我們離豬器官移植還有多遠？_風聞

文/觀察未來科技

對於許多器官衰竭的病人來説，器官移植可能就是延續生命的唯一希望。然而，由於合適的人體器官嚴重短缺，因此，異種移植就成為移植外科醫生長期以來的夢想。在眾多異種對象中，相較於黑猩猩和狒狒器官的大規模飼養**，豬被認為****是一種更加可行的器官來源**，因為它們無論是在體型還是解剖結構上都與人類更相近，而且已實現了大量飼養。

2022年，外科醫生首次將豬器官移植到人體內。研究人員迫切希望開展更多人體試驗——在研究人員迫切的希望下，今天，豬器官移植走到了哪裏？豬會是器官移植的最終答案嗎？ 

誰能解決移植器官短缺？

1954年12月23日，美國成功進行了世界第一例人體器官移植。此後，器官移植技術快速發展，20世紀70年代以來，器官移植已經成為腎功能衰竭和其他器官疾病患者的切實選擇。**器官移植挽救了無數人的生命，但****由於捐獻的器官數量有限，**還有更多人在苦苦等待接受移植的機會。

據世界衞生組織統計，全世界每年大約有200萬人需要器官移植，而器官供體的嚴重短缺，讓全球平均器官供需比不足1：20。僅在美國，就有超過10萬人正在等待合適的器官，其中超過9萬人在等待腎臟移植。腎臟的等待時間平均為三到五年**，這意味着，平均每天都有超過20人在等待器官的過程中****離開人世**。

全世界的科研人員都在嘗試通過多種途徑解決器官移植短缺問題，異種器官移植無疑是其中比較具有應用前景的手段。人們夢想着異種移植能在某一天實現，即用動物器官來解決可供人類移植的器官短缺問題，但異種移植通常是危險的。

異種移植的最大障礙就是不相容性：身體在接受器官時，由於人體會強烈排斥與自身不完全相似的細胞存在，因此，人體可能會觸發免疫反應來攻擊，而虛弱的病人往往又承受不住這樣的攻擊，會有很高的死亡危險。

事實上，早在17世紀，就有人嘗試用動物血液給人類輸血，當然，結果可想而知。後來，科學家們試圖利用靈長類動物的器官來避免排斥問題。但由於各種原因，並沒有出現成功案例。

在眾多異種對象中，相較於黑猩猩和狒狒器官的大規模飼養**，豬被認為是一種更加可行的器官來源。**因為豬本身就作為人類的食物而被養殖，因此用於器官移植所產生的的倫理問題較少，此外，豬的產仔數量大，妊娠期短。並且，豬和人類還有許多共同點，無論是生理上、解剖上，還是基因上。

實際上，幾十年來，來自豬的心臟瓣膜、來自豬腸的肝素、以及豬皮移植物和豬角膜，已經被成功應用於人類的治療。比如，血液稀釋肝素是從豬腸中提取的；豬的皮膚移植被用於燒傷；中國外科醫生曾用豬的角膜來恢復患者視力。

但是**，將豬的整個器官移植給人類，首先面臨的問題依然是****免疫排斥，這主要是由於豬攜帶的基因產生的α-Gal（α-半乳糖）抗原所致**。事實上，人與豬的不同之處就在於，豬比人多一種蛋白酶，這種蛋白酶可以把α-Gal置於存在於細胞表面的分支糖鏈上，使得人體的免疫系統把α-Gal作為攻擊的信號。此外，豬還攜帶的一種對豬有益卻會傳染人類的病毒——豬內源性逆轉錄病毒（PERV）。這種病毒有可能引發類似HIV的病毒感染。

終於，2022年10月19日，世界上首例豬腎臟移植人體手術宣告成功，震動全球。實驗成果來自美國紐約大學朗格尼醫學中心移植外科Montgomery教授團隊。實驗當日，Montgomery教授團隊用手術夾鉗將患者的血液與豬的腎臟分隔，一旦他們鬆開夾鉗，血液就會注入這個新器官**——**Montgomery為這一時刻已經準備了三年。在最壞的情況下，新腎臟將迅速變成藍色，表明免疫系統出現了排斥反應。同時，它也意味着，Montgomery團隊這幾年的工作付諸東流。

幸運的是，移植術後，豬腎沒有出現排異反應，幾乎立即開始正常工作，產生尿液和肌酐，並正常工作了54個小時，直到實驗結束。 

勇敢的嘗試

世界首例豬腎臟移植人體手術的成功是異種移植的一次突破性進展，是數十年來人類尋求使用動物器官異種移植挽救生命的重要一步。

在克服人體免疫排斥方面，科學家們利用基因工程，敲除豬細胞表面激發人體免疫反應的蛋白。Montgomery醫生團隊用的轉基因豬腎臟，來自於Revivicor公司的GalSafe豬。具體來看，豬攜帶的基因產生的α-Gal抗原，使得人體的免疫系統把α-Gal作為攻擊的信號，為了消除這個攻擊信號，Revivicor公司通過CRISPR基因編輯方法，敲除了在豬細胞表面添加α-Gal的蛋白酶，讓豬細胞不再表達α-Gal，從而克服了超急性排斥反應。 

此外，為了解決豬內源性逆轉錄病毒的感染問題，科學家們還使用了CRISPR基因編輯技術，讓豬的基因組中攜帶的所有PERV序列失活。

在這項研究中，研究人員將一顆豬的腎臟，與一名已經腦死亡，靠呼吸機維持的志願者通過大腿血管在體外相連。**研究結果顯示，**豬腎臟“幾乎立刻”開始產生尿液和排泄廢物肌酐，顯示它可以正常工作。Montgomery博士指出，移植手術的效果超出預期，堪比人類捐獻者那裏獲得的器官。

