談戀愛這事兒，蜥蜴可比你會多了_風聞

情人節不管有沒有對象，照例都得説點對象的事。在中國古代傳説裏，中國最大的壁虎——蛤蚧Gekko gecko，是夫妻生死相隨的“偶蟲”，馮夢龍《情史》記錄了這樣的傳説，如果殺掉一對在交配的蛤蚧，它們至死都會緊緊抱在一起。

象徵愛情的動物不是鴛鴦就是蝴蝶，很難輪到蜥蜴這樣鱗甲猙獰的爬行類。動物界的一夫一妻制非常罕見，一夫一妻的蜥蜴又尤為罕見，能維持長期一夫一妻關係，而且人類對此進行過充分研究的蜥蜴，可能世界上僅有一種（不是蛤蚧）。

蛤蚧 ©tontantravelFollow / Flickr

“痴情”的蜥蜴

生活在澳洲南部和中部的松果蜥Tiliqua rugosa，身長約30釐米，正如其名，全身長着粗糙凸出的鱗片，活像一個大松果。

松果蜥生活在沙漠地區，以植物為主食，在春季和初夏植物比較茂盛的季節裏，食物豐富，它們最為活躍。這也是松果蜥的戀愛季節。人們對松果蜥進行了隨機捕捉調查，發現在9月初到11月中（南半球的春天），40%的松果蜥成對活動。如果兩隻蜥蜴被分開了，它們會主動尋找彼此，兩隻蜥蜴重聚後，雄性偶爾還會用鼻子頂雌性的腿和體側，用舌頭輕掃她。

松果蜥 ©PG Palmer / wikimedia

成對的松果蜥會一起行走，一起棲息，雌性走在前面，雄性跟在後面。無線電跟蹤的結果顯示，“拍拖”的蜥蜴有大約三分之一的時間呆在一起，有17對蜥蜴甚至花費75%的時間相依相伴。10月末到11月初，它們完成交配，然後一拍兩散。

松果蜥的“拍拖”時間每年維持約50天，特別長的能達到94天。雌松果蜥是卵胎生，懷孕五個月，一般一次只生兩條小蜥蜴。松果蜥的壽命很長，可能達到50歲。

一篇論文總結了31年的研究資料，發現在5年內“分手”的松果蜥少於34%，有31對松果蜥堅持相聚的時間超過15年，最長的記錄是27年，這對老夫妻在研究發表的時候，仍然“情比金堅”。還有一個令人悲傷的目擊案例：一隻雌松果蜥纏在圍欄鐵絲上死了，兩天後，人們發現**她的配偶守在屍體旁邊，輕輕地頂她、舔她，**就好像她還活着一樣。

成對的松果蜥 ©PG Palmer / wikimedia

不過正如大多數一夫一妻動物一樣，松果蜥也不總是那麼痴情。無線電追蹤顯示，40%的雌性松果蜥在固定的配偶之外，與1到3個雄性短時間親近，18%的雄性蜥蜴和兩個雌性親近。有一隻雌蜥蜴在一年中五次被觀察到跟雄蜥蜴“拍拖”，而且是四隻不同的雄蜥蜴。

人們對21窩小蜥蜴進行了線粒體基因鑑定，發現至少4窩裏面有“老王家的孩子”。親子鑑定不僅在人類社會一石激起千層浪，也毀壞了許多一夫一妻動物的名譽。

盯。© Alain Steffes / wikimedia

為何情有獨鍾？

動物之中一夫一妻的例子之少見，對我們提出一個問題，為何松果蜥要維持一夫一妻制呢？對一個配偶忠貞不渝是有代價的，因為雌蜥蜴並不是每年都能生育，有可能出現雄性陪了她一季，卻沒有留下後代的情況。

最簡單的備選答案是，雄性在看守配偶，以免被其他雄性“老王”趁虛而入。一夫一妻制的哺乳動物犬羚Madoqua spp.，雄羚隨時跟在雌羚後面，可能是出於這個原因。但松果蜥並不是每時每刻都跟在老婆後面，所以他即使在看守老婆，也不是很有效。

林犬羚Madoqua saltiana © Sergey Yeliseev / Flickr

也許雄蜥蜴通過幫助配偶，來增加他的後代數量。雄蜥蜴不會給雌蜥蜴餵食或者築巢，所以這種幫助是什麼呢？一夫一妻制的鳥類也許能給我們一些靈感。雄鳥會給雌鳥報警，留意周圍的捕食者，讓雌鳥有更多的時間覓食。

一個有趣的現象是，“已婚”的雌蜥蜴和“光棍”的雌蜥蜴相比，進食的時間差不多，而“已婚”的雄蜥蜴進食的時間，要比“光棍”短很多。也許他正在為老婆放哨，讓她可以放心地找東西吃。

雄白尾雷鳥Lagopus leucura的警報會隨着捕食者密度的增加而增加 © USFWS Mountain-Prairie

小蜥蜴出生時正逢冬天，食物缺乏，幾乎只能靠媽媽給它們的營養儲備為生。雄蜥蜴如果能讓雌蜥蜴安心吃飯養肥，就能提高自己孩子的存活率。不過，成年松果蜥的捕食者很少，所以站崗放哨的有效性仍然值得商榷。也許好處並不是來自防備捕食者，而是防備同類，雌松果蜥身後有個“老公”跟着，其他的雄性就不會干擾她覓食，省的鬧心。

如果雌雄蜥蜴能達成“一個覓食，一個警戒”的合作，也可以解釋它們的“夫妻情分”為何能維持多年。彼此熟悉的配偶，可能合作得更加“順手”，從而提高後代的存活率，所以一些一夫一妻的鳥類，每到繁殖期，都會與老配偶團聚。

一夫一妻制的漂泊信天翁Diomedea exulans平時天各一方，四處漂泊，兩年跟配偶重聚一次，繁殖後代 © Andrew Shiva / Wikipedia

維持基因的健康度，也可能是松果蜥選擇單一配偶的原因。松果蜥壽命很長而且擴散很慢，所以互為近親的蜥蜴很可能堆在同一個地方，很容易發生近交。基因檢測發現，結為夫妻的蜥蜴，跟附近的其他蜥蜴相比，彼此的基因差異較大。有實驗顯示，老鼠甚至人類可以通過嗅覺，識別跟自己基因差異最大的異性。也許松果蜥也有類似的能力，根據基因差異來選擇配偶，讓近親結婚的風險最小化。

疾病可能也是松果蜥如此“痴情”的原因。寄生蟲和細菌等病原體，是生物時刻都要對抗的敵人，更可怕的是，你會進化，這些敵人同樣也會進化。野生環境下的松果蜥，身上寄生着蜱蟲，蜱蟲會傳染真球蟲目的寄生蟲Hemolivia mariae。

兩隻蜥蜴生活在一起，比起獨居能“稀釋”寄生蟲的傷害。如果你是光棍，蜱蟲只叮你一個，如果你找個伴，一半蜱蟲就會去叮別人（也就是《二十四孝》裏讓蚊子咬自己的道理）。

成對的松果蜥 ©JJ Harrison / wikimedia

隨意跟陌生的異性發生關係，也會增加感染外來疾病的風險。這一點人類也很有經驗，在這方面，也許蜥蜴比我們更明智。

參考文獻

[1] Bull, C. Michael. “Monogamy in lizards.” Behavioural processes 51.1-3 (2000): 7-20.

[2] Leu, Stephan T., et al. “Mate familiarity affects pairing behaviour in a long‐term monogamous lizard: evidence from detailed bio‐logging and a 31‐year field study.” Ethology 121.8 (2015): 760-768.