去中心化科學時代悄然走來，若干小型項目嘗試邁上顛覆之路_風聞
返朴-返朴官方账号-关注返朴（ID：fanpu2019）,阅读更多！03-06 09:44
撰文 | 張文卓
Web3是去年最火熱的科技名詞之一，可以簡單理解為新一代互聯網。Web3的設想最早來自於互聯網的發明者，圖靈獎得主蒂姆·伯納斯-李（Tim Berners-Lee）。他在本世紀初提出了未來的互聯網應該具有普遍的人工智能，可以理解信息，並更好地與人交互，協助人完成各種事情。2014年，全球第二大區塊鏈“以太坊”的創始人之一Garvin Wood將Web3定義為建立在區塊鏈上的互聯網，做到去中心化，保護個人數據權利。
Web3的去中心化，針對的正是Web2的中心化弊端。在Garvin Wood的定義中，Web1是早期互聯網，只“能讀”，以早期的那些門户網站為主要代表。這個階段互聯網的內容由少數人完成，大多數人只能瀏覽內容，而不是貢獻內容。Web2是當今的互聯網，“能讀又能寫”，以社交網絡、短視頻、搜索引擎、電商為代表，主要內容由用户貢獻。
Web2發展到今天，形成了信息時代的數據寡頭GAMMA（Google、Amazon、Meta、Microsoft、Apple），BAT（字節、阿里、騰訊、百度）等，壟斷着全世界幾十億人的數據。這些寡頭通過用户畫像推送內容，誘導消費，利用用户的數據來產生商業價值。而Web3要解決的問題，就是讓互聯網“能讀、能寫、能擁有”。即用户不再依賴寡頭的數據統治，把用户的數據產權建立在去中心化的區塊鏈上，讓用户對自己的數據擁有主權。
所以Web3的核心理念是“去中心化”，它不僅僅是挑戰這些互聯網數據寡頭，而是重新定義生產關係，去顛覆中心化為主的各行各業。除了區塊鏈本身承載的數字貨幣以外，Web3在金融領域出現了DeFi（Decentralized Finance，即去中心化金融）；在社會領域出現了DAO（Decentralized Automatic Organization，去中心化自組織）；在科學研究領域，也隨之出現一個DeSci（Decentralized Science，即去中心化科學）的概念。本文關注的就是去中心化科學DeSci。
為什麼需要去中心化科學？
首先，擺脱那些吸血的學術期刊。
科學不是技術，只負責認識世界，拓展人類知識邊界，不負責改變世界。因此科學研究本身並不屬於商業行為。但是付費期刊的存在，利用科學研究成果需要公開發表論文的需求，把科學研究拉入了一個出版商兩頭吃的商業模式中：
（1）對作者收版面費
（2）對讀者收訂閲費
（3）同時要求學術同行無償審稿
雖然有OA（Open Access，開放獲取）期刊對讀者免費，但代價是對作者收取更高的版面費，依然換湯不換藥。這些中心化的學術期刊如同吸血鬼一樣靠科學家們輸血為生，卻在“publish or perish”的內卷價值觀下又掌握着絕大多數科學家的命運。
其次，也是更重要的，就是讓研究者有更廣闊更公平的資助渠道，讓資源更有效地分配，從而盡最大可能免受各種看得見和看不見的利益擺佈，促使科研迴歸純粹。當前，科學中心化的運作模式迫使研究人員必須花很多時間精力申請基金，評審雖然有其重要作用，但這種獲得資助的方式比較低效，還容易受各種因素影響出現不理想的分配結果，且最後容易出現馬太效應，即頭部研究者壟斷資源，導致新生的研究者生存困難，無法獨立，不利於創新。
一般説來，一個利於創新的科學運作體系，應該能挖掘和支持儘可能多的新生的優秀研究者，即廣大博士後和青年教師。這羣人正值創造力的盛年，也通常尚未與規劃好的大型科研項目綁定，非常具備自由探索的動力；但另一方面，尚未立穩根基的年輕人面臨着生存之憂，而中心化的體系很容易迫使他們將自由探索的最佳年華用於依附學術大佬甚至“學閥”，或主動開展跟風型科研，以求安全通過各種基金和論文評審生存下去。
