烏克蘭稱擊落了俄羅斯戰鬥機和無人機 - 彭博社
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烏克蘭總統澤連斯基週一對聖誕前夕擊落兩架俄羅斯戰鬥機表示讚賞，並表示“這個聖誕節為未來一整年設定了正確的基調。”
在一條聖誕節致辭中，澤連斯基還提到，這是烏克蘭首次正式在12月25日而不是1月7日觀察這一節日，並稱烏克蘭聲稱上週五還摧毀了另外三架俄羅斯戰鬥機。
“我們的防空能力越強，俄羅斯魔鬼在我們的天空和土地上的數量就越少，”澤連斯基讚揚烏克蘭在“與夥伴進行談判的能力，加強我們的天空防護的能力，保衞我們的祖國免受俄羅斯恐怖分子的能力。”
他的樂觀評估出現在人們對戰場失望和對西方對烏克蘭戰爭努力援助未來的擔憂不斷增加之際。儘管人們對夏季反攻寄予厚望，但前線幾乎沒有移動，盟國內部的政治爭端使數十億美元的援助陷入懷疑。
俄羅斯週一宣稱在戰場上取得進展。俄羅斯國防部長紹伊古表示，莫斯科軍隊已經控制了馬林卡，這是一座現在荒廢的戰略重鎮，位於俄羅斯控制領土最大城市頓涅茨克以西約20公里（12英里）處。
“這使我們今天能夠更有效地保護頓涅茨克免受攻擊，”紹伊古在與俄羅斯總統弗拉基米爾·普京的會議上説。烏克蘭官員對可能奪取該城鎮的消息未作評論。
烏克蘭表示，除了在夜間擊落的兩架俄羅斯飛機外，其防空部隊還攔截了28架俄羅斯無人機。空軍表示總共發射了31架無人機，但沒有提供有關未被攔截的三架可能襲擊了什麼目標的詳細信息。
烏克蘭總統辦公室發佈的摘要稱，在過去24小時內，有一名平民在俄羅斯的襲擊中喪生，至少有四人受傷。死亡事件發生在赫爾松地區的Chornobaivka鎮，該地區處於烏克蘭控制之下，經常遭受襲擊。
澤連斯基在7月簽署了一項立法，將聖誕公共假期的日期提前。烏克蘭主要信奉東正教基督教，但這種信仰在兩個教會之間存在分歧，其中一個長期與俄羅斯東正教會有關聯。
烏克蘭東正教會在2019年獲得了君士坦丁堡普世牧首的全面承認，後者是東正教的最高權威，該教會不承認俄羅斯教會的權威，並一直被視為分裂教會。
烏克蘭東正教會在俄烏戰爭開始後於2022年宣佈與莫斯科斷絕關係，並宣稱自己是自治的。然而，其教區仍然遵循與俄羅斯教會相同的禮儀歷，將在1月7日慶祝聖誕節。
許多烏克蘭人懷着熱情擁抱這一變化，將其視為進一步加強他們與俄羅斯文化分離的積極步驟。
“這是歷史正義，”44歲的軍人葉甫根·科尼克説道，他和家人一起參加了基輔露天博物館的傳統慶祝活動。“我們不僅需要與世界一起向前邁進，還需要與我們國家的傳統一起克服我們曾經擁有的帝國遺留問題。”
在基輔服役的科尼克表示，他對明年的勝利充滿希望，但他也指出了前線的嚴峻局勢。
“今年，每個人都期待前線取得重大成就，但事實證明預測過於樂觀。敵人也在做準備，”他説。
烏克蘭民俗建築與生活博物館的館長奧克薩娜·波維亞克在聖誕慶祝活動上表示，12月25日的慶祝活動是“自我認同的另一個重要因素”。
“我們正在與當前試圖摧毀我們國家、殺害我們人民、摧毀我們家園、焚燒我們土地的鄰居分離開來，”她説。
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