二戰襲擊北美的日本氣球炸彈（第1/4章）_風聞

在第二次世界大戰中，美國從來沒有受到過敵人來自海岸的攻擊。但是美國本土內陸卻遭到一場特殊的襲擊，由於嚴格的安全措施，美國公眾對這場襲擊的具體情況從未有過更多的瞭解。

雖然這些氣球炸彈造成的損害是微不足道，但是當時造成了一定的心理恐慌，因此歷史不應忽視它們的使用。

1972年，在史密森學會藝術與工業大樓的展覽廳裏，展示的一具大型日本紙氣球炸彈。這具氣球是1945年3月13日在俄勒岡州厄科縣裏發現的。

簡介

1942年4月，杜利特對東京的空襲，頗有用洲際彈道導彈進行大規模戰略轟炸的雛形。諷刺的是，這次空襲任務也激發了世界上第一個洲際武器的發明。氣球炸彈的概念在當時是可能會改變戰爭進程的。

第二次世界大戰期間的杜利特空襲，原計劃想對日本造成混亂和妨礙生產。不過美國人也知道，這16架B-25米切爾轟炸機的載彈量並不能造成足夠的毀傷效果，加快戰爭的結束。但是，美國人強烈希望美國飛機出現在日本本土上空，可能會給敵人帶來心理上的打擊，因為敵人可能會改變他們的征服戰略，從而有利於盟軍。

杜利特當時並不能預知這一切，但是他率領的大膽突襲行動的確加速了戰爭的結束，促使日本人在中途島與美國人決戰，並災難性地失敗了。此後為了找到一種報復手段，日本人想出了一種直接在美國大陸發動襲擊的方法。他們的計劃很簡單：放飛帶有燃燒彈和殺傷彈的氣球，讓它們利用西風帶飛越太平洋，降落在美國的城市、森林和農田上。

經過兩年多的時間，日本研製出了氣球炸彈和自動降落裝置。惱羞成怒的軍國主義者為了找回失去的“面子”，驅使日本科學家夜以繼日地工作以解決技術問題。最後，在1944年11月3日，第一批超過9000枚炸彈的氣球被放飛。據估計，有將近1000個死亡氣球肯定落在了北美大陸上，西至阿留申羣島的阿圖島，東至密歇根州，甚至南至墨西哥都有被發現。這些氣球炸彈共炸死了6個美國人，並造成了一些其它損失，但是它們可能產生的破壞和火災隱患是驚人的。更重要的是，如果這種遠程轟炸的危害範圍被公眾瞭解，那其對美國士氣的打擊可能比任何潛在的物質損失都要嚴重。

日本用人類最古老的空中交通工具來報復美國，真是一種可悲的努力。然而，這是一個軍事概念的重大發展，它先於今天從陸地或潛艇發射的洲際彈道導彈，實現了洲際轟炸。如果這種氣球武器進一步使用細菌彈或毒氣彈，那結果可能會對美國人民造成災難性的後果。

1945年2月23日，美國軍方和政府官員正在檢查俄勒岡州布姆斯縣附近的一個日本氣球。

起源和發展

出乎意料

根據1945~1945年的廣泛報道，再加上紙張和金屬碎片，美國軍方開始這些線索拼湊成一個奇妙的故事。以下是4個孤立但典型的事件，導致軍方開始關注。

事件一：一個父親和兒子在清晨的釣魚之旅中，看到一個降落傘或氣球狀的物體安靜地漂過附近的山頭。片刻之後，一場爆炸在死亡谷中迴響，只留下一小股煙從這個物體消失的方向發出。當兩個人到達事發地點時，在這片樹林的寂靜中，只有紙片碎片是唯一不同尋常的東西。

事件二：兩名農民在田間工作時，注意到附近的田地突然發生爆炸和並看到一團黃色煙霧。他們小心翼翼地靠近現場，結果只發現一個彈坑，附近還有一些金屬碎片。沒有證據表明這個神秘的物體是如何被運送到這裏的。

事件三：一天晚上，一位母親正在照顧她熟睡的孩子，突然看到窗外出現了一道閃光，隨後，在寂靜的黑暗中，聽到一聲爆炸。

事件四：農場主們在前一天晚上露營的地方附近的山頂上，發現了一個被灌木叢纏繞的已經癟了一半的氣球。在氣球上沒有發現炸彈，顯然已經在半路釋放掉了。

美國人打破腦袋也沒想到，原來這是日本人藉助西風帶，用氣球攜帶燃燒彈和殺傷彈發動的對美國本土的襲擊。

第二次世界大戰期間，敵方飛機的空襲通常會有足夠的警告時間，但對於美國這個從未經歷過空襲的國家來説，這一新的威脅是在沒有任何形式的警告下進行的。伴隨着死亡和毀滅而來的未知的爆炸威脅，可能會讓整個國家感到恐慌。而且沒有辦法知道氣球經過的具體範圍或持續時間。在旱季，廣泛散佈的燃燒彈可能會燒掉太平洋沿岸的大片森林。這就是日本的既定目標，要對美國人民進行心理戰。然後，有可能話還可以氣球來傳播細菌——這是一種更大的威脅。對國家的威脅比軍事或其他政府機構向公眾展示的要可怕得多，因此美國軍方儘可能地想淡化這種局勢。

