左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武?最早的四靈中,其實沒有白虎_風聞
浩然文史-浩然文史官方账号-全博士团队创办的文史科普自媒体02-22 08:36

在我們的日常生活中,如建築、雕塑、壁畫以及服飾中,經常會出現青龍、白虎、朱雀、玄武這四個神獸的形象。那這四種形象是怎樣深深植根於中國文化中的呢?
一、四靈形象及其產生
青龍、白虎、朱雀、玄武在中國信仰體系中被稱為“四靈”。《禮記·禮運》記載:“麟、鳳、龜、龍,謂之四靈”。最早的四靈中,龍即青龍,是水中動物之王。麟即麒麟,是百獸之王,但後來以麒麟為所有動物之長,故將白虎作百獸之王。鳳即朱雀,是飛鳥之王;龜即玄武,是爬行動物之王。漢代成書的《三輔黃圖》中記載:“蒼龍、白虎、朱雀、玄武,天之四靈,以正四方。”

漢代的四靈瓦當
那四靈形象是怎麼產生的呢?學者認為它們是動物神和天文神的結合。
説它們是動物神,是因為它們來源於遠古社會氏族部落的圖騰崇拜。圖騰崇拜屬於原始自然崇拜,是全世界民族處於原始部落時都存在的一種現象。早期人類認為自己和一些動植物有着特殊的聯繫,所以將其裝飾在建築、族徽、旗幟以及其他代表部落的物品上。中國原始部落的圖騰中,最常見的就是龍、玄鳥以及一些猛獸。四靈的原型當就是龍、虎、鳳鳥、龜蛇的圖騰崇拜。

龍圖騰
説它們天文神,是因為它們與二十八宿的方位有一定聯繫。早在商朝時,中國古人就將動物形象和星宿聯繫在一起。中國古人心目中最重要的星宿是二十八星宿,古人根據春分時節的觀測,依據赤道和黃道將天空中的星宿劃分為四個區域,分別是:
東方七星宿:角、亢、氐、房、心、尾、箕;
北方七星宿:鬥、牛、女、虛、危、室、壁;
南方七星宿:井、鬼、柳、星、張、翼、軫;
西方七星宿:奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。
古人依據肉眼觀察,將每組七個星宿都想象成一種神獸的形狀,東方七星為龍,西方七星為虎,北方七星為龜,南方七星為鳥。所以認為四靈也是天文神。到了戰國時期,陰陽家提出了五行觀念,而五行是有相對應的顏色和相對應的方位搭配的,所以便有了左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武,再加上中麒麟的説法。

青龍七宿
二、四靈形象的具體特徵
龍在中國文化中是一種多種動物形象的結合,也有學者根據文獻推斷,最早的龍專指揚子鱷,後來才轉變為神聖的龍。龍是華夏民族的象徵,古代的王者都稱自己是真龍天子,太史公在描述黃帝時就説“生日角龍顏,有景雲之瑞,以土德王,故曰黃帝”,説黃帝是龍從天而降恭迎他上天的。古人有御龍飛行的想象,幻想神龍可以帶着自己昇天成仙。不同顏色的龍在中國文化中象徵意義是不一樣的,黃龍一般是王者象徵,黑龍出現則會帶來災難,而青龍則可以調節陰陽,起到辟邪的作用。在漢代的很多墓葬中,有大量龍的形象。

白虎,相傳是先秦楚部落的圖騰。漢代《風俗通義》記載:“虎者,陽物,百獸之長也。”漢代人認為白虎可以驅鬼和辟邪,經常把白虎刻在自家的門上,即“畫虎於門,鬼不敢入”。漢代還將白虎視作為一種祥瑞之物,在出土的墓葬中畫像石上出現過“白虎拉仙車”的形象,可見當時認為白虎和青龍一樣,有昇仙的功能。

朱雀的原型是鳳凰,鳳凰在中國古代是十分神聖的。相傳商的始祖就與鳳鳥有關,即所謂“天命玄鳥,降而生商”。鳳鳥還是一種帶來祥瑞的象徵,古代有“鳳鳥不至,河不出圖,洛不出書”的説法,河圖洛書都是揭示天機的文獻,但二者現世都要有鳳鳥出現為契機。漢代百姓經常會在屋子上畫上鳳鳥的形象,如漢代建鳳凰閣,曹操建朱雀台,都有渴望祥瑞的意思。

朱雀
相比於其他三種動物,玄武的形象比較複雜,而且是存在爭議的,一種説法認為玄武是龜,另一種則認為玄武是龜蛇合體。但整體而言,玄武的主體形象是龜。根據出土的甲骨文以及文獻來看,古人崇拜龜,因為龜是一種長壽的動物。而且在商代,人們就用龜甲來占卜吉凶禍福,認為龜能夠給人帶來好的運氣。在漢代,玄武有時還被當做水神的形象。
四靈由原始的圖騰崇拜到具體的青龍、白虎、朱雀、玄武崇拜,都是帶有很強的功利性的,人們認為這四種動物會帶來吉祥,甚至是升向天界的使者。

玄武雕塑
三、道教中的四靈形象
隨着道教的產生,許多民間的神靈都被吸納進道教的信仰系統中,首先二十八宿都被命名為星君,而四方的星君都是由一方的帝王主宰的,而四方主宰分別為東方青帝青龍、西方白帝白虎、南方赤帝玄武、北方黑帝玄武。在道教中,還將四種煉丹的基本材料水銀、白金、硃砂、黑汞與四靈聯繫起來,認為這四種物品是四靈養育出的,所以有煉成仙丹的功效。

影視劇中的青帝
最為關鍵的是,四靈漸漸變成了道教信仰系統中的護法神。東晉成書的《抱朴子》中記載,太上老君出行時,“從黃童百二十人,左有十二青龍,右有二十六白虎,前有二十四朱雀,後有七十二玄武”。四靈在道教信仰中成了護法神,而且隨着信仰的發展,它們逐漸人格化。根據《雲岌七籤》記載,青龍名孟章,白虎名監兵,朱雀名陵光,玄武名執明。這時四靈都有了各自的名字,不再是一個個動物符號。到了宋代以後,四靈還由動物上升為神君,成為可以上天入地、斬妖除魔的神仙。

青帝孟章
四靈的地位在道教文化中是不斷提高的,在宋代時形成了以四靈為內容的醮儀符,這是道教施行法術時等級很高的四靈真符,是道教祈禳活動中的重要用品。如青龍符的內容為“甲寅青龍,孟章將軍,執斧侍左,剪截妖氛。急急如律令”。白虎符的內容是“甲申白虎,監兵將軍,執劍侍右,掃蕩魔羣,急急如律令”。與此同時,在宋元明時期,關於四靈的經書也不斷湧現。

文史君説
四靈根植於原始信仰,在中國文化中是重要的信仰符號。古人觀念中,四靈現世則代表天下大治。中國歷史上,皇帝的年號都會選擇一些比較好的意象,而四靈形象就常入年號,如漢宣帝劉詢的年號五鳳、北魏孝明帝元詡的年號神龜、唐中宗李顯的年號神龍。道教產生之後,將它們納入道教的神靈系統之內,四靈作為道教護法神的形象已深植於中國人心中,例如誰也會念上一句“左青龍、右白虎”。
參考文獻
卜祥偉:《漢晉時期民間信仰與道教關係之研究》,華中師範大學博士論文,2014年。
許繼瑩:《中國漢前四靈文化研究》,山東大學博士論文。2016年。
(作者:浩然文史·爛柯人)