豆腐製造商通過將自動化技術應用於古老工藝，股價大漲 - 彭博社

日本許多豆腐生產商都在艱難地維持業務，儘管人們對這種植物蛋白源的消費量正在增加。不過，山美公司卻因自動化和大規模生產而預測將實現創紀錄的利潤。

在富士山腳下的最新工廠，這家豆腐製造商（少數幾家上市公司之一）每小時可以生產1.5萬個豆腐塊。該公司表示，這比其競爭對手多出數倍。山美公司能夠利用穩定温度的原始地下水，這對於製作豆腐至關重要，而豆腐在日本料理中有着幾個世紀的重要地位。

在富士山附近大山町的山美工廠生產線上的豆腐包裝。攝影師：Kiyoshi Ota/Bloomberg山美公司預計將在截至2024年6月的財政年度實現創紀錄的利潤和收入。根據彭博編制的數據，該公司的股價今年已飆升了138%，超過了其所有10家日本包裝食品同行，以及整體的TOPIX和日經225指數。其成功與國內競爭對手形成鮮明對比，後者因高昂的資源價格進一步惡化了已經緊張的利潤空間而備受困擾。

“人們對豆腐製造商的印象是工人深夜趕來，用自己的手從冰水中取出豆腐，然後用廚房刀切割豆腐，”該公司總裁山名透在接受彭博採訪時表示。“許多公司仍然是這樣做的，但這已經過時了。”

2016年，一名女性在德島縣落合製作豆腐。攝影師：卡爾·科特/蓋蒂圖片亞太靜岡縣的工廠和其他兩家工廠使這家豆腐公司具備規模優勢，降低成本，使其產品以比競爭對手更低的價格銷售。這有助於它在一個小型、通常是家庭經營的豆腐製造商仍佔據行業銷售的重要部分的市場中增加份額。

政府數據顯示，與2000年相比，日本家庭現在在豆腐上的支出幾乎減少了30%，儘管在同期內消費量增加了9%，因為他們購買了更便宜的產品。

大豆在山美工廠的水箱中浸泡。攝影師：太田清/Bloomberg用於製作豆腐的大豆的進口價格在截至2022年3月的五年內翻了一番，根據帝國數據銀行有限公司的數據，約40%的小商店因為成本增加而遭受損失。在過去20年裏，日本的豆腐製造商數量減少了一半以上，而這一行業的破產數量預計將在2023年創下歷史新高，這家信用信息研究公司稱。

山美預計今年創下歷史新高的營收和利潤

來源：彭博社

注：數據為Yamami截至6月的財政年度數據。2024年的數據基於公司的指引。

39歲的山名錶示，他對機器的熱愛可能幫助豆腐製造商推動自動化，而豆腐作為一種有着悠久手工傳統的食品。

“我總是安裝儘可能大的機器，” 山名在2021年從父親那裏接任總裁職務時説。“如果這樣做順利的話，將極大提高我們的效率。但我也犯了很多錯誤。”

山名透攝影師：Kiyoshi Ota/彭博社在大工廠嘗試製作豆腐最初遭到懷疑。銀行家們在2000年告訴山名的父親，他“沒有權力，沒有利潤，沒有前景，也沒有顧客”，根據今年9月向投資者做的演示。

日本豆腐製造商數量減少

來源：全國豆腐聯合會

現在，隨着富士山工廠的開業，該公司總部位於廣島的工廠比西日本的另外兩家工廠更靠近東京，公司旨在競爭日本迄今為止最大的市場。距離很重要，因為豆腐很快就會變質。該公司表示，該工廠自2019年開始運營以來，9月份首次實現了月度盈利。

豆腐包裝在一個容器裏。攝影師：Kiyoshi Ota/Bloomberg山名錶示，雖然公司目前專注於在東京地區擴張，但有一天他的公司可能會考慮在海外開展業務。“如果我們要擴張，我們希望讓人們吃豆腐不是因為它健康，而是因為它好吃。”