比爾·蓋茨的突破能源公司支持波士頓的電池初創公司 - 彭博報道

高壓輸電線和太陽能電池板位於阿布扎比附近的達夫拉太陽能發電廠。第四電力正在尋求將可再生能源產生的能量以熱能形式儲存數小時至數天。

攝影師：Natalie Naccache/Bloomberg比爾·蓋茨的突破能源風投正在支持一家新的熱能儲存初創公司，擴大其對長時段電力備份的投資。

第四電力將可再生能源轉化為熱能，儲存以備將來使用。利用液態錫，熱能電池將熱量傳遞到極高温度下的碳塊堆積中，隨後可以通過熱光伏電池將其釋放為電能。這樣做可以幫助解決可再生能源的間歇性問題。

投資者 DCVC領投了1900萬美元的A輪融資，突破能源和黑色風險資本財團也參與了投資。第四電力計劃在波士頓建造一個原型設施，可以儲存相當於1兆瓦時的能量，足夠為約1000户家庭供電，可能在2026年完成。該公司希望在本十年結束前看到其電池在商業上得到應用，第四電力首席執行官阿爾文·甘尼森表示。

突破能源已經支持了熱能儲存行業的其他幾家初創公司，包括Antora Energy、馬耳他和Rondo，以幫助新興公司擴大規模，推動低成本的大規模可再生能源電網。突四電力的技術成本可能比鋰離子電池以及某些長期儲能方法便宜10倍，突破能源投資委員會聯席主管卡邁克爾·羅伯茨表示。

“熱能儲存需要存在，才能實現真正可再生的電網承諾，但它還沒有完全發展起來，”他説。“我們認為這是一個我們可以去做出重大改變的開放領域。”

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鋰離子電池目前是最普遍的能量儲存方式。然而，大多數鋰離子電池只能儲存幾個小時的能量。隨着可再生能源在電網上提供更多電力，人們對長效儲能技術的需求日益增長。這樣做將有助於在太陽能場和風力渦輪機停止發電時儲存可再生能源。將能量儲存為熱量是其中一種選項，可以幫助儲存大量能量數小時至數天。

“熱能儲存是一種吸引人的技術，因為它可以靈活佈置，能量密度相對較高，並且可以提供輔助服務，”彭博新能源財經分析師斯蒂芬妮·迪亞茲説。根據BNEF編制的數據，使用這項技術的初創公司在截至9月的三個月內籌集了9600萬美元，是今年迄今為止他們每季度籌集的最多資金。

突破還支持着研究其他長效儲能技術的初創公司，包括ESS和Form Energy。這兩家公司都依賴於電化學過程。

“我們試圖關注早期階段的事物，創始人非常有才華，但也許需要一些幫助，也許他們可以開發出一些重大的東西，”羅伯茨説。“我們對完全不同於熱能的事物同樣充滿熱情。”