Phillips 66未能報告從太空發現的大型天然氣泄漏 - 彭博社

在德克薩斯州的一家菲利普斯66設施中，一根漏氣的閥門在八月份的三天內向大氣中排放了大量的温室氣體，這一事故直到幾個月後被衞星圖像發現後才向監管機構披露。

上個月向德克薩斯監管機構報告的氣體排放量為950萬立方英尺，這是外部研究人員發現能源公司未披露的污染事件的最新例子。天然氣主要由甲烷組成，甲烷是全球變暖的強大推手，也是迪拜舉行的COP28氣候峯會的主要焦點。

衞星在菲利普斯66壓縮站附近觀察到的甲烷。來源：Carbon Mapper決策者認為，限制甲烷排放是限制全球氣温上升的最廉價、最快速的方法之一。拜登政府最近最終確定了規定，將迫使公司更換漏氣設備，而歐盟則達成了一項協議，要求能源公司檢查基礎設施是否存在泄漏。

能夠探測排放的衞星將在追究污染者對氣候影響的責任方面發揮重要作用。美國氣候變化特使約翰·克里在COP28上表示：“你可以逃，但你無法躲藏。我們必須做好點名批評的準備。”甲烷在其進入大氣的前20年內的温室效應是二氧化碳的80倍以上。

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美國石油和天然氣運營商將在COP28宣佈的新環保局規定下面臨對其甲烷排放更嚴格的審查，這也將迫使運營商定期尋找逃逸的氣體。政府估計，這些要求將在2024年至2038年阻止大約5800萬噸的甲烷釋放到大氣中。

甲烷激增

大氣中的甲烷濃度比工業化前高出2.5倍

來源：美國環保局；美國國家海洋和大氣管理局

“菲利普斯66致力於遵守環保法規，包括新的甲烷報告規定，”該公司在一份聲明中表示。“我們正在繼續調查此事件，以防止再次發生，並確保及時向監管機構報告。”

這起泄漏事件在去年11月底變得公開，此前，加利福尼亞州的非營利組織Carbon Mapper與NASA的噴氣推進實驗室有關聯，發佈的數據顯示德克薩斯州厄普頓縣農村地區的某處釋放出一團甲烷雲。這一發現是基於國際空間站上的儀器在8月對該地區進行的掃描得出的。Bloomberg Green在該位置識別出了一座菲利普斯66的壓縮站，並於11月22日詢問了該公司有關該事件的情況。該公司在六天後向州監管機構報告了這些排放。

儘管德克薩斯州不監管甲烷，但公司必須在釋放未經處理的天然氣中發現的其他污染物（如丁烷和丙烷）大量釋放時立即通知州監管機構。在其報告中，菲利普斯66公司表示，現場人員於8月21日發現了一個漏氣的減壓閥，並當天進行了修理。目前尚不清楚公司內部是否還有其他人收到通知。

德克薩斯環境質量委員會在一份聲明中表示，該委員會評估運營商是否採取措施減少排放，並評估其報告要求的合規性：“根據對可報告事件的調查結果，TCEQ可能會在適當時對受監管實體採取執法行動，其中可能包括對其進行罰款評估。”

據彭博社的計算，假設菲利普斯66公司釋放的天然氣中含有80%的甲烷，約釋放了146公噸甲烷。這一事件的短期温室效應與大約2600輛美國汽車的年排放量相似。

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菲利普斯66並不是美國唯一一家未能最初向監管機構披露其排放量的能源公司。

正如彭博環保報道的那樣，埃克森美孚公司未能最初向新墨西哥州監管機構報告甲烷泄漏，運營商將這一疏忽歸咎於人為錯誤，稱有人忘記提交表格。德克薩斯州在2月份表示，將調查管道運營商Targa Resources Corp.未能在24小時內報告預期排放數噸天然氣的原因。