關於烏克蘭問題，美國和歐洲可能面臨地緣政治101的失敗 - 彭博社

這只是一個短暫而輝煌的時刻嗎？

攝影師：Win McNamee/Getty Images 北美二十年前，我出版了巨人：美國帝國的代價。我本想把它命名為盲目的巨人：美國帝國的興衰。在緊隨9/11恐怖襲擊之後仍然沉浸在沙文主義氛圍中時，我的出版商勸阻了我。到了平裝本出版時，我至少可以堅持我偏愛的副標題。

儘管已經過去了二十年，這本書的核心論點仍然站得住腳。事實上，烏克蘭正在上演的悲劇性場景讓我想起了我寫這本書的初衷。如果美國人——以及那些雖然富裕但在地緣政治上無足輕重的歐洲人——認為他們可以在基輔遭受導彈襲擊的時候舉杯慶祝新年，那麼他們真的是被蒙上了雙眼。

在2003年的寫作中，我原則上並不反對接替19世紀和20世紀初的大英帝國時期而出現的美國和平時期。我持有（至今仍然持有）這種現在已經成為異端的觀點，即大部分歷史都是帝國的歷史；沒有哪個帝國是沒有不公正和殘酷的；但用淨值來衡量，説英語的帝國對世界來説，無論是當時還是現在，都比其他可能的選擇更可取。

然而，我對新保守主義者試圖在“大中東”範圍內以“全球反恐戰爭”為幌子重新排序的計劃持懷疑態度，作為對911襲擊的報復。我特別懷疑美國能否實現其將阿富汗和伊拉克政府轉變為盟友，或至少衞星國的目標。英國的帝國主義者是否曾成功地馴服過開伯爾山口以北的荒野地區，更不用説古代美索不達米亞了？

我持懷疑態度的原因是我所謂的美國奇特帝國的“三大赤字”。第一是經濟赤字——聯邦政府不可持續的財政路徑，這將使得長期的軍事和行政承諾變得難以負擔。更廣泛地説，美國是資本淨進口國，因此是鉅額全球債務人，與維多利亞時代的英國形成鮮明對比，後者積累了大量海外投資。如果你想要主宰世界，擁有世界的大部分地區會很有幫助，而不是欠着它。

第二是人力赤字——與19世紀的英國人不同，大多數美國人對於在遙遠、貧窮和危險的國家度過大部分人生並不熱衷。考慮到大多數被派駐到阿富汗和伊拉克的軍事人員的短期任務，更不用説許多美國基地往往與當地人口隔絕。同樣地，躲在防爆大使館裏，缺乏當地語言能力，依賴第一世界的舒適條件，過去20年裏很少有美國外交官“融入當地”。他們沒有機會。

最後，最重要的是，美國選民（因此也是其當選代表）傾向於對任何需要超過幾年時間完成的外國事務失去興趣。預測美國重新塑造中東的熱情不會超過喬治·W·布什的第一屆總統任期被證明是正確的。巴拉克·奧巴馬以不支持戰爭為基礎，迅速崛起，並告訴世界，美國不再是“世界警察”。（敍利亞人很快就瞭解到這在實踐中意味着什麼。）

自2003年以來發生的一切都證實了這三個赤字對美國在國外行使權力的強大限制。財政赤字現在遠遠超過了20年前的水平。 總聯邦債務在2003年佔GDP的59％；去年是這個數字的兩倍（120％）。 今天的人力赤字表現為軍隊越來越難以找到願意的、健壯的新兵：在452,000名現役士兵中，美國陸軍是自1940年以來最小的。

最後，注意力赤字現在如此嚴重，以至於公眾對僅僅被要求用金錢和物資支持的戰爭表達了不耐煩。沒有美國人被迫為了捍衞烏克蘭抵抗俄羅斯的犯罪入侵而戰鬥。然而，根據最近的民意調查，近四分之一的共和黨人認為“在軍事支持方面，美國已經做得太多了。”

烏克蘭戰爭早已不再是美國頭條新聞。在10月7日哈馬斯和巴勒斯坦伊斯蘭聖戰組織對以色列發動血腥襲擊之前的幾個月裏，烏克蘭已經從媒體的優先級清單中滑落，遠遠落後於泰勒·斯威夫特的私人生活或Open AI的董事會鬥爭。但是10月7日引起了近乎完全的遮蔽。此前，烏克蘭戰爭佔據了CNN電視報道的約8%。而在10月7日之後，這一份額下降到了不到1%。一位烏克蘭朋友告訴我，CNN基輔分社迅速撤離前往以色列，痛苦地象徵着美國注意力的轉移。

在聖誕節假期前，作為對自己選民明確偏好的回應，國會中的共和黨人拒絕通過一項600億美元的援助計劃，該計劃原本將使美國的資源繼續流向烏克蘭，但因為民主黨人不接受他們對美墨邊境加強安全的要求。

