老虎出走3000公里,仍未脱單成功_風聞
猫盟CFCA-猫盟CFCA官方账号-民间野生猫科动物保护联盟04-24 20:07
2019年6月底,印度的Tipeshwar野生動物保護區(Tipeshwar Wildlife Sanctuary),編號T1-C1的一隻小公虎離開了家,為了追蹤它的行進路線,研究人員給它佩戴了GPS項圈。

老虎T1-C1 ©Maharashtra Forest Department
大型貓科成年後,會離開父母的棲息地,尋找新的領地自立門户,雄性旅行的距離尤其遠。這一切都很正常。不正常的是,這場旅行也太過遙遠了。
一隻老虎的漫漫征途
T1-C1花了5個月,在森林、村子、農田、道路混雜的,馬賽克式的土地上跋涉,跨越了高速公路甚至鐵路。它白天在森林或草木茂密的荒地裏歇腳,晚上趕路,捕食野化的豬和牛為生。

研究人員給T1-C1安裝無線電項圈 ©ANI Photo
一個人意外走進T1-C1棲身的草叢,被它抓傷,所幸傷勢不重,這是它與人類的唯一正面衝突。終於,在2019年12月1日,T1-C1抵達Dnyanganga野生動物保護區(Dnyanganga Wildlife Sanctuary),安定下來。兩地的直線距離約300公里,T1-C1行程3020公里,已知大型貓科動物最遠的遷徙之一。
Dnyanganga野生動物保護區自1998年後,第一次迎來老虎,管理人員大概十分驚喜。有了這隻老虎和它的傳奇旅行,可以發展生態旅遊賺銀子。但天上掉下的餡餅未必能吃到嘴。此地沒有第二隻老虎,如果沒有配偶,T1-C1不會呆長久。

老虎T1-C1的前進路線 ©Hussain Z, Ghaskadbi P, Panchbhai P, et al./ Ecology and Evolution, 2022
一個議員提議給保護區引進一隻母虎,再把保護區裏的村子遷走,減少干擾,讓老虎在這裏安頓下來。還有一個委員會建議,不僅要給T1-C1引進一個伴兒,還要把保護區周圍的森林劃為緩衝區,加強聯繫多個保護區的生態廊道。顯然,這些建議實行起來都非常困難。
2021年1月底,還沒有等到“給你介紹一母老虎”,T1-C1又失蹤了,保護區的紅外相機沒有拍攝到它。因為GPS項圈在2020年就掉了(為防止動物長大了卡脖子,GPS項圈被設計成結束工作就自動脱落),我們甚至不知道它去了哪裏。很難確定最失望的是老虎,還是當地的官員。

“等哥們出去給你介紹一母老虎~”,出自姜昆、唐傑忠的相聲《虎口遐想》
老虎的居住危機
T1-C1的遭遇,反映出了保護大型貓科動物時常見的棲息地問題。據估算,2010年印度有1706只野生虎,2022年有3167只,增長數量可觀,但矛盾也凸顯出來:老虎太多,住不開了。
到2022年為止,印度建立了53個虎保護區。説起來似乎不少,但老虎對棲息地質量要求很高,需要大面積未經人為干擾的森林,還要大量可供捕食的動物。在我們看來十分龐大的保護區,對老虎來説往往還是太小。

Tipeshwar野生動物保護區的老虎 ©tipeshwarswildlife
老虎種羣能夠繁衍下去,主要依賴能生活大量老虎的大型高質量棲息地,稱為“源點”(source sites)。“源點”需要能容納超過25只繁殖雌虎,並且能支持超過50只繁殖虎種羣。印度因為大型獵物密度高,老虎的密度也較高,即便如此,“源點”至少也要有800平方千米的面積。
根據2021年的統計,印度的虎保護區平均面積是1456平方千米,適合老虎生存的核心區平均面積是803平方千米。其中大約42%的虎保護區無法滿足“源點”的要求。放眼全球,問題也很嚴重。在全世界有虎的地塊裏超過一半,繁殖雌虎的數目都不超過12只。

Kanha老虎保護區(Kanha Tiger Reserve)的老虎 ©Davidvraju / Wikimedia
目前印度有約三分之一的虎生活在保護區以外。因為缺乏管理和法律保護,老虎可能遭遇偷獵和路殺,也可能攻擊家畜或危及人身安全,加劇人獸衝突,落得兩敗俱傷。
另一個問題是,保護區以外的土地大部分被開發,各地的老虎都像T1-C1一樣很難走出去擴散,被迫近親繁殖。因為棲息地破碎化,印度次大陸的孟加拉虎已經丟失了93%的線粒體基因多樣性。印度Ranthambhore國家公園(Ranthambore National Park)周圍都是居民區,種羣無法流通,這裏的60多隻老虎,大約一半都有同一個母系祖先。

Ranthambhore國家公園的老虎 ©Ranthambore National Park
生態廊道岌岌可危
眾所周知,印度人口密度很高,而且在持續增長中,所以跟人要地,擴大保護區的面積就很困難了。所以解決老虎去路的問題,比較可行的辦法是通過生態廊道,把幾個小地方連起來,來保障基因的流通。據推算,如果印度中部老虎的生態廊道被破壞,老虎的基因多樣性將下降35%。
2022年,印度野生動物研究所(Wildlife Institute of India)發表了一篇論文,指出要立即關注“Terai弧形景觀”(Terai Arc Landscape)的19個生態廊道中間的10個。

位於尼泊爾的Suklaphata國家公園(Shuklaphanta National Park),Terai弧形景觀的一部分 © Ganesh Paudel / Wikipedia
Terai弧形景觀指的是印度和尼泊爾交界處的很大一塊土地,包含了多個自然保護區,棲息着印度22%的老虎。這裏的生態廊道一般處於保護區外,沒有受到法律保護,正遭受着森林覆蓋率降低、人為開發、修路的日益侵蝕,所以亟需關注。
在中國,虎也面臨着相似的問題。2013~2018年的紅外相機記錄顯示,中國的野生東北虎主要分佈在老爺嶺(現在的東北虎豹國家公園)、張廣才嶺、完達山、小興安嶺四個地塊,其中絕大多數(以及所有能繁殖的老虎)都在老爺嶺,亟需提高棲息地的連通性,促進虎種羣的恢復。

完達山一號,2021年4月出現在密山市的野生老虎,現在生活在東北虎豹國家公園 ©央視新聞
中國的虎棲息地面積很小,而分佈更廣的豹遇到的矛盾,和印度老虎的情況更加接近。由於森林保護工作的成效,華北豹的種羣有恢復的趨勢。但喜中摻憂,豹向外尋覓棲息地,卻遇到了人類開發的土地和道路。
貓盟的老讀者很可能還記得:去年的聖誕節,和順的一條縣道上,貓盟成員遇到一隻過馬路的豹(可戳:哈哈哈哈哈哈我們終於看到豹了!就二十米!)。
當時的位置是上北舍村附近,這裏有接通鐵橋山自然保護區(354平方千米)和八縛嶺自然保護區(75平方千米)的山脊,豹可以通過山脊在兩個區域間自由遷徙,是一條天然的生態廊道。

貓盟巧巧的視角,豹子從大家眼前路過 ©巧巧
作為大型貓科動物的棲息地,兩個保護區都不算大,所以天然廊道彌足珍貴。而山脊又面