流感源自鱘魚？遺傳研究揭示流感病毒起源於水生動物_風聞

來源：中國科學報

人類細胞被流感病毒感染。圖片來源：Steve Gschmeissner

流感病毒是季節性流感的罪魁禍首。近日，一項發表於預印本服務器bioRxiv的研究表明，流感病毒可能起源於魚類。

研究人員搜索了基因數據庫，在鱘魚中發現了流感病毒的遠親。他們還發現，包括流感病毒在內的更廣泛的病毒家族可能起源於數億年前的原始水生動物，後者的進化遠遠早於世界上的第一條魚。

論文作者之一、澳大利亞悉尼大學病毒學家Mary Petrone説：“這一類病毒似乎特別擅長在宿主之間‘跳躍’。瞭解病毒這一行為能幫助科學家識別可能引發新的人類流行病的病毒。”

科廷大學珊瑚礁專家Zoe Richards提供了在西澳大利亞海岸採集的兩種珊瑚樣本。Petrone希望通過研究珊瑚，揭示感染動物病毒的更為深遠的歷史，特別是那些RNA病毒。該病毒羣落包括許多人類和動物病原體。

研究人員對從珊瑚中收集的RNA進行分析後，發現了其感染Articulavirales病毒的證據。該病毒包括流感病毒家族和誇蘭菲爾病毒。後者的家族成員在蜱蟲中傳播，偶爾會擴散到人類、鳥類和其他脊椎動物身上。

研究表明，珊瑚感染的病毒來自一個古老的病毒家族。該家族可能出現在6億年前，後來產生了Articulavirales病毒。

這一發現讓Petrone懷疑流感病毒是否誕生于海洋。目前已經有一些證據。2018年，研究人員在盲鰻中發現了流感病毒的遠親，進而認為流感病毒是與脊椎動物一起進化的。

通過搜索基因數據庫，Petrone在西伯利亞鱘魚樣本中發現了與流感病毒相關的RNA序列。鱘魚與人類的親緣關係比盲鰻更近。但鱘魚病毒在任何其他已知的流感病毒之前，就已從主要流感病毒家族樹中分離出來了。

“兩種早期譜系的發現表明，流感病毒可能在傳播到陸地之前，就感染了包括魚類在內的水生動物。”Petrone表示。但目前尚不清楚它是隨着早期陸生脊椎動物進入陸地的，還是最近才從海洋登陸的。

為了確定這一點，研究人員需要在更多動物中尋找流感病毒的親屬，並更好了解病毒如何在宿主物種之間傳播。

中國科學院上海巴斯德研究所研究員崔傑認為，流感病毒及其更廣泛的家族可能來自海洋。2021年，崔傑團隊對深海龍蝦開展了病毒組學研究，鑑定出屬於更廣泛的流感病毒家族。“水生環境中有大量未開發的多樣性病毒。”他説。

英國格拉斯哥大學進化病毒學家Robert Gifford表示：“這項研究提供了令人信服的證據，表明了流感病毒的水生來源。”

Petrone團隊還發現，誇蘭菲爾病毒可能是首先在甲殼綱動物中傳播後，再傳染給蜱蟲。瞭解病毒如何在古代宿主之間“跳躍”，可以幫助研究人員評估某些病毒對人類造成的風險。

美國耶魯大學公共衞生學院病毒學家Chantal Vogels補充説，對水生病毒的研究表明，通過這些“跳躍”可以幫助我們更好了解具有人畜共患病潛力的病毒的起源和演變。