儘管來自每位國會領袖的額外援助烏克蘭的支持 —— 參議院多數黨領袖查克·舒默（民主黨，紐約州）、參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（共和黨，肯塔基州）、眾議院議長邁克·約翰遜（共和黨，路易斯安那州）和眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗里斯（民主黨，紐約州）。

長期以來，烏克蘭一直認為，如果唐納德·特朗普在11月當選美國總統，他們的國家將陷入困境。事實證明，他們的國家在美國大選前11個月已經陷入困境。

烏克蘭軍隊正在捍衞一條長達2000公里的前線，主要接觸區域約為400公里。澤連斯基總統12月1日下令加強前線，確認烏克蘭現在必須轉入防禦，這是自11月以來總司令瓦列裏·扎盧日尼在《經濟學家》上發表文章以來一直在尋求的。據報道，烏克蘭軍方還要求澤連斯基明年動員45萬至50萬名士兵。

挖掘和防禦是烏克蘭在接下來的幾個月裏能夠生存下去的唯一方式，因為美國的支持比預期中要早得多停滯不前。美國失去興趣幾乎立即導致烏克蘭物資短缺。基輔幾乎沒有足夠的遠程打擊武器、炮彈和防空系統來應對目前正在進行的殘酷的俄羅斯空襲。

英法的風暴暗影巡航導彈和美國的ATACMS已經用完，而德國尚未提供Taurus導彈來填補這一空白。德國提供的單一愛國者導彈系統並不能改變局勢。問題在於攔截導彈，烏克蘭很快將耗盡而沒有額外的西方交付。

基輔仍然可以利用無人機進行遠程打擊任務，就像它對克里米亞的目標所做的那樣。烏克蘭對俄羅斯黑海艦隊的攻擊限制了俄羅斯的炮擊選項。但烏克蘭無法對敵方後勤施加壓力，這將使俄羅斯能夠增強其軍事實力。

西方制裁給俄羅斯經濟帶來了成本。然而，它們未能阻止俄羅斯的戰爭機器變得更加強大。由於集中努力增加武器生產——工廠加班加點工作，勞動力市場處於全面緊張狀態——俄羅斯現在擁有五倍於烏克蘭的炮兵優勢。誠然，俄羅斯指揮官堅持正面突擊（最近在阿夫迪夫卡），這減少了這一比例的影響，但對烏克蘭來説仍然不利。

即使美國援助仍然處於懸而未決的狀態，俄羅斯在接下來的幾個月內取得突破的可能性不大。然而，俄羅斯將能夠削弱烏克蘭的戰鬥能力。到2024年下半年，情況可能非常危險。

在焦點小組中，共和黨人的典型論點是，應該是歐洲人而不是美國人承擔支持烏克蘭的大部分責任，因為烏克蘭是他們的鄰國。福克斯新聞在向觀眾解釋這一點方面做得很差。由世界經濟研究所（Kiel Institute for the World Economy）發佈的最新的烏克蘭支持追蹤器顯示，歐盟（機構加成員國）自俄羅斯入侵以來對烏克蘭的承諾幾乎是美國的兩倍（1335億歐元對比714億歐元）。

根據國際貨幣基金組織的數據，烏克蘭明年面臨418億美元的融資缺口。烏克蘭已基本達到其計劃目標，可以期待54億美元的國際貨幣基金組織資金。美國承諾的85億美元現在取決於選舉年的國會討價還價。這意味着歐盟至少需要提供200億美元。

問題在於，歐洲對烏克蘭的承諾中將近一半是長期的，而不是短期的。本月早些時候，歐盟領導人批准了與烏克蘭（以及摩爾多瓦）開啓加入談判的決定。曾威脅否決該決定的匈牙利在投票時棄權。這是一個歷史性的步驟。兩年前，大多數歐盟成員國，特別是法國和德國，拒絕了這個想法。然而，這一步也更多地是象徵性的而不是實際的。烏克蘭最早能夠加入歐盟是2030年。基輔在反腐敗方面仍有很長的路要走。無論如何，烏克蘭只能在戰爭結束後才能加入。這對於贏得戰爭毫無幫助。

在歐盟投票同意開啓加入談判的當天，匈牙利總理維克托·奧爾班否決了一項價值500億歐元的歐盟基金，用於在未來四年支持烏克蘭。德國總理奧拉夫·肖爾茨和法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍正在籌劃在明年一月舉行的歐盟領導人特別會議上，設立一個繞過匈牙利否決的烏克蘭基金。然而（正如我在九月份指出的那樣），歐洲選民也顯示出了“烏克蘭疲勞”的跡象。肖爾茨和馬克龍在國內都不夠強大，無法遏制這種趨勢。

就像我上週在意大利的瓦萊達奧斯塔發現的那樣 —— 在由吉爾·格雷薩尼領導的巴黎智庫Le Grand Continent舉辦的會議上，歐盟領導人意識到唐納德·特朗普可能會在明年贏得美國總統選舉，對跨大西洋聯盟和烏克蘭具有嚴重影響。但他們似乎不知道該怎麼辦。