更可悲的是，這種馬太效應不僅發生在國家層面的科研經費申請中，也出現在由有實力的財團或企業資助科學研究上。比如，我們很容易發現中國一些民間的科學獎項通過中心化運作，把高額獎金髮給院士準院士等“功成名就”的優秀科學家，而這批已成長起來的科學家往往不僅社會和行政事務繁忙，且大多已被國家級科研項目綁定，顯然不是最需要資助或最有後顧之憂亟需資助的人。從投融資角度看待這件事，這也符合Web2時代中心化巨頭戰略投資的一貫風格，即能在中晚期錦上添花就絕不在早期雪中送炭。
如何實現去中心化的科學？
想必很多人會問，你説了這麼多去中心化科學的好處，但能實現嗎？總不能不要評審吧，不要組織吧？確實，作為一個新生的想法，需要解決的問題很多，但已有一些值得探索甚至已經開始的思路和做法。
首先，學術論文發表的去中心化可能是DeSci的第一個突破口。例如計算機科學領域早已出現用會議論文取代傳統期刊的先例，極大縮短了論文的發表週期，適用於高速發展的學科。而學術會議本身就具有一定的去中心化色彩，可以很自然地引入區塊鏈技術。另一方面，以arXiv為代表的預印本文庫自身也可以升級為一個去中心化的數據庫，通過更多的節點建設區塊鏈。作者不再需要繳納高額的版面費，而只需要支付很少的系統維護費用，即可以讓自己的論文數據永久保存在區塊鏈上。
而省下來的論文發表費用可以用來讓社區其他成員有償審稿，以一種類似懸賞的智能合約來調動同行評議的積極性。一個靈活的去中心化論文數據庫可以引入相應的論文分級制度，即打上未經同行評議（non-peer-reviewed）、部分同行評議（partially peer-reviewed）、完全同行評議（full-peer-reviewed）等標籤，對完全同行評議的論文優先推薦。這樣就解決了至少部分解決了去中心後的成果評價問題，不至於讓用户迷失在海量的論文庫裏無從識別優劣。
其次，就科研資助而言，研究人員可以把研究課題作為一個鏈上項目發佈，一種去中心化的“眾籌”模式在DeSci中將發揮主導作用。資助方對科研成果的所有權可以通過NFR（非同質化確權）的方式來分配。即知識產權直接成為數字資產。研究成果可以通過去中心化驗證，驗證方也可獲取一定比例的數字資產作為補償。一個去中心化社區共同資助的研究成果，知識產權也會自動歸屬到該社區，惠及到社區每一個用户（節點）。
當然，DeSci的功能不僅僅是論文發表和科研項目資助上的創新。一個DeSci項目應該具備很多優勢，才能吸引足夠的用户，讓用户有足夠的動力取代傳統中心化科研。我們把DeSci一些其它可能的優勢列舉出來：
（1）更透明的經費使用和管理機制。經費使用可以藉助DeFi的經驗，以一種智能合約的方式來監管。區塊鏈上的經費花銷具備的可追溯性，也可以省去很多財務報銷流程。同時由於智能合約可以避免中心化的科研管理機構抽取管理費，科研經費將更有效地使用在項目本身上。
（2）更高效的儀器設備等資源共享。在區塊鏈上登記的通用儀器設備可以更方便地通過智能合約租賃，甚至可以遠程操作使用，有助於避免中心化科研機構之間因為所有權壁壘，導致的大量設備重複購買和資源閒置。很多通用實驗技術可以更快捷地通過智能合約交給第三方完成，進一步節省資源，並且繁榮科學研究的生態。
（3）更快捷地建立全球化合作。由於去中心化科學通過區塊鏈技術約束，世界各地的研究者可以在互相沒有足夠信任的情況下依然展開合作。智能合約使得合作流程變得簡潔高效，同時更進一步促進科研數據共享和不可篡改。那些依賴於分佈全球地理位置、地質和海洋環境的科研項目，也會通過遠程協作降本增效。
（4）AIGC模型的靈活運用。人工智能內容生成（AIGC）在數據產出上相當於用機械化替代手工作坊的變革。傳統期刊極力反對作者使用ChatGPT等AIGC工具撰寫論文，維護“純手工製作”。而DeSci可以順應技術發展，更靈活地允許作者在不影響成果描述準確性的前提下，使用AIGC模型來提高文字生產力。首先使用AIGC模型修改潤色論文會成為一個常態，其次使用AIGC模型可為研究成果做出更多的多媒體展示效果，有助於讓讀者更理解研究成果。當然是否使用AIGC模型也會體現在論文當中。