值得一提的是，在世界首例豬腎臟移植人體手術前，研究人員就已嘗試將豬的心臟移植給心衰患者。2020年10月，57歲的大衞·貝內特（David Bennett）因患複雜性遺傳性心臟病，致終末期心衰。其身體狀況突然惡化，因危及生命的心律失常入院。然而，貝內特的治療方案卻制定艱難。包括美國馬里蘭大學醫學中心（UMMC）在內，多家美國移植中心評估認為，貝內特的心律失常嚴重，不適合植入人工心臟。但其基礎情況又沒資格進入器官移植等候名單，即使進了名單，貝內特能及時等到器官的機會，也很低。

**兩難之下，UMMC提出了“另一種可能”****：異種器官移植。**3個月後，貝內特完成了一次“實驗性”心臟移植手術，值得一提的是，這也是全球首例人移植轉基因豬心手術。為其捐獻心臟的，是一頭1歲大、重240磅的“基因修飾”豬。

當地時間2022年1月10日，術後第3天。UMMC心臟移植項目主任巴特利·格里菲斯醫生（Bartley Griffith）表示，貝內特仍需體外膜肺氧合（ECMO），替代一部分心臟泵血功能，但總體情況穩定、良好，沒有發生超急性免疫反應。

然而，在術後的40天左右，貝內特的情況突然出現了惡化。具體來看，在手術過後的持續監測檢查裏，醫生們發現了豬鉅細胞病毒的痕跡。當然，一開始，檢測出的病毒水平很低，畢竟，理論上來看，從生物技術公司獲得的這顆豬心，應該沒有任何病原體才對。

但是**，在術後的6周後，貝內特的身體突然出現異常。**當天起牀後，他就開始發燒，而且呼吸困難。突發的狀況讓人難以判斷大衞的感染嚴重程度，人們也不知道該怎麼治療移植豬心的患者。最終，醫生們決定給貝內特使用一種叫做cidofovir的藥物，這種藥物原本是治療艾滋病患者的鉅細胞病毒感染的。考慮到他的免疫系統非常衰弱，醫生們又給他用了人類的免疫球蛋白，增強抵抗力。貝內特的病情短暫得到了控制。**但就在醫生們鬆了一口氣時，貝內特的身體在一週後再度惡化，移植的豬心也開始衰竭。2022年3月，作為接受豬心移植的第一人，貝內特在手術的兩個月後離世**。

但不論是豬腎臟移植人體手術還是豬心臟移植手術，不論是成功了還是失敗了，這都是科學家在探究豬器官移植的勇敢一步，也是重要的一步。 

我們離豬器官移植還有多遠？

面對豬器官移植中常見的免疫排斥以及豬自身攜帶的病毒感染的可能，科學家們正在積極尋找應對之法，在科學家們的迫切希望下，今天，我們離豬器官移植還有多遠？

其中，對於豬器官移植中常見的免疫排斥問題，雖然通過基因技術敲除α-gal 後能夠逃避超急性排斥反應，但α-gal 僅僅是超急性排斥反應靶點中的一個，其他靶點還包括但不限於：CMAH 基因，CMAH 基因存在和表達能夠引起異種移植免疫排斥；ASGR1 基因，ASGR1可以被受體的免疫細胞識別並攻擊，引起急性的血管內凝血，造成豬器官的快速失活，同時還可以誘發異種移植後受體發生血小板減少症等等。

對於豬自身攜帶的病毒帶來移植感染的問題，近日，德國蘭根保羅-埃利希研究所的Ralf R. Tönjes教授團隊在Journal of Virology上發表最新研究，證明通過基因編輯從豬基因組中去除PERV-C逆轉錄病毒基因組是可能的，這將有助於異種移植的病毒學安全性。

在豬體內存在的諸多病毒中，豬內源性逆轉錄病毒（porcine endogenous retroviruses，PERVs）是對人體具有較高風險的RNA病毒，無法通過無菌培養和篩選等傳統措施排除。PERV不是感染上的，而是遺傳而來的病毒片段。它們對豬無害，但關於它們是否能從豬器官進入人細胞、以及它們是否對人體或豬器官有害，目前仍存在爭議。

 PERV具有三種類型，分別是PERV-A、PERV-B和PERV-C三種類型的PERV感染能力不同，PERV-A和PERV-B可以克服物種障礙，在傳播後可能感染人類，而PERV-C逆轉錄病毒主要感染豬細胞，而不是人類細胞，但PERV-C可以與PERV-A重組，產生PERV-A/C，進而感染人體細胞。

研究人員選擇了單倍型SLAD/D品種豬作為移植供體的原因，該品種豬沒有完全功能的PERV-A和PERV-B基因組，但可能是PERV-C基因組攜帶者，因此，有必要對SLAD/D品種豬中所有的基因組PERV-C位點進行表徵。**結果顯示，**單倍型SLAD/D豬的PERV-C在體外具有很強的複製能力和感染性，但這些PERV-C位點可以通過基因編輯敲除，降低異種器官移植時的病毒感染風險。

除此之外，即便是敲除PERVs、預防已知的病原體感染，也無法阻止某種罕見病毒造成破壞。豬仍然有可能帶來一些未知的病原體。並且，感染人和豬的病毒或能在人體內重組為一種新型病原體，就如同流感病毒在鳥類、蝙蝠和豬體內發生重組一樣。

人類對於器官移植的探索已經持續了數百年，並且已經解決了許多阻礙豬腎移植的歷史障礙，儘管目前來看，人類離豬器官移植依然有一段漫長的路要走，但是希望已經出現，我們也不妨多一些樂觀的期待。