一些與會者建議，“特朗普衝擊”可能有助於打造一個現代化的歐洲國防工業。政府將能夠強迫國防公司合併，使歐洲真正實現“戰略自主”，這在巴黎一直是一個流行的詞彙。但一個泛歐洲的國防工業至少需要十年的時間來建立。與此同時，誰會為烏克蘭提供武器呢？

一位法國與會者承認，巴黎和柏林無法完全彌補美國對烏克蘭援助的終止。因此，歐盟領導人應説服基輔尋求與莫斯科的外交協議。在他看來，西方已經錯過了去年這個時候的機會，當時烏克蘭還佔據上風。但為什麼普京總統會在明年更感興趣進行談判，當他的部隊已經經受住了烏克蘭被誇大的反攻，而不是在去年，當他的入侵處於混亂狀態時呢？

你開始明白為什麼越來越多的人認真考慮將俄羅斯中央銀行的凍結資產用於烏克蘭，這個想法是我胡佛研究所的同事菲利普·澤利科、拉里·薩默斯和鮑勃·佐利克去年夏天提出的。目前拜登政府正在觀望，以確保沒收的俄羅斯資產不會成為額外國會撥款的替代品。波蘭和其他東歐成員國支持這個想法。但德國和法國仍然持謹慎態度，認為這樣做會削弱歐元作為儲備貨幣以及西方聲稱在維護“基於規則的國際秩序”方面的主張 —— 這是一個膽怯的論點，在世界大戰期間基本被忽視，當時甚至連敵國公民的私人資產都被視為公平遊戲。

未來的歷史學家將對這些古怪的辯論感到驚奇。到2033年，甚至更早，人們會覺得顯而易見，美國和其盟友在20世紀20年代初面臨了來自中國、俄羅斯、伊朗和朝鮮的協調一致的挑戰。第一步是入侵烏克蘭。第二步是伊朗的代理人對以色列的戰爭。第三步很可能是中國挑戰美國在印太地區的主導地位，也許 —— 如果習近平大膽的話 —— 是對台灣的封鎖。

美國及其盟友在阻止所有這些挑戰方面做得太少。然而，一旦這些挑戰開始，拜登政府就正確地採取行動，捍衞受到攻擊的民主國家。他們向烏克蘭提供價值750億美元的資源，幫助其為獨立而戰。他們派遣了兩個航母打擊羣，以示支持以色列，並阻止伊朗及其代理人的進一步侵略。他們還加大了對台灣的武器供應。

歷史教訓表明，一旦做出這樣的承諾，不堅持下去就極其危險。如果在2024年期間，烏克蘭的處境變得如此脆弱，以至於其軍隊必須從一些有爭議的領土撤退，將會產生三個直接後果。

首先，會有更多的難民從烏克蘭湧向歐洲。目前有450萬烏克蘭難民，其中大多數在歐盟國家和英國。儘管許多人已經找到工作，但每位難民平均每月給接收國造成大約1075歐元的費用。如果另外450萬烏克蘭人在俄羅斯進攻時逃離，將會造成另外580億歐元的費用。

其次，私人投資者更不太可能冒險投資於烏克蘭。自從夏季反攻失敗以來，該國的債券已經大幅下跌。

最後，如果他們要武裝自己以遏制已經與五個歐盟成員國（以及北約但不是歐盟成員國的挪威）接壤的俄羅斯，歐洲政府將不得不更加認真地對待國防開支，這將帶來所有明顯的政治頭痛。在1949年至1989年期間——第一次冷戰期間——北約的歐洲成員國在國防上的支出佔國內生產總值的比例高達5.8%。英國的比例就是這個數字。法國相當於5.1%。西德是3.6%。到了2022年，這些比例分別為2.1%（英國）、1.9%（法國）和1.4%（德國）。要讓這些國家的國防預算恢復到冷戰時期國內生產總值的比例，將需要巨大的努力。這意味着英國每年需要額外1240億美元，法國需要970億美元，德國需要960億美元。要讓北約整體國防開支佔國內生產總值的比例達到3.5%，將需要每年額外4310億美元——幾乎是去年以來所有國家對烏克蘭承諾的兩倍（2470億美元）。

美國和平似乎即將結束。烏克蘭的命運——以色列和台灣的命運也懸而未決。我不能説我感到驚訝。全球反恐戰爭的過度擴張很可能會以這種方式得到回報：孤立主義的復甦。如今，57%的共和黨選民和51%的獨立選民表示“利用我們的資源改善國內普通美國人的生活更符合美國利益。”只有三分之一的人同意“在世界上的自由和民主受到威脅時，支持它們更符合美國利益。”

在這個問題上，我站在少數人那一邊。讓我們希望我們不會以艱難的方式得到證實。

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