“第一人口大國”的頭銜終於要落到印度頭上，它能否承載這個國家的雄心？_風聞

聯合國在4月19日發佈的一份關於全球人口趨勢的報告中稱，印度在今年年中將會超過中國，成為世界上人口最多的國家。

但是，相較於名義國內生產總值（GDP）去年超過舊宗主國英國、躍居全球第五時的欣喜，此時的印度莫迪政府與大多數國民五味雜陳。

儘管人口規模時常同經濟體量與發展潛力掛鈎，但對莫迪政府來説，如何將人口紅利轉化為實實在在的發展紅利，仍是對其治理能力的巨大考驗。在社會頑疾與治理短板交織的背景下，規模龐大且增速不減的人口數量是令印度不安且憂慮的未來。

人口數量走向失控

當“第一人口大國”的頭銜終於要落到印度頭上時，一直渴望躋身世界大國的印度主流輿論卻並沒有表現出太多的喜悦，而是更多地為人口失控而頭疼。這樣的情緒不僅反映在報紙，也存在於許多印度家庭的屋檐下。

印度街頭人山人海。圖GJ

科馬爾生活在印度北部哈里亞納邦的索尼帕特，是兩個孩子的母親。不久前，在當地衞生工作者的建議下，她在一個簡陋的診所接受了輸卵管結紮手術。工作人員記下她的銀行賬户號碼，向裏面轉入1400盧比（約合人民幣117.6元）。

這筆錢是印度政府為鼓勵女性做絕育手術的獎勵。印度為控制人口過快增長而推廣的絕育手術主要有兩種：一種是輸卵管結紮術，即封閉輸卵管以防止卵子進入子宮；另一種是子宮切除術，需要全身麻醉，恢復期也更長。

當晨霧還沒消散時，身着褐紅色制服的工作人員就會在印度北部的許多村落挨家挨户敲門。這些人受僱於印度政府，絕大多數是當地女性，認識村裏的大多數婦女和兒童。她們負責訪問各個村落，向村民宣傳節育知識，並瞭解他們的生育選擇。

“我們去每家每户，去見那些婦女、她們的丈夫和家人，動員她們選擇永久絕育。”一位名叫平吉的工作人員説，“我們告訴她們，一兩個孩子就夠了。由於生活支出增加，養育更多孩子會非常困難。”

她們工作非常積極，一方面是她們相信減少生育能減輕女性負擔，另一方面是印度政府的物質獎勵。哈里亞納邦規定，每當一名少於三個孩子的婦女接受絕育手術，勸服她的工作人員就可以得到1000盧比（約合人民幣84.1元）獎勵。但如果是三個以上孩子的婦女接受手術，這筆獎勵就縮水到200盧比（約合人民幣16.8元）。

2022年一項研究顯示，相較於接受絕育手術的婦女，沒有接受絕育手術的印度婦女更容易後悔。但2022年印度依然有2300萬名嬰兒出生，遠超其他國家。

更令印度政府頭疼的是，人口規模還遠未到達峯值——在未來40年內印度人口將持續增長，在未來20年內達到16億，到2064年達到近17億的峯值。

舊習限制節育推廣

若再深入追問，不難發現兩個問題：第一，避孕方式有很多，為什麼不選擇對人體傷害更小的非手術方式？第二，即便必須手術，為什麼多為更復雜的女性輸卵管結紮術，而非難度更低、恢復更迅速的男性輸精管結紮術？

印度街頭的男性結紮廣告。圖GJ

印度社會對避孕措施的認知，有着異常的自相矛盾：一方面，根據印度《全國家庭健康調查》報告，多達97.9%的性活躍男性知道安全套的重要性；另一方面，印度男性又極為討厭使用安全套，只有5%的15至49歲已婚男性使用安全套。

這種矛盾性與印度文化中的性別歧視緊密相關。就避孕方式而言，儘管印度政府大量免費分發安全套，但是多數地區尤其是農村居民恥於領取，更罕有人主動購買。更有甚者，當寶萊塢女星珊妮·里昂穿着漂亮紅色紗麗拍攝推廣安全套的廣告後，一個印度教團體竟然向政府提交請願書，要求刪除相關廣告中的女星照片，“以遮掩婦女的尷尬並保護她們的尊嚴”。

同時，印度傳統文化中父權制色彩突出，男性在家庭中的統治地位不容挑戰。印度《全國家庭健康調查》報告顯示,多達37%的印度男性認為避孕完全是女性的義務，男性不必關心，只有0.3%的印度男性選擇輸精管結紮術。尤其是在崇尚印度教文化的印人黨政府上台後，印度輸精管結紮術的數量驟降73%，甚至連口服避孕藥的使用量也出現減少——20%的印度男性認為，避孕措施的推廣會導致女性更容易“出軌”。

