ChatGPT會顛覆人類嗎？你曾恐懼的東西，如今都成了常態_風聞

自ChatGPT4.0問世以來，全球都陷入巨大的輿論爭論中。有人極力主張AI的發展對社會經濟有着巨大推動力，堪稱新一次“工業革命”，微軟迅速將這一技術用於辦公進行效率優化就是例證。當然，更多的是對AI迅速發展的恐慌，不少人都擔心隨着人工智能的過快發展，不説重複勞動會被取代，連整個人類社會都會被AI所顛覆，連馬斯克這種“科技狂人”也主張放緩ChatGPT技術的研究。其實，縱觀歷史，我們會發現，不管是蒸汽時代還是電氣時代，這種對新技術的恐慌一直都存在。

一、電燈帶來的恐慌

18世紀60年代，英國率先進行了工業革命，蒸汽動力的使用讓英國國力迅速上升並坐穩世界霸主地位。西歐大陸和後來的美國也不甘示弱，迅速學習英國的先進技術。經歷了一個多世紀科學技術的發展和產業工人的積累，19世紀60年代左右，老牌資本主義國家掀起了第二次工業革命，人類就此邁入電氣時代。

反觀此時的中國，在英國的堅船利炮撞開中國大門之前，大清王朝依舊沉浸在“天朝上國”的迷夢之中。直到英國、法國等列強數次用先進的軍事技術轟開大清國門後，有識之士才認識到當時中國的落後。但是，對於慈禧等當權者來説，學習“洋人”的奇技淫巧依舊是有失國本、不可想象的事情。

然而，隨着西方對全世界殖民進程的開展，來自西方的先進技術不可避免地還是流入中國民間，電燈就是其中的代表。1879年，上海公共租界工部局電氣工程師畢曉浦第一次在倉庫內使用電燈，這是中國五千年曆史亮起的第一盞電燈。電燈的使用，不僅大大增加了可視範圍，而且能克服煤油燈、蠟燭等傳統照明工具的安全隱患，人們再也不用聽到“小心火燭”的打更提醒。

但是，這一偉大的發明卻引起了朝野上下一片恐慌。上海道台邵友謙就直言：“創議之初，華人聞者以為奇事，一時謠言紛傳，謂將遭電擊，人心洶洶，不可抑制……以後試辦無害。其禁乃至。”李蓮英為了討好慈禧，也曾在宮中安裝一盞電燈。讓李蓮英沒想到的是，慈禧第一反應居然是認為這是一個會發光的“茄子”。不僅如此，慈禧還採納大臣的建議，禁止民間使用電燈，只允許宮廷貴胄在小範圍內使用。

可見，當時中國民間和官方都對電燈有巨大的恐慌，非但沒有認識到電燈的益處，甚至還認為這是洋人的物質入侵，是會傷人的東西。

二、電報運用的重重阻礙

如果説，電燈所帶來的恐慌更多的是官方對“奇技淫巧”的警惕以及百姓對陌生事物的害怕的話，那麼電報則被眾多官員視為破壞江山社稷之物，這些官員不乏思想開明、熟悉洋務之輩。

電報一詞很早就經由日本傳入國內，而且當時的大清官員很多都清楚電報是什麼。但是，他們對此並不感興趣。直到鴉片戰爭爆發後，面對瞬時萬變的敵情以及十萬火急的軍報，清政府依舊採用傳統的驛站體系收集信息、傳達命令，朝廷中樞和前線指揮之間往往需要十多天甚至旬月才能相互達成聯繫。然而，面對堅船利炮，退化腐朽的八旗軍隊幾乎不堪一擊，等戰報送到，戰爭早已結束。因此，電報可以説是“剛需”。

然而，清廷卻對此毫不關心，甚至一大批官員指出電報的弊端。如果説守舊派認為電報是堅決不能引進的洋人技術還能理解，但是作為“洋務派”代表的崇厚、曾國藩等人，也都堅決反對電報。崇厚在給朝廷的奏報上直接指出，電報“於中國毫無所益, 而貽害於無窮”。這一主張贏得朝野上下一片讚賞，因此對於修電報系統的事情一拖再拖。

當西方列強再一次發動戰爭，北方的沙皇俄國也不斷蠶食中國的土地時，李鴻章等人再一次向清廷指出電報的重要性。李鴻章直截了當地指出，遠在千里之外的沙皇俄國獲取上海的消息只需要一天，而朝廷如果要獲取來自上海的戰報則最少需要六七天，這樣一來對戰局的把握就不可同日而語。李鴻章還反駁了修電報需要大量錢財的説法，將需要的花費一一列出。

然而，修電報一事還沒有到關鍵的節點，反對派依舊佔據上風，其中工科給事中陳彝1875年的奏摺最具代表性。他認為：“銅線之害不可枚舉, 臣僅就其最大者言之。夫華洋風俗不同, 天為之也……中國視死如生, 千萬年未之有改, 而體魄所藏為尤重。電線之設, 深入地底, 橫衝直貫, 四通八達, 地脈既絕, 風侵水灌, 勢所必至, 為子孫者心何以安？”在一大批晚清官員看來，電報的危害不止是簡單的敗壞風俗、花費甚巨，而且將破壞中華龍脈，破壞中國傳統的風水格局。如果貿然修建電報，將使他們背上“不忠不孝”的罵名。可見，晚清官員對電報的恐慌已經到了令人費解的地步。正因此，李鴻章的建議並沒有被採納。

三、大勢不可逆

正如孫中山先生所説：“天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡。”晚清官員的迂腐和恐慌並不能阻礙技術的進步和時代的發展。

以李鴻章為代表的一批官員率先做出表率，將先進的電氣設備引入中國。李鴻章不僅深入瞭解了電燈的情況，還在廣州的兩廣總督衙門設置了電燈。不僅如此，李鴻章還全力支持廣州電燈公司的開辦，命《捷報》等報紙對電燈大加宣傳，讓百姓脱離恐慌，接受電燈的推廣。

當邊疆吃緊、沙俄逐步蠶食西北的時候，李鴻章力排眾議，在大沽、北塘海口等地設立電報，並且將電報的效果上奏朝廷：“號令各營, 頃刻響應。”李鴻章持續上奏，陳明利害，不僅消除了朝廷對電報的恐慌，而且順利讓清廷於1880年批准在天津設立電報總局和電報學堂。

可見，面對世界大勢，即使是恐慌，新技術也不可能停滯不前。

文史君説

對新技術的恐慌是人類歷史上的常態，無論是英法知識分子對蒸汽機的極度恐慌，俄國沙皇和百姓對鐵路的排斥和恐懼，還是晚清上至皇帝下至平民對電氣的驚慌失措，古往今來，莫不如是。然而，正如幾次工業革命順利推廣一樣，所有改變生產生活方式的進步的技術都不可阻礙。面對來勢洶洶的AI技術革新，我們應該認識到它不是人類社會的詛咒和毒瘤，或許是一個有待我們繼續探索的新可能。

參考文獻

趙爾巽：《清史稿》，中華書局，1998年。

雷頤：《晚清電報和鐵路的性質之爭》，《炎黃春秋》2007年第10期。

（作者：浩然文史·史海尋珍）

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