阿里成了冤大頭??1億美元收購的開源項目,核心團隊出走造競品,轉頭又賣了1個億_風聞
量子位-量子位官方账号-01-11 08:25
魚羊 發自 凹非寺
量子位 | 公眾號 QbitAI
阿里這波遭“背刺”了:
花了1億美元收購的開源項目,創始團隊離職出走,結果二次創業項目不到一年又賣出去了。
關鍵是,這個二次創業項目,跟當初賣給阿里那個,不能説毫不相關,只能説……高度相似吧……
核心業務,都是做Apache Flink這個開源項目的商業化。

****△賣給阿里的Ververica官網主頁

****△新公司Immerok官網主頁
消息一出,阿里“冤大頭”的説法不脛而走。
而這同一個項目賣兩次的操作,也給吃瓜羣眾看得一愣一愣的:
沒簽競業協議?
來龍去脈
這到底是怎麼個事兒,還得從Apache Flink這個開源項目説起。
Flink是一個框架和分佈式處理引擎,主要用來做流計算。
舉個具體的例子。阿里雙十一的時候不是會在大屏幕上實時顯示成交額數據嗎,彼時數據洪峯可能達到每秒幾十億條。低延遲、絲滑的計算表現,背後依仗的就是Flink實時計算技術。
Flink最早是柏林工業大學的一個研究項目,其核心團隊在2014年成立一家名為Data Artisans的商業公司(後來改名叫Ververica),專門做Flink的商業化。2016年,Flink成為開源基金會Apache的頂級項目。
到了2019年,Data Artisans的客户已經遍佈全球,包括阿里、騰訊、Uber、eBay等等。

於是在這一年,出於對Flink技術的重視,阿里巴巴斥資9000萬歐元(約合1.03億美元),出手收購了這家德國公司。
阿里當時承諾説,會將圍繞Flink的內部開發(稱為Blink)貢獻給開源社區。
其後,阿里雲還推出了Flink的雲原生產品,如實時計算Flink版,提供全託管Serverless Flink雲服務。
更為關鍵的是,通過這項收購,阿里在當時取得了Flink的主導權——
儘管市面上也有其他基於Flink做商業化的公司,但開源項目這種事,基本上是創始團隊到哪裏,大家的目光就跟到哪裏。

但問題,也恰恰出現在了創始團隊身上。
2022年5月,一家名為Immerok的新公司在柏林成立。人們發現,這家新公司的核心成員不就來自Ververica(即Data Artisans)的核心團隊嘛:
聯合創始人兼CEO Holger Temme,此前正是Ververica的全球運營負責人。
聯合創始人Konstantin Knauf,是Apache Flink PMC(項目管理委員會成員)。
官網顯示的其他star成員中,還有5位Apache Flink PMC和多位項目committer。

而Immerok的主營業務,基本上跟Ververica沒太大區別,都是做雲上的Flink商業化。
Immerok成立不到半年,就宣佈獲得了1700萬美元的種子資金。並且這才剛剛邁進2023年,又被收購了。
這回的金主是硅谷上市公司Confluent。據德國Finance Forward消息,收購價格還是在1億美元左右。
也就是説,隨着核心團隊的出走,Flink的話語權流向Confluent,阿里恐怕是把握不住了。
值得一提的是,在流處理領域,Confluent也是名聲赫赫:手握的是Apache Kafka這個流存儲明星開源項目。
Confluent已於2021年6月在納斯達克上市,上市首日就漲了25%。此後市值一度超過200億美元。
有何影響
也就是説,Confluent通過這項收購,集流存儲與流計算能力於一身,成功化身為一家擁有完整能力鏈條的數據流平台公司。
流計算公司RisingWave的創始人吳英駿就認為:
Confluent徹底贏麻了:用較小的代價(收購初創公司對於行業巨頭來講成本相對較低),讓自己手握Apache Kafka與Apache Flink兩個項目的(很大一部分)掌控權。
但對於阿里來説,情況可就有些尷尬了。
吳英駿分析説,如果只是Ververica團隊集體出走,打着“Flink核心團隊”的旗號商業化Flink,並且反過來跟Ververica搶生意,阿里也許還能忍:社區掌控權還在手裏。
但Confluent這一硅谷巨頭這一收購,情況就不一樣了:Confluent可以很好地利用自己的影響力對外宣示對Flink的主導地位。
不少網友也認為,在此之後,Flink社區可能面臨着分裂。
不過,對於擁有自己核心代碼的獨立流計算公司來説,這一收購事件可能意味着新的機會。
畢竟Immerok被Confluent收購,就不再是一箇中立廠商了。那麼對於RisingWave、Materialize等初創公司來説,就等於騰出了一塊不小的市場空間。
另外,更深層次的影響可能是:以後中國科技公司還敢收購高質量開源項目嗎?

參考鏈接:
[1]https://www.confluent.io/blog/cloud-kafka-meets-cloud-flink-with-confluent-and-immerok/
[2]https://zhuanlan.zhihu.com/p/597220515