這些現象令印度女性的選擇空間非常有限，生活在哈里亞納邦的阿莎就是其中的典型。她已經有四個孩子，也不想再生更多孩子，但丈夫不願意做輸精管結紮術，讓她非常苦惱。

“我家裏的男人説手術不好，會對身體有影響……他非常瘦弱，所以也不能做手術。”阿莎説，“我們不想要更多孩子，因為生活成本太高。如果我能做這個手術，孩子們就能有一個更好的未來，我們就能買得起東西。”

20歲的庫什布也有同樣的苦惱。她剛剛生下第二個男孩，儘管她的母親有七個孩子，但她坦言自己最多隻想要兩個。“你不能只是把一個又一個孩子帶到這個世界上，你還要給他們食物、衣服和教育。”

由於“男尊女卑”的觀念根深蒂固，一些印度媒體也不斷呼籲革新除弊。“今日印度”電視台就曾公開呼籲：“如果你是一位印度男性，並且想為國家做一些偉大的事情，這是你的黃金機會——請勇敢使用安全套，在時機成熟時選擇男性絕育手術，並與其他男人分享這方面的常識。做到這些，你就將成為一名民族英雄。”

規模難以轉化紅利

但事實表明，當陋習積重難返，單靠輿論呼籲是不夠的，國家權力機關理應有所作為。然而，面對社會革新的需要，印度政府過去往往對強勢羣體和選舉政治妥協——這恰恰可能會阻礙其把人口規模優勢轉化為實際紅利。

罕有人知的是，印度是世界上第一個正式提倡節育政策的發展中國家。早在1952年，印度政府就意識到人口過快增長的負面效應，提出要節制生育。但由於缺乏實際有效的舉措，這種認知長期以來流於口號，聯合國人口基金會甚至稱印度為“缺乏人口控制的典型”。

首先，雖然印度中央政府早就提出要將重點轉向男性絕育，但沒有實際行動。因為在印度的選舉生態中，取悦男性尤為重要。1976年，時任總理英迪拉·甘地曾發起強制性節育運動，但曾經深孚眾望的她第二年就被選民拋棄，自此印度政壇沒人再敢拿自己的政治前途開玩笑。另一方面，雖然女性參政率與投票率顯著提升，但主要的政治社會議題仍由男性主導。調查顯示，很少有印度女性選民認為女人當政就會為女性説話。

其次，長期干擾印度社會發展的族裔與宗教衝突，也同樣干擾了印度節育政策的制定與實施。由於印度教派衝突始終沒有被根除，每個教派都不想限制自身的人口數量。印人黨上台執政後，常常將人口增長過快與貧窮歸因於穆斯林，引發少數族裔不滿，也為未來可能的族裔衝突和社會撕裂埋下隱患。

不過，如何養活和管理新增的巨量人口，才是對印度政府治理能力的最大考驗。人口不僅是統計數字，也是一個個具體的人。每個人的生存與發展需要源源不斷的水、食物和能源供給，也需要家庭、教育、醫療、就業等方方面面的投入。這些自然與社會資源能否到位有關，往小了説，關乎每個人的人生選擇與可能性；往大了説，決定了印度經濟和國家發展所能達到的高度。

在主流經濟學家看來，創造就業恰恰是印度當前最大的挑戰。儘管充足的年輕人口在理論上意味着豐富的人力資源，但事實上，每年約1200萬印度青年面臨“畢業即失業”的窘境。由於工作崗位競爭異常殘酷，數百萬年輕人選擇退出職場，或繼續學習深造，或依賴家人的經濟支持勉強度日。

蘇漢是印度大多數勞動力的典型代表——沒有固定工資、沒有穩定的工作時間和職工福利。自從大學畢業後，他換了一份又一份工作，但收入還不夠支付食品和房租。他一直在申請收入不高但勝在穩定的政府僱員工作，但由於申請者越來越多，也一直沒有成功。至於“考公”這條路，他更是想都不敢想——2021年印度“國考”有97萬人參加，但招錄職位只有712個，招錄比約為1362比1，難度完爆人們印象中“考公”最為殘酷的韓國。

去年有1000多萬人申請印度鐵路系統提供的3.5萬份工作。鐵路系統是印度吸納就業人口最主要的幾個部門之一，但在比哈爾邦和特蘭甘納邦，由於大批申請者對黑幕重重的招聘程序感到沮喪，最終爆發大量學生攔截火車並燒燬車廂的暴力事件。蘇漢和其他申請者則在新德里舉行抗議活動，呼籲政府提供更多“鐵飯碗”。

分析認為，儘管印度2022年名義GDP已躍居全球第五，但因為製造業發展滯後，無法提供大量穩固的就業崗位，多數勞動力只能“靈活就業”維繫生存。莫迪政府曾承諾到2022年將製造業佔GDP比例提高到25%，但實際只達到16.76%。

新加坡著名外交家許通美指出，成為人口最多的國家並不具備什麼實際意義。他説：“人們想知道的是，印度是否會成為最大經濟體並擁有最龐大的軍隊？相比於人口規模，這些才更能體現國家實力。”

（來源：深海區）