DeSci作為一個新生事物，目前已經存在一些運行中的項目。這些項目在單個項目投資量不大的生命科學領域比較集中，先後出現了VitaDAO、OpenLab、LabDAO、BioDAO、PsyDAO、CryoDAO、ValleyDAO、ViralCure、deScier、Bio.xyz、TalentDAO、Sci2Sci等項目或平台。這些DeSci項目或多或少具備了以上的一些優勢，去中心化科學時代正悄然走來。
儘管去中心化科學可能帶來諸多益處，但還面臨一些困境和阻礙。如何解決這些困境，決定了DeSci這個新生事物的命運。因此我們需要把它當成一個大規模的開放命題，廣開言路，集思廣益，靠學術圈內外的共同努力來不斷優化和發展。
首先是大型科研項目經費資助的困境。假如我們把伽利略時代作為科學方法正式誕生的標誌，那麼科學自誕生後很長一段時間都不是中心化的。早期在大學裏，教書育人是學者的主業，科學研究是副業。各種xx學會都是學者自發形成的非中心化社羣。即便後來歐洲大陸出現了多個國家科學院，國家主導的中心化逐漸出現，但非中心化仍是主流。
曼哈頓計劃是科學研究從非中心化向中心化轉變的一個關鍵事件。“集中力量辦大事”大幅縮短了從科學、技術到工程的轉化週期。隨後這種模式自然地用在了航天工程等領域。因此二戰之後，全世界範圍的科學研究經費的主要來源都變為了國家主導的科研基金，主要模式是小型科研項目靠税收支持，大科學工程靠印錢建設。
相比於大型項目，小型項目更有實踐去中心化的條件。正如前面所説，小型項目的經費需求不大，可以採用區塊鏈上NFR的模式解決，沒有中心機構收取管理費，並且相應的研究成果可以通過智能合約分配。DeSci目前比較集中在生命科學領域正是因為生命科學小型項目多且比較分散，利於融資。
但是對於涉及基礎建設的大科學工程，鏈上的融資方式遠遠滿足不了，因此這類動輒以億為單位的大科學工程無法通過區塊鏈承載，必須依賴於國家層面的大型投資。DeSci在短期能做的也許只是讓項目內部變得去中心化，即成員單位之間建立區塊鏈行使“股東會”或“董事會”的權利，僱傭設備建設和實驗運行團隊。在高能物理實驗或可控核聚變等大型國際合作中，已具備了初步建立DeSci的條件，讓每個成員單位都受益。
DeSci的另一個阻礙來自科學研究本身。我們再次重申一個事實，即科學研究只負責認識世界來拓展人類知識邊界，並不負責改變世界。後者是技術研究的任務，卻在很多人眼中常常與科學研究混淆。我們可以把人類的知識庫想象成一個非常多維度的向量空間，每個維度上的前進都是在拓展人類知識邊界。而其中，只有極少數的一些方向是與技術相關聯的，即那些揭示一項技術的科學原理，促進該技術的跨代升級（但多數情況並不決定該技術是否出現）的方向。因此絕大部分科學研究的方向都是小範圍的自娛自樂，即使在高影響因子期刊上發表的大量論文，但真正能轉化為技術並具備商業價值的方向比例極低。這就導致那些無法靠應用前景驅動的科學研究方向，在去中心化的DeSci中，很可能獲得資助的難度要大於目前的中心化體制。而那些靠應用前景畫餅的科學研究方向，也會逐漸消耗掉資助社羣的耐心，無法持續。
同時DeSci的鏈上立項，意味着要説服大量的大同行甚至外行承認其研究價值。一些以深度為主的科學研究也許能達到其他節點看不懂但大受震撼的效果，但是那些以廣度為主的科學研究（即盧瑟福所指的“集郵”）可能達到其他節點看不懂但看上去像“茴字有幾種寫法”的負面效果。這就會導致很多廣度為主的科學研究難以在DeSci中生存。
展望
我們期待建立在區塊鏈上的去中心化論文數據庫可以打敗那些吸血的學術期刊；鏈上去中心化的科研立項可以更公平公正，給年輕科學家更多的資助渠道。但DeSci的理想很豐滿，現實很骨幹。面對這些困境，還需要整個學術圈乃至整個科技圈的共同努力去解決一個個問題，每一步都要爭取更多的年輕科學家加入，最終替代一部分低效且顯失公平的資源中心化分配模式，讓科學研究迴歸其本身的價值。
本文受科普中國·星空計劃項目扶持
出品：中國科協科普部
監製：中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司
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