教皇方濟各的87歲生日結束了一年的努力改革教會，鞏固了他的遺產-彭博社

12月17日，教皇方濟各。

攝影師：梵蒂岡媒體/蓋蒂圖片社

羅馬（美聯社）——教皇方濟各於週日年滿87歲，結束了一個充滿重大里程碑的一年，他在這一年中努力改革天主教會，同時也經歷了引發對他未來作為教皇的質疑的健康危機。

方濟各在週日上午與兒童們舉行了一場歡樂的生日會，享用了生日蛋糕，在他每週中午的祝福儀式上，聖彼得廣場上掛着“生日快樂”的橫幅。

一個早期的禮物是在週六送來的，那時梵蒂岡法庭做出了一項複雜審判的有罪和無罪裁決，方濟各支持此舉作為他金融改革的證據。最知名的被告，樞機主教安傑洛·貝喬被判犯有貪污罪，判處5年半監禁。

“對於一個顯然在考慮自己的遺產並收尾的教皇來説，這是一個相當不尋常的一年，”新澤西州基恩大學歷史學教授克里斯托弗·貝利托説。

據在線資源天主教層級統計，只有七位教皇在去世時比方濟各更年長。方濟各正迅速接近其中一位，即格里高利十二世教皇，他或許最為人所知的是直到2013年教皇本篤十六世辭職之前一直是最近一位辭職的教皇。

格里高利在1415年自願辭職，他當時88歲半，旨在結束西方大分裂，當時有三位教皇競相宣稱。弗朗西斯曾表示，如果健康狀況無法繼續下去，他也會考慮辭職，但最近他表示教皇的職位是終身制。

然而，今年兩次，弗朗西斯不太健康的呼吸系統健康狀況迫使他取消了重要活動：春天，急性支氣管炎發作使他住院三天，錯過了在鬥獸場舉行的耶穌受難日遊行。

最近，一次新的支氣管炎病例迫使他取消了原定的迪拜之行，參加聯合國氣候大會。弗朗西斯年輕時曾切除部分肺部，似乎越來越容易患呼吸問題，使呼吸困難，言語更是如此。

在這些事件之間，他在六月再次住院，接受外科醫生修復腹部疝氣並清除先前腸道手術的瘢痕組織，住院九天。

這些住院事件引發了人們對弗朗西斯是否能夠繼續承擔現代教皇的環球巡遊壓力的質疑，這種壓力越來越依賴於教皇本人，福特漢姆大學宗教與文化中心主任大衞·吉布森説。

“這是一個很大的進步，從教皇只是被皇家宮廷包圍的國王的時代起，”他説。“但是有這樣的期望，任何教皇都能在80多甚至90多歲時治理並且有效嗎？”

雖然弗朗西斯的健康危機標誌着他的87歲生日，也許最重要的里程碑，也很可能塑造弗朗西斯教皇任期的其餘部分，是本篤十六世的12月31日去世。

本篤大部分時間遵守他的承諾，過着“對世界隱秘”的生活，並允許弗朗西斯無阻地治理。但是在退休10年後去世，消除了一個更加保守的教皇的陰影，這個教皇一直在梵蒂岡花園的另一邊監視着弗朗西斯。

他的去世似乎解放了弗朗西斯，加速了他的改革議程，並且打擊了他的右翼對手。

首先，弗朗西斯主持了關於天主教未來的具有歷史意義的會議的第一階段。這次大主教會議旨在使教會更具包容性，更能反映和回應普通天主教徒的需求。第一階段以“緊急”呼籲結束，要在教會中包括婦女在決策角色中。下一階段計劃於2024年10月舉行。

“改變天主教治理體系中頂層權力強硬的努力是弗朗西斯教皇主要的改革項目，其成功或失敗很可能將成為他最重要的遺產，”福特漢姆大學的吉布森説。他説目前還無法判斷是否會成功，因為過渡期“混亂而且極其耗費精力。”

“疲憊感會否壓倒那些激勵着許多人的靈感？”他問道。

在主教團會議的同時，弗朗西斯今年任命了一位非常進步的神學家擔任梵蒂岡的主教團主要教義監察官，並且他已經開始為教會的教義設定了一種全新的語調，這可能會對教會未來產生重大影響。

維克多·費爾南德斯樞機發布了關於如何照料火化後的骨灰（在一個明確的神聖場所）、會員是否可以加入共濟會（被禁止）以及跨性別者是否可以成為教父母（可以）等方面的法令。

與此同時，弗朗西斯開始反擊他的保守批評者，對他們來説，本篤十年來一直是一個參照點。

弗朗西斯流放了本篤的長期秘書，大主教喬治·根斯温因一系列違規行為最終被遣返回其祖國德國，而在本篤去世後幾天出版的一本高度批評弗朗西斯的告白書更是導致了這一結果。

然後，他強制撤換了德克薩斯州泰勒教區的主教，約瑟夫·斯特里克蘭，他在社交媒體上對教皇發表了高度批評的言論。最近，他切斷了前梵蒂岡高等法院法官，雷蒙德·伯克樞機的聯繫，因為伯克警告稱，弗朗西斯的改革主義主教團會議可能會分裂信徒。

Natalia Imperatori-Lee，曼哈頓學院宗教研究教授，表示對伯克的反對不太可能產生實質影響，因為他在美國有很多富有的支持者。

但她説，這是一個重要的一年，其中的高潮是主教團會議，會議的結論將至少在未來一年繼續影響弗朗西斯。

“我認為教皇正在以前所未有的方式考慮他的遺產。也許這與本篤的去世有關，也許更多地與他最近的疾病使他對自己的有限生命更加現實有關，”她説。“主教團會議顯然是他遺產的重要組成部分，你可以看到他在努力使其成功。我願打賭，目前對他來説，將主教團會議的第二部分成功進行是一個巨大的動力。”