平流層飛艇現身敏感地區，軍用浮空器逐步走向前台_風聞

作者：蘭順正

首發自：《現代兵器》

據美國軍事媒體報道，2022年12月一艘高空、長航時飛艇在靠近南中國海的菲律賓北部呂宋島附近的高空中飛行時被拍攝了下來，從外觀上看該飛行器像是一架帶有四個尾翼的淚滴形飛艇。而該則消息也使得飛艇這類浮空器成為了各方關注的焦點。

充氣鉅艦再受重視

浮空器泛指比空氣輕的各類飛行器，高空氣球和飛艇則是其中的代表。世界上第一隻大型熱氣球是在1783年6月由法國的蒙哥爾費兄弟發明的，到了20世紀初氣球的飛行高度已達到2萬多米。飛艇則是氣球技術與操縱技術和推進技術的有機結合，一戰的爆發使飛艇技術完全成熟起來，在一戰中各國對飛艇的軍事應用也達到過高潮，但由於飛艇飛行速度慢，抗風能力差，再加上所填充的氫氣易燃的缺點，其地位逐漸被飛機所代替。

近幾十年，一些關鍵技術如蒙皮材料技術、氣球超壓技術等有了很大突破，各型浮空器的性能大為提高，已能在高空停留數月乃至一年。其巨大的軍用價值再次引起了各國的重視。以平流層飛艇為例，平流層是指20~50km的大氣層，這裏氣象條件下比較穩定，日照時間長，並且處於大多數戰鬥機和防空系統的射高範圍之外，適合飛行器長時間駐留。平流層飛艇與衞星與飛機相比具備較多的優勢，與前者相比，平流層飛艇距離地面較近，載荷相對較大，並且可以得到較高的分辨率。與後者相比，平流層飛艇距離地面高度較大，目前預警機對地的雷達視距大約在400km，而平流層飛艇最多可以達到1000km，是前者的2倍左右。平流層飛艇在軍用方面可以作為具有軍用通信、遠程偵察、情報、導航、預警等功能的通用平台，具有可定點飛行、留空時間長、探測範圍廣、載荷能力強和效費比高等優點，擁有極高的戰略價值。

各國競爭的新領域

鑑於浮空器的諸多優點，目前很多國家均展開了此類裝備的研製。

如20世紀90年代後，美軍開始研發哨兵系列預警飛艇。2003年美空軍開始實行作為導彈防禦系統預警、探測、監控和信息處理平台的臨近空間機動飛艇(NSMV)計劃。2005年美軍“高空哨兵”飛艇和“戰鬥天星”浮空氣球試驗成功，隨後在“施裏弗-3”太空演習中，美軍首次使用臨近空間飛行器作為預警、偵察和通信平台，並在伊拉克戰爭中進行了驗證，由此拉開了世界軍事強國臨近空間領域角逐序幕。而集成傳感器即結構項目（Integrated Sensor Is Structure，ISIS）則是於2006年4月啓動，由美國國防部高級研究計劃局提供經費支持，美國空軍研究試驗室（AFRL）負責實施和管理的一個平流層新概念ISR飛艇的預研項目。飛艇採用了艇體/傳感器共型結構設計的方式，攜帶一個與艇體尺寸相當的巨型雷達，實現對地面和空中目標的持續監視能力。另外在2011年7月27 日，美國軍方和洛克希德·馬丁公司在俄亥俄州實施了HALE-D（high- altitudelong- endurance demonstrator）平流層驗證艇的首航試飛。不過當HALE-D平流層驗證艇升高到約9.75km的高度時，由於排氣閥被冰凍，無法及時排氣造成艇體超壓破裂，淨浮力不足，無法繼續上升，試驗宣告失敗。

同時蘇聯於20世紀五六十年代就開始各種高空預警、偵察、氣象浮空器的研製，並在阿富汗戰爭中運用了搭載通信設備的浮空氣球進行戰場通信保障。經歷一段停滯後，1990年俄羅斯恢復了浮空器的研發。俄羅斯AU-30多用途飛艇於2006年研製完畢並投入應用，並在2008年俄羅斯北極科考隊租用進行空中偵察拍攝。2010年底，俄羅斯研製的用於軍事預警探測的新型飛碟式飛艇測試成功。當前，俄正致力於利用太陽能的搭載預警探測及通信設備的超長航時金雕(Berkut)系列平流層飛艇的研製，並完成了樣艇飛行驗證。

而中國在浮空器領域同樣不落於人後。中國在飛艇領域的相關研究始於“十五”期間，近年來多所高校、科研院所開展了方案論證、關鍵技術攻關等研究工作，同時部分民營企業也投入到近空間飛艇的研製過程中。其中，北京航空航天大學在“十一五”和“十二五”期間完成了多次高空飛行技術驗證，在超壓囊體、循環能源、動力推進、飛行控制和發放回收等飛艇關鍵技術研究上取得了重要突破。2015年10月，北京航空航天大學、北京南江空天科技股份有限公司共同完成了近空間飛艇“圓夢號”的較長時間留空飛行試驗，實現了可控飛行與完好回收，同時開展了近空間寬帶數據傳輸、語音圖像傳輸、對地觀測與空中態勢感知等初步應用試驗，標誌着中國在近空間飛艇研製領域邁入世界先進行列。

敏感地區的浮空天眼

此次美媒認為，在呂宋島附近出現的飛艇的總體形狀與中國一直在研發的許多高空、長航時飛艇有非常多的相似之處，有可能是中國的偵查裝備。

近年來隨着美國重回大國競爭，美國軍方將部署的重點越來越多的放到了印太地區，還在西太很多海域進行聯合軍事演習。比如位於呂松島東北端的菲律賓海，近年來美軍每年都會在這裏進行演習，每次動用的兵力都超過上萬人。同時，在呂松島上還有美軍的軍事基地，該島由於靠近巴士海峽，具備重要的戰略價值，所以成為美軍干涉南海和台海地區的跳板。可以預測的是，一旦南海爭端或者台海衝突爆發，美軍就可以藉助菲律賓呂松島以及其它島嶼上的軍事基地進行軍力上的快速部署。即便戰爭爆發後，菲律賓只允許美軍在上述軍事基地中進行簡單的加油、彈藥補給以及維修等後勤用途，也足以提高美軍在該地區作戰的戰鬥力。

美媒稱，對於中國軍方來説，將高空、長航時的飛艇部署到南海，就能夠替代情報監視偵察飛機的作用。一艘飛艇就能夠在一片非常大的區域持續性的提供偵察、海上監視以及通信和數據共享中繼支持，這有利於分散部署在南海各島礁上的解放軍守島部隊，所以不排除該飛艇是在偵察美軍的動向。

不過，美媒也表示拍攝到的平流層飛艇也有可能屬於美國，該飛艇與上文提到的 HALE-D也有着形狀相似的設計，而此前曾有攝影師在呂宋島東南端拍攝到了一架疑似是美國高度機密的RQ-180隱身無人機的照片。另外該飛艇也可能是用於監控工業污染、信號中繼以及其他商業和科學用途的民用飛艇。