蘋果和谷歌應用商店之爭的下一步 - 彭博社

數十億美元的利益岌岌可危：預計明年應用內支出將達到1820億美元，2025年將達到2070億美元。

攝影師：Stanislav Kogiku/LightRocket/Getty Images陪審團用不到四個小時就裁定Alphabet Inc.旗下的谷歌在其安卓應用商店中不公平地行使壟斷權，這是Fortnite製造商Epic Games Inc.的一次迅速勝利，激勵了限制谷歌和競爭對手Apple Inc.在移動生態系統中行使權力的努力。

谷歌表示計劃上訴，但歐洲的關鍵立法、美國和英國的調查以及預期的一波跟進訴訟將繼續給科技巨頭的應用商店雙頭壟斷帶來壓力。

數十億美元的利益岌岌可危：根據研究公司Sensor Tower的數據，預計應用內支出將在明年達到1820億美元，2025年將達到2070億美元。而競爭對手已經準備好分一杯羹：Microsoft Corp.上個月表示，他們已經在談判中準備推出一個專注於遊戲的移動應用商店。

Epic早前對蘋果的App Store政策的訴訟大多不成功，一位聯邦法官裁定這家iPhone製造商的做法並不違反聯邦反壟斷法。她確實確定，在加利福尼亞法律下，蘋果不能限制應用所有者告知消費者其他支付系統的存在，並邀請他們在蘋果系統之外訪問應用。上訴法院維持了審判法官裁定的兩個部分；Epic和蘋果已向最高法院上訴。

不同的結果

前蘋果應用商店主管菲利普·舒馬赫表示，谷歌Play和蘋果案件的不同結果只是看起來矛盾。蘋果嚴格控制iPhone，只允許自己的應用預裝在設備上，並從未允許其他應用商店。與此同時，安卓是開源的，一直允許直接下載和替代應用商店。

這就要求谷歌與其他公司達成商業協議，以確保其Play商店成為安卓設備上的首選應用訪問點。舒馬赫表示，這些附帶協議使谷歌看起來在偏袒某些公司，而蘋果在其規則上一直保持一致。

彭博智庫分析師詹妮弗·裏表示，蘋果還成功地辯稱iOS是一個封閉系統，以提高用户的安全性和安全性。谷歌辯稱其支付是為了與蘋果競爭所必需的，但這些支付以及大量概述其策略的文件最終成為Epic贏得案件的關鍵，裏説。

裏表示，谷歌支付競爭對手不去競爭是致命一擊。“歸根結底，無論陪審團是否理解反壟斷法的技術細節，他們看到的是一個非常龐大的公司，賄賂和欺凌”，正如Epic所聲稱的那樣。

陪審團審判

範德堡法學院的麗貝卡·霍·艾倫斯沃斯表示，不同的結果以及一名法官支持蘋果，而陪審團對谷歌做出了不利裁決，可能會鼓舞未來將應用商店挑戰帶到陪審團面前的努力。

“這是針對同樣行為的同一案件，但是這次是法官對抗陪審團，”專注於反壟斷和科技平台的艾倫斯沃斯説道。Epic案件“説明了法官有時會無法摘下他們的法律帽子。但普通人理解競爭的目的，並且可以如實陳述。”

司法部最近推動將其一項重大反壟斷案件——一項挑戰谷歌廣告技術業務的訴訟——交由陪審團審理而不是法官。“一點點常識帶來的對反壟斷法問題的看法可能會有不同的結果，”艾倫斯沃斯説。

首席執行官蒂姆·斯威尼表示，Epic的訴訟應該成為其他開發者對谷歌和蘋果採取的模板。

“有數十家有資源進行訴訟的主要開發者，”斯威尼在裁決後的一次採訪中説道。“我認為同樣的事情將開始在蘋果身上發生。”

數字市場法

新的歐盟反壟斷規則將於三月初全面生效，旨在遏制大型科技平台對應用商店市場的控制權。

根據數字市場法，最強大的公司不得偏袒自家服務而不利於競爭對手的服務，公司必須允許用户從競爭對手平台下載應用。蘋果的App Store和谷歌的Play Store都被指定為適用該法律的服務，儘管蘋果正在上訴其被納入的決定。

蘋果表示，預計將根據該集團的新規定對App Store進行更改，儘管上訴仍在進行中。

違反DMA長列表規定的平台可能面臨高達其全球年銷售額10%的罰款。在重複侵權的情況下，這一比例可能提高到20%，並且委員會甚至可能要求對公司進行拆分以應對系統性違規行為。

Shoemaker於2016年離開蘋果，現在是初創公司Identity.com的首席執行官，他表示，iPhone製造商可能會感受到在美國進行類似改變的壓力。他説：“在這裏將會有一股推動蘋果做同樣事情的聲勢。”

開放應用市場法案

在裁決消息傳出後不久，立法者開始呼籲通過立法要求蘋果和谷歌開放他們的應用商店。一項名為開放應用市場法案的法案去年在國會兩院都有所進展，但從未提交審議。隨着Epic的勝利和眾議院領導層的變動，倡導者再次推動該立法。

法院的裁決“凸顯了對應用商店政策改革的緊迫性，”包括谷歌和微軟在內的資助者之一的公共知識倡導組織的法律總監約翰·伯格邁爾表示。

兩黨的關鍵議員都贊成這項措施，儘管在2024年選舉即將展開的情況下，立法通過的機會很小。

明尼蘇達州民主黨參議員艾米·克洛布徹表示：“我們必須在國會邁出下一步，最終更新我們的消費者法律以適應數字時代。”她是參議院反壟斷小組的負責人。

反壟斷執法者

在英國，競爭執法者正在調查蘋果和谷歌在移動瀏覽器市場的主導地位，此前一項獨立研究得出結論稱，它們對移動設備的操作系統、應用商店和網絡瀏覽器具有“鐵鉗般的控制”。蘋果最初在三月份贏得了一項停止調查的裁決，但上月上訴法院重新啓動了調查。在蘋果考慮向英國最高法院上訴之際，市場調查仍然暫停進行。

司法部自2019年以來一直在悄悄調查蘋果的App Store做法。司法部檢察官參加了Epic公司的審判的每一天，並一直密切關注上訴情況。該機構還派遣了一些自己的律師前往布魯塞爾，以監督這些公司如何實施歐盟的新平台規則。

預計司法部在最高法院決定是否審理Epic和蘋果的上訴之後才會採取行動。鑑於大法官可能會在明年一月儘快對這些請願書做出裁決，司法部的調查可能會在明年導致一場訴訟。