Illumina與歐盟搏鬥，試圖挽救價值70億美元的交易-彭博社

Illumina公司為挽救其價值70億美元的癌症檢測提供商Grail公司的收購而進行的鬥爭進入了最後階段，這是對歐盟最近急於調查曾經潛在的交易的法庭挑戰。

在歐盟法院的聽證會上，Illumina和Grail的律師抨擊歐洲委員會“策劃了一項擴大管轄權的計劃”，該交易在27個成員國的歐盟中沒有任何可辨認的足跡。

“以前從未有過要審查目標在歐盟沒有任何存在的併購案，然而由於委員會的過度干預，我們確實處於不受歡迎的境地，”Grail的律師Javier Ruiz Calzado告訴一個由15名法官組成的小組。預計將在未來幾個月做出最終裁決。

儘管上訴對Illumina重振其陷入停滯的收購希望至關重要，但它引發了關於歐盟新的交易審查政策的關鍵問題，該政策最近被用於高通公司收購以色列芯片製造商Autotalks和德意志交易所旗下公司收購納斯達克公司的歐洲電力交易業務。該變化於2021年生效，用於審查以前逃脱適當審查的低收入或零收入目標的收購案，特別是對大科技公司對新興競爭對手的收購行為感到沮喪。

歐盟的新政策“違反了法律確定性、比例原則和輔助性原則”，“允許了一種可以稱之為權力蔓延的形式，”代表Illumina的律師Daniel Beard説道。Beard指責監管機構通過“故意的沉默”和“秘密程序”讓公司一無所知。

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Illumina一直在兩側都對其重新收購Grail的反壟斷審查提出抗議，這項交易在大西洋兩岸都受到了密切的反壟斷審查，Grail是2016年從這家DNA測序巨頭分拆出來的，旨在開發一種能夠在早期階段檢測50種癌症的血液測試。

週二，委員會駁回了大部分索賠，認為這些索賠不可接受。

“Illumina和Grail的論點基本上是關於他們認為歐盟併購控制的司法限制應該是什麼的政策宣言，”歐盟監管機構的律師尼古拉斯·汗在法庭上説。

對於Illumina來説，只有獲勝才行。在盧森堡的歐盟法院敗訴將導致它放棄所有希望重振這項交易，而不管在美國的一項類似挑戰的結果如何，該挑戰是針對聯邦貿易委員會四月份下令出售Grail的。

Illumina在去年9月任命了Agilent Technologies Inc.的Jacob Thaysen為其新的首席執行官，此前首席執行官弗朗西斯·德索紮在投資者代理權鬥爭中突然離開公司，億萬富翁投資者卡爾·伊坎支持了這一領導層變動。

對於歐盟委員會的競爭部門來説，情況也同樣嚴峻，該部門再次由丹麥的瑪格麗特·維斯塔格領導，她此前因未能獲得歐洲投資銀行的工作而返回。

“這是一個非常重要的案件，”布魯塞爾Geradin Partners的律師Stijn Huijts説。“如果委員會的做法得到支持，它在短時間內，且無需立法變更，就建立了一個可以對低於任何歐洲通報門檻的有問題交易進行審查的立場。”

“如果委員會失敗，肯定會要求對體系進行改變，”Huijts説。

總檢察長Nicholas Emiliou將於3月21日對該案件發表一項不具約束力的意見。通常會遵循這類意見的歐盟法院通常會在4到6個月後發佈裁決。

案件為：C-611/22 P Illumina v. Commission，C-625/22 P Grail v. Commission。