強生拒絕了190億美元的爽身粉和解方案，選擇破產重組 - 彭博報道

強生嬰兒爽身粉。

攝影師：賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社

一名試圖在強生公司嬰兒爽身粉致癌訴訟案件的律師提議，可以解決長達十年的訴訟以及未來任何案件，金額為190億美元 — 比公司在兩次破產法庭失敗後提出的金額高出100億美元。

詹姆斯·康蘭是一名前律所合夥人，曾經為強生公司應對嬰兒爽身粉訴訟案件，現在經營一家旨在幫助公司在大規模個人傷害訴訟中控制責任的企業。

他在11月向強生公司董事會提出了他的建議，根據本週公開的法庭文件。但強生公司拒絕了這一提議，並堅持其子公司進行第三次第11章破產申請是最佳前進方式，儘管法院先前裁定，這家全球最大的醫療產品製造商並未處於足夠的財務困境以使用該程序。

但康蘭的提議 — 得到起訴強生公司聲稱其嬰兒爽身粉中含有致癌石棉的律所領導人的支持 — 是原告首次公開表示強生公司應支付多少來解決超過5萬起訴訟案件，這些案件已經對公司股價造成了壓力。

克萊爾·博伊爾（Clare Boyle）是強生（J&J）的發言人，她在一份聲明中表示，康蘭（Conlan）與原告律師之間的“不當和不道德的合作”旨在阻撓滑石粉訴訟的合理和適當解決。

J&J聲稱其基於滑石粉的產品不會導致癌症，並且已經適當地推廣其嬰兒爽身粉超過100年。然而，這家總部位於新澤西州新不倫瑞克的公司自2020年以來一直在努力用玉米澱粉替換其產品中的滑石粉。

伊麗莎白·伯奇，一位專門研究產品責任法的喬治亞大學教授表示，190億美元的和解可能意味着每個滑石粉原告平均獲得超過20萬美元。“對原告是否有吸引力取決於諸如誰有資格以及和解策略有多麼強硬等細節，”伯奇在一份電子郵件聲明中説。

康蘭是費格雷德·德林克·比德爾和里斯（Faegre Drinker Biddle & Reath）的前辯護律師，他在去年11月向強生董事會提出的建議中表示，他的Legacy Liability Solutions公司將購買強生資助的單位來處理滑石粉案件，然後Legacy將決定如何將資金分配給原告。

康蘭在信中表示，該和解將與其他公司採用的和解類似，原告將根據其傷害的嚴重程度獲得賠償。他表示，與他的公司合作將使強生避免再次申請破產——這很可能無法經受另一場法庭挑戰——並提供了一種“更為確定”和更快速解決案件的方式。

在其法庭文件中，強生表示對於使用康蘭的公司作為和解工具並不感興趣，因為它認為“破產程序提供了最公平、最高效的解決方案。”強生公司的一名內部律師表示，他仍然希望利用第三次破產作為廣泛和解的平台。該公司本週宣佈已經和解了一些滑石粉致癌案件，希望消除對再次通過第11章的反對。

該公司要求新澤西聯邦法官撤銷阿拉巴馬州消費者律師安迪·伯奇菲爾德所在的原告代表團領導小組的地位，稱他與康蘭的聯盟使他獲得了強生的機密信息。

該公司還表示，這對夫婦的動機是出於經濟利益。根據這樣的和解，伯奇菲爾德的律所將聲稱獲得價值超過20億美元的法律費用中的大部分份額，強生表示。

伯奇菲爾德表示，強生試圖排擠他的律所只是該公司欺凌對手和減少和解的又一嘗試。他反對強生89億美元的報價不足。他還表示他沒有從康蘭那裏獲得機密信息，他們的關係也沒有引發道德問題。

傳承發言人約翰·加斯帕羅維奇表示，康蘭在法律行業擁有30多年的經驗，知道自己作為律師的道德責任，並沒有向伯奇菲爾德或其他參與案件的原告律師透露任何強生的機密信息。

綜合案件是關於強生公司滑石粉產品的營銷、銷售行為和產品責任訴訟，案號16-md-2738，美國新澤西州地區法院（特倫頓）。