香港根據新規定舉行首次議會選舉，新規定排除了親民主候選人 - 彭博社

香港特首李家超在香港地區選舉期間在投票站投票。(美聯社路易絲·德爾莫特攝)

香港（美聯社）——週日，香港舉行了首次地區議會選舉，這是自北京指導下實施“愛國者”管理城市以來的首次選舉，有效地排斥了所有親民主候選人。

預計投票率將遠低於上次選舉，那次選舉是在2019年反政府抗議活動的高潮期舉行的。一些親民主選民對急劇的規則變化感到沮喪，包括大部分直選席位的取消，他們正在抵制選舉。

香港仍有一些親民主政黨，如社會民主連線的成員計劃舉行小規模抗議活動，以表達他們對選舉規則變化的不滿。但該組織表示，他們的成員在被跟蹤後被逮捕。

警方表示，有三人因涉嫌意圖煽動他人擾亂選舉而被捕，但沒有提供姓名。當局還逮捕了另外三人，理由是涉嫌煽動他人在週日投票無效。

投票的最終投票率將成為公眾對“愛國者”制度的情緒晴雨表，這是香港政府打擊2019年抗議活動後對異見人士採取的新政治秩序，也是自前英國殖民地迴歸中國統治以來對北京最有力的挑戰。1997年迴歸中國統治以來最有力的挑戰。

中國承諾在“一國兩制”框架下，這個半自治領Territory可以保留其西式自由權利50年。但在北京實施了一部國家安全法後，這一承諾變得越來越薄弱，導致許多親民主人士被逮捕和沉默。

2021年，這座城市修改了其立法機構的選舉法律，大大減少了公眾的投票權，並增加了決定該市事務的親北京立法者的數量。在這些變化之後，投票率從58%下降到30%。

地區議會主要處理組織建設項目和公共設施等市政事務，是最後一批主要由公眾選擇的政治機構。

四年前的選舉在反政府運動中具有象徵意義，投票率創下71%的紀錄。親民主陣營的壓倒性勝利成為對政府處理2019年抗議活動的譴責。

但是，7月通過的一項修正案將直接選舉席位的比例從大約90%削減到約20%，甚至低於1980年代英國統治下首次引入這些機構時的水平。新的提名要求實際上導致親民主候選人首次在大約40年的時間裏被排除在選舉之外。一些親政府的政治人物也面臨着獲得足夠提名資格的困難。

週日早上，在黃大仙居民區的一個投票站，大約30人在中心外排隊等待上午8:30開門。全城部署了超過1萬名警察，以確保選舉能夠安全有序地進行。

37歲的家庭主婦Ivy Sze表示，這次改革並沒有動搖她對選舉制度的信心。但她説，她覺得早上的選民比以往的選舉少了。

“以前外面排隊很長，”她説着，手裏拿着一張來自政府的感謝卡，這是官員稱之為對投票者的“暖心”舉動的一部分。

但21歲的大學生Timothy Cheung決定不投票，他説他的同齡人也打算棄權。他説：“即使我投票也沒用。所有候選人都傾向於一方，”指的是他們親政府的背景。

最初計劃在晚上10:30（格林尼治標準時間1430）關閉投票站，但由於電子投票登記系統的故障，投票時間延長了1.5小時。根據最新官方數據，開放11小時後，全市430萬註冊選民中有24.5%已經投票，低於2019年的60.4%。最終的投票率尚未公佈。

多名政治人士表示，這一故障會影響他們贏得選舉的機會，因為一些居民在當局實施應急計劃之前放棄了投票。香港領導人李家超週一表示，投票結束後，他對這一事件感到擔憂，並要求選舉事務委員會成立一個特別小組調查此事。

政府官員淡化了投票率作為改革成功衡量標準的重要性。上週五，憲法及內地事務局局長曾國衡表示，不投票並不一定意味着反對選舉，補充説一個人不參與可能是由於其他原因。

選舉事務委員會主席樂國基週日表示，直接將這一比率與2019年的選舉進行比較並不“合適”，因為兩次投票的投票系統、委員會構成和選民基數都有所不同。

儘管如此，李家超及其政府已加大努力為選舉拉票。政府舉辦了各種宣傳活動，包括嘉年華、户外音樂會和一些博物館的免費入場。

這座城市的知名航空公司國泰航空也為從中國大陸返回香港的乘客提供折扣機票，稱希望幫助居民“積極參與”選舉。

李家超本月早些時候表示，公務員有責任支持政府實施其政策，敦促他們以身作則，投票。他和妻子週日上午前往投票站投票，並將選舉描述為實施“愛國者”治理城市原則的“最後一塊拼圖”。

“當選的議員將為香港的利益服務。他們不會背叛香港的利益和國家的利益，”他説。