污染水平。

南非弗里尼金的Eskom樂達博發電站。攝影師：Leon Sadiki/Bloomberg這些公司都承認它們的排放對人類健康造成影響，並表示它們已經採取措施來減少排放，儘管它們在某些情況下也尋求推遲到2025年實施的新限制。

“即使在污染物標準以下，也會出現不利的健康結果，”研究人員在Highveld研究中寫道。“這需要進一步調查和審查當前空氣質量標準的安全性。有必要更加嚴格地解決空氣污染問題。”

對於查詢，南非環境部表示瓦爾三角研究區的研究成果於2016年公佈，“印刷版已分發給利益相關者”。然而，知情人士表示，只有印刷版才得以提供，沒有努力將研究結果更廣泛地傳播。由於未獲授權與媒體交談，此人要求匿名。

高原優先區研究並未公開發表，儘管其部分結論出現在2019年法庭案件的原告論據中，該部門表示。該研究參考了瓦爾論文，並稱其未公開發表。

排放標準

南非以燃煤發電，其排放標準比中國和印度等國家寬鬆得多。

“南非政府允許其公民暴露在空氣污染水平高達世界衞生組織建議的四倍的情況下，”能源與清潔空氣研究中心的空氣質量分析師傑米·凱利説道，他引用了顆粒物和二氧化氮的排放限值。“如果南非政府重視兒童和成人的健康，他們應該實施更嚴格的空氣污染標準。”

兩項研究都得出結論，污染對兒童健康產生不利影響，使他們更容易受到過敏原的影響，許多人呼吸道發炎，導致哮喘和其他疾病發病率增加。

過早死亡

基於高原研究的信息圖顯示，顆粒物排放超過政府限值導致每年4881例過早死亡。

瓦爾研究確定了夏普維爾，該地靠近埃斯科姆的萊塔博發電廠，為該地區受影響最嚴重的定居點，而高原研究稱，毗鄰薩索爾的塞昆達石化廠的定居點Embalenhle的兒童呼吸健康狀況最差。

環境部門表示，他們正在採取行動，以削減“高維爾德優先區不可接受的空氣污染水平及其潛在的不利影響”，這超出了收緊排放限制的範圍。

這些研究是通過家庭調查和在小學對兒童進行肺功能測試進行的。該部門表示，他們不同意這些研究已經最終“證實了任何特定個體的死亡是由空氣污染引起的。”

除了呼吸道疾病外，顆粒物還會引起心臟病和先天缺陷。工業廠區排放的其他污染物包括二氧化硫，可以引起心臟病和中風，以及二氧化氮。