北極的關鍵跡象正在因氣候變化而失控-彭博社

挪威斯瓦爾巴爾羣島附近的北極熊，拍攝於7月15日。

攝影師：Sebnem Coskun/Anadolu Agency/Getty Images2023年，北極經歷了有史以來最温暖的夏季，平均氣温為6.4攝氏度（43.5華氏度）——比2016年創下的前一記錄高出半度，根據週二發佈的北極報告卡。

這是在有史以來最炎熱的一年結束時發生的，這一年度報告的第18版顯示了一些正在重塑極地地區的趨勢的延續——在某些情況下甚至是加速——這些趨勢是由人類引起的氣候變化所導致的。這些趨勢包括更少的海冰、更多的降雨和更温暖的海表温度。

“這絕不是正常的，”來自德國阿爾弗雷德·韋格納極地和海洋研究中心的地球科學家Paul Overduin説，他為美國國家海洋和大氣管理局的報告卡做出了貢獻。 “不僅僅是夏季本身在改變。春天來得更早，秋天來得更晚，所以夏天在某種程度上佔據了上風，而北極正在失去它的冬季。問題是，這將會帶來什麼影響，會呈現出什麼樣子？”

挪威北部斯瓦爾巴羣島的一條河，拍攝於9月13日。攝影師：Viken Kantaric/AFP/Getty Images閲讀更多： 2030年代初，北極將會有無冰夏季

已經，近地表多年凍土的融化正在引發山體滑坡和下沉，將物質傾入河流、湖泊和北冰洋。

“有些地方你看着這片土地——比如説加拿大北部羣島，或者西伯利亞西部——看起來就像地球表面得了一種疾病，” Overduin説。“整個地貌都在運動。這只是在過去的五年裏。”

美國國家海洋和大氣管理局在這份報告中追蹤了北極健康的八個不同“重要指標”。今年的主要發現包括：

• 除了有史以來最炎熱的夏季外，北極的年平均氣温為-6.9攝氏度，比1900年以來的記錄高出0.7攝氏度，是自1991-2020年平均氣温的0.7攝氏度。自1940年以來，年平均氣温每十年上升0.25攝氏度。陸地上的温度升高可以使流入北冰洋的主要河流變暖，提高這些表面温度並融化海冰。

7月至9月期間，整個北極的温度遠高於1991年至2020年間7月至9月的平均温度。美國國家海洋和大氣管理局氣候數據：C3S ERA5* 海冰覆蓋繼續減少 — 這意味着地球的反射屏障也在減小。今年的海冰範圍是自1979年衞星記錄開始以來第六小的。過去17年中有17次創下了有史以來最低的北極海冰範圍。

• 海表面温度在8月份，北冰洋的海表面温度比1991-2020年的平均值高出5攝氏度至7攝氏度，巴倫支海、卡拉海、拉普捷夫海和波福特海的温度異常偏高，而巴芬灣、格陵蘭海和楚科奇海的部分地區則出現異常偏低的温度。
• 北極正在變得更加綠色。苔原綠度在24年的衞星記錄中排名第三。隨着海冰在春季融化得更早，更温暖的暴露水域在沿海地區形成了更温和的海洋氣候。這導致更多的生物量生長 — 包括灌木和小樹木 — 在原本主要被地衣覆蓋的土地上。這產生了一系列尚未完全理解的連鎖效應，阿拉斯加大學費爾班克斯分校大氣科學教授烏瑪·巴特對此報告做出了貢獻。這可能會影響食物鏈以及依賴於像馴鹿這樣的動物的土著社區，因為馴鹿以地衣為食。

2023年北極苔原綠度是24年衞星記錄中排名第三，特別是灌木擴張並取代了地衣和苔蘚。但綠化在整個北極地區並不均勻。多年凍土融化和野火有時會引發植被的突然局部下降。美國國家海洋和大氣管理局氣候數據：M. Macander* 北極大部分地區的海藻數量正在增加，尤其是在歐亞北極和巴倫支海出現了最大的浮游植物大量增長，與氣温升高有關。報告指出，有害藻華對人類和生態系統健康構成新的威脅。

• 北美 雪蓋在五月份創下歷史新低，但整個北美和歐亞大陸在2022-2023年冬季的積雪總量高於平均水平。積雪有助於減緩格陵蘭冰蓋的減少。
• 儘管積雪總量高於平均水平，但 格陵蘭冰蓋仍在持續減少。2023年6月26日，冰蓋最高點的氣温首次超過了冰點，這在34年的記錄中僅發生了五次。科學家估計，如果完全融化，全球海平面將上升約7.4米（23英尺）。
• 北極地區持續變得更加潮濕，2023年的全北極 降水量排名第六高。但加拿大北部經歷了異常乾燥的夏季，加劇了長期變暖趨勢導致的極端野火條件。截至十月底，北美高緯度地區已經燃燒了461萬公頃的森林，釋放出 毀滅性的 温室氣體。

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長期變暖趨勢中的異常現象，比如一些地方觀察到的海洋温度偏低，是複雜系統相互作用和快速變化的必然結果。雖然這些現象可能會對當地造成嚴重影響，從狂風暴雨到魚類種羣的搖擺不定，但報告指出，北極持續變暖的總體趨勢正在通過環境效應的級聯影響，導致“高影響”事件的發生，比如今年夏天加拿大創紀錄的森林大火。

報告還強調了土著社區在減輕氣候變化的破壞影響方面的作用，以及迫切需要更多研究的領域。其中之一是海底多年凍土：大約在1.8萬年前開始形成於陸地上，但後來被上升的海水覆蓋。一些科學家認為它可能在碳封存中發揮重要作用，因為其中固定了大量甲烷，並且作為阻止海底以下温室氣體向上遷移的屏障，但仍有許多未解之謎。

在強調這些未知因素的同時，報告也強調了不容否認的事實。

“氣温正在升高，降水正在增加，海冰正在減少，” Bhatt説道。“我們正在看到人類活動在所有重要變量中的後果。”