銀行家轉型牧師表示加拿大企業可以應對新冠債務壓力 - 彭博社

賈斯汀·特魯多內閣成員在8月份在愛德華王子島舉行內閣撤退期間合影。加拿大小企業部長雷奇·瓦爾德茲（Rechie Valdez）穿着一件白色夾克，位於前排中右位置。攝影師：迪恩·卡薩維奇亞/彭博社儘管一家遊説團體警告説，如果加拿大小企業部長不給予公司更多時間償還政府的疫情期間貸款，將有25萬家公司面臨風險，但她仍在抵制這一要求。

雷奇·瓦爾德茲於7月宣誓就任內閣職位，她表示政府已經多次推遲了最後期限，並向小企業提供了數十億的支持。

“我認為我們沒有給予小企業足夠的信任。它們非常有韌性，”她在渥太華辦公室接受採訪時説。

近90萬家中小型企業從加拿大緊急營業賬户獲得了高達6萬加元的貸款，用於應對新冠肺炎的經濟衝擊。政府通過該計劃共支付了490億加元（360億美元）。

該計劃旨在如果到2022年底前償還剩餘貸款，最多2萬加元的貸款將被免除。該最後期限已延長至今年年底，然後延長至2024年1月18日。

加拿大獨立商業聯合會表示，如果錯過截止日期並失去可寬恕部分，多達25萬家小企業面臨倒閉的風險。加拿大有120萬家帶薪員工的企業，而疫情爆發前，每年關閉的小企業平均數量約為約為9萬家。

“這可能會變成一場血腥屠殺，”獨立商業聯合會總裁丹·凱利説。

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1月18日後，目前免息的CEBA貸款將轉為5%的有期限貸款，全額償還截止到2026年底。但凱利表示，許多小企業運營“非常邊緣”，失去可寬恕部分將是災難性的，他希望進一步延長期限。

加拿大實施了世界上最長的Covid封鎖，企業在通貨膨脹和高利率中艱難復甦。獨立商業聯合會的商業信心指數自2020年4月以來最低。

凱利補充説，政府鼓勵公司貸款償還CEBA債務“令人尷尬”。“這就像告訴一個資金緊張的加拿大家庭，如果你支付不起Visa賬單，就去申請一張Mastercard來償還。”

加拿大的議會預算官員估計，將最後期限推遲到明年年底將使政府花費9.07億加元。

政府已投入數十億資助小型企業，並將繼續支持它們，瓦爾德斯説道。她指出了加拿大的商業福利搜索器，允許業主搜索大約1500個聯邦、省級和地方的支持計劃，並找到符合條件的項目。

“我承認我們還沒有完全走出困境。我並不幼稚，”她補充説。“我希望小型企業知道，我們為他們提供了不同的選擇，幫助他們度過這個艱難時期。”

瓦爾德斯在小型企業方面有着個人經驗，她在蒙特利爾銀行工作了15年後，創辦了自己的糖果甜點企業。

她強調特魯多設立獨立的小型企業部長職位的原因是為了給予它應有的關注。“我真的非常感激他不僅給了我這個機會，而且真的把焦點放在小型企業上。”