對於日本人來説，氣球炸彈並不是一件簡單的武器。在第一個攜帶炸彈的氣球從日本放飛昇空之前，足足經過了兩年的測試和準備，並且利用了一種很古老的技術。

日本紙氣球炸彈

古代的氣球炸彈

這是在1848～1849年的意大利獨立戰爭期間，當時奧地利中尉烏查提烏斯在對威尼斯的圍攻中，沒有找到攻城武器的位置，於是決定造一種薄紙材料的熱氣球進行轟炸。這些氣球可以攜帶33磅重的炸彈懸空飄浮半小時，再被時間引信釋放出來。氣球的飄浮路線是由風向決定的。這些氣球炸彈並未大量殺傷敵人，只有一個掉落在聖馬克廣場。一場意想不到的風把一些氣球吹回了圍攻者，這種打法就被放棄了。

日本人對氣球炸彈的想法源於1933年，當時日本軍事科學實驗室中將禮吉多田被分配到“空降載具研究和發展計劃”中，該計劃旨在調查和研發新的戰爭武器。一些革命性的武器已經在考慮之中。“A武器”是一種小型金屬導線控制的無人坦克，可以攻擊敵人的碉堡和鐵絲網。“B武器”是一個火箭推進的研發項目。還有一種叫“死亡射線”的武器，它可以在近距離使用高壓電來殺死敵方士兵。

在這一系列計劃的所有項目中，“氣球炸彈”似乎是最有希望的。這個方案是基於4米小直徑可攜帶炸藥的恆定高度氣球。風會把氣球吹到敵人陣地後方大約70英里的地方，在那裏，炸彈會被時間引信釋放出來。這種炸彈達到了一戰期間德國巴黎大炮的射程和精確度，但是這個項目看來在1935年就停止了，而且並未完成。

1945年2月23日，在猶他州的特雷蒙頓附近，一個有缺陷的氣球降落設備導致氣球着陸，而沒有投放炸彈。這個氣球炸彈外表幾乎沒有什麼損壞。

雖然在20世紀30年代中期（也就是氣球炸彈實際投放前10年），氣球武器系統的概念從未被完全擱置。日本繼續進行着有限的研究，計劃利用近地風飄到敵方領土上散佈宣傳單。人們還考慮，用氣球在夜裏悄悄地將步兵投放到敵方戰線上。這個想法是由今天的傘兵來實現的。

隨着第二次世界大戰的爆發，日本軍事單位進行了重組，氣球武器的研製歸屬到第9軍事技術研究所，之前的陸軍科學實驗室停止了氣球炸彈的研製。“氣球炸彈”項目的優先級別實際上是無法確定的。然而，在1942年4月18日的杜利特空突襲行動後，它的重要性得到了增強，日本軍方這個時候才想到要對美國大陸進行報復。隨着對日本的空襲威脅成為一個持續的現實，而美國本土卻毫髮無傷，日本軍方開始重視各種報復的方法。

其他方法還包括遠程陸基轟炸機的單程轟炸。然而，在美國的周邊並沒有合適距離的機場。直到戰爭快結束時，日本才費力的研製出一種能夠從日本單程飛往美國的轟炸機（如果有必要的話）。作為臨時措施，又研製了一種潛艇能攜帶的輕型水上轟炸機。1942年9月9日晚，一架橫須賀E14Y1飛機(盟軍代號“格倫”)發動了一次這樣的攻擊，在俄勒岡州埃米莉附近造成一個小規模的森林大火。雖然改進了飛機和潛艇，但是短時間內無法擴大攻擊效果，因此日本軍方將主要努力轉移到了其他項目上。

為了能轟炸到美國本土，氣球武器的研究項目得以繼續開展。1943年3月，一個6米直徑的氣球在日本西部和東海岸之間飛行了1000公里，其設計飛行距離能達到3000公里。研究發現，這個氣球可以在海拔8千米的高空停留30多個小時。經過進一步改進，這個氣球上的組件都可以裝載在潛艇上。氣球可以在潛艇的甲板上被充氣，然後加裝一個自動高度控制裝置，一個釋放炸彈的時間引信，還有一個5公斤的燃燒彈。這種氣球在夜間從海面上放飛，距離美國大約620英里，飛行時間約為10個小時。如果只在白天或晚上飄飛，那麼氣球的飛行成功率相當高，但是情況並沒有這麼簡單。由於白天夜間温度的變化，會導致氣體膨脹和收縮，因此飛行時間會被延長。

這項工作開始變得越來越重要，因此成為陸軍和海軍的聯合研究項目。海軍將在吳市海軍基地裝備兩艘這樣的潛艇，並配備氣球放飛設施，而陸軍將專注於氣球的開發和彈藥的投放。為了完成這次項目，光試驗用氣球就組裝了200個。

當為了這一任務而改裝的潛艇被抽調去支援瓜達卡納爾作戰行動時，這個計劃已接近完成，由於潛艇被調走，導致了該項目在1943年8月中止。激烈的戰爭形勢決定了每一艘可用的潛艇都需要為島上飢餓的日本軍隊運送武器和食物。

由於盟軍的絞索可能會在日本人的周圍套得更緊，所以用某種方法，將戰鬥引向敵人海岸的必要性變得更加迫切。從日本本土中放飛更大更遠的氣球看上去是一個合理的答案。