沒貓的人，集合！這個小刷子能讓你體驗被貓擼的感覺（？_風聞

撰文 | Skin

審校 | 阿嫺

在最近的一項研究中，康奈爾大學的研究者做出了一個可穿戴設備，它能緩解你的焦慮情緒，讓你覺得愉悦。

當你把它戴在手臂上的時候，能體驗“被貓擼”的感覺。

電動貓手？｜參考資料1

這個設備的關鍵部位其實是由一個發電機，彈簧和一個小毛刷組成的。打開裝置後，毛毛的刷子就會在你的手臂上划動。所以，就是這樣一個裝置，它為什麼能緩解焦慮情緒呢？

早在先前的研究中科學家就發現，肢體觸摸將會影響我們的情緒。比如，當朋友感到悲傷時，你可以輕輕握住TA的手，給TA一些微小的支持。

心情不好？來握個手吧｜Giphy

而如今的情感神經科學方面的研究中，科學家開始關注“情感觸覺”。這是一種緩慢、温和的觸覺，你可以試着想象在手上輕輕撫摸，或者觸碰毛茸茸物體的感覺。

通常來説，我們皮膚的觸覺能幫我們辨別壓力、振動、滑動以及物體的質地，這是皮膚上的感受器傳入大腦神經得出的結論。

然而，在日常的生活中，我們也會發現，觸覺不僅能讓你知道自己摸的是什麼東西，還能額外帶來其他情緒感受。研究就發現，情緒觸覺能夠激活我們大腦的情緒控制中心——腦島，尤其是後腦島部分，為我們帶來愉悦的感覺、傳達積極的情緒、減少社會排斥感，以及增加對疼痛的耐受度。

立刻體驗了一下，確實。｜把科學帶回家實拍

在一項實驗中，40名參與者躺在牀上，一個細膩、毛毛的刷子不斷刺激着他們的左臂。不過，其中一組的刷子是不斷撫摸，在皮膚上移動；另一組則是不斷振動。結果表明，和振動相比，不斷撫摸的刷子讓心率變異性指數增加。

心率變異性（HRV）指的是心跳之間的間隔，如今也被認為是判斷你自主神經系統靈活性的指標。簡單來説，HRV越高，你調節情緒的能力就會越強。而焦慮症、自閉症、抑鬱症等精神疾病則和異常低的HRV相關。

因此，情緒觸摸帶來的情緒改善，可能也是你擼貓擼狗，或者被貓擼（？）的時候，會覺得心情愉悦、壓力變小的原因。而做出這個可穿戴裝置的研究者本人就在社交媒體上提到，這項研究受小貓啓發！

貓遲但到！｜自己截的

而這項實驗結果也表明，被“毛毛電刷”可穿戴設備撫摸手臂的參與者的壓力和焦慮狀態都有所降低，參與了情緒調節。

不過，不同人對於情緒安撫的要求是不同的。比如有些人喜歡邊上班邊擼貓（前提是有貓），而有些人則想要下班之後再狠狠和小貓親近一下。因此，研究者還在討論裏設計了一種“情感觸摸干預系統”，既可以由系統檢測你的壓力水平，每次壓力大了就自動安撫你；也可以手動控制安撫的時間。希望在不久之後，這種聽話的“電動貓爪子”真的能被設計出來。

事實上，市場上其實早就有可愛的貓貓安撫小工具了。在2022年的消費電子展上，一家日本公司Yukai Engineering就展示了一種機器人，它看起來就是一隻小貓/小狗毛絨玩具，但是工程師在它內部設置了“啃咬算法（Hamgorithm）”，也就是説，它會輕輕啃咬你的手指。

產品官網的廣告詞居然是：每一口都有新發現（？｜hamham.ux-xu.com

設計師認為，大多數人喜歡這種被“輕輕啃咬”的感覺，它能為你帶來一些愉悦。

真貓：根本不會“輕輕”｜把科學帶回家實拍

如今，除了用作生產力，機器人也能用於傳達不同的情緒。科羅拉多大學的THING Lab團隊致力於多感官設計，他們發現，情感機器人拓寬了“情感交流”的可能性。

通過設計、修改各種類型的情感觸覺，比如修改機器手臂的材料，又比如將撫摸轉換為搖動或輕拍，機器人和你的肢體接觸也能影響心情。

不同材料的機器人手會給你不同的感覺。｜參考資料5

設計者Ran Zhou想像了這種機器人的應用場景。比如，安裝在劇院座椅上的機器手，能通過電影情節的情緒變化來觸摸你；或者，當你吃了太多糖，糖盒子的蓋子就會憤怒地拍打你；還可能有輕拍、安慰你的抱枕……

可以設置很多種模式的肢體觸碰。｜參考資料5

未來的機器人可能不全是硬核酷炫的，也可以是柔軟的，具備安撫性質的，更靠近我們的日常。

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參考資料：

[1] Zhao, Yiran, et al. “Affective Touch as Immediate and Passive Wearable Intervention.” Proceedings of the ACM on Interactive, Mobile, Wearable and Ubiquitous Technologies 6.4 (2023): 1-23.

[2] Morrison, India. “ALE meta‐analysis reveals dissociable networks for affective and discriminative aspects of touch.” Human brain mapping 37.4 (2016): 1308-1320.

[3] Triscoli, Chantal, et al. “Heart rate variability is enhanced by long-lasting pleasant touch at CT-optimized velocity.“Biological psychology 128 (2017): 71-81.

[4]https://hamham.ux-xu.com/

[5] Zhou, Ran, et al. “EmotiTactor: Exploring How Designers Approach Emotional Robotic Touch.“Designing Interactive Systems Conference. 2022.

[6]https://www.ranzhourobot.com/emotitactor/