“Fat Leonard醜聞是什麼，他如何參與馬杜羅囚犯交換 - 彭博社”

倫納德·弗朗西斯

來源：美國司法部拜登政府在週三宣佈與委內瑞拉進行囚犯交換，將其視為兩個對手之間的外交突破。但最大的獎勵是一名被稱為“肥倫納德”的國防承包商，他策劃了五角大樓有史以來最嚴重的腐敗醜聞。

肥倫納德的真名是倫納德·弗朗西斯，對於任何關注2010年代美國軍方的人來説，這個名字立刻就能讓人聯想到：幾十年來，他通過向美國艦隊指揮官提供現金、雪茄和妓女來騙取美國海軍約3500萬美元，以確保他能提前為抵達亞洲港口的艦船提供物資和服務。

更令美國尷尬的是，弗朗西斯在預計於2022年被判賄賂和欺詐罪名的幾周前逃離了美國。他剪斷了腳踝監視器，離開了聖地亞哥，前往墨西哥和古巴，最終委內瑞拉當局在他試圖登上前往莫斯科的航班時將其逮捕。

在週三宣佈的交易中，委內瑞拉同意將弗朗西斯移交給美國執法部門可能是最大的意外。兩國關係一直以不斷升級的對抗為特徵，因為美國對委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅因其排斥反對派而實施了嚴厲的制裁。

但這項交易——還包括委內瑞拉釋放10名美國人以換取馬杜羅的盟友和金融家亞歷克斯·薩卜——為兩國未來可能實現某種和解提供了一線希望。

弗朗西斯從委內瑞拉被遣返回美國，“以便他將面對他對美國政府和美國人民犯下的罪行，”喬·拜登總統在一份聲明中説。

委內瑞拉還釋放了大約20名政治犯。“我們支持委內瑞拉的民主和委內瑞拉人民的願望，”拜登説。

對於美國軍方來説，這也是另一個機會來彌補在2000年代中期震驚五角大樓的尷尬。儘管一些海軍高層承認有罪，但檢察官幾乎沒有為與醜聞有關的案件取得任何成果。在弗朗西斯逃跑一年後，四名海軍軍官的定罪因政府失誤的披露而崩潰，據《華爾街日報》本週報道。

Francis的格倫國防海事公司與海軍合作了25年，在亞洲至少十幾個國家為美國艦船提供貨物和服務，根據法庭文件。該公司在2011年獲得的三份地區合同之一是為期五年的，價值高達1.25億美元，為美國海軍在東南亞提供拖船、燃料、垃圾清理和其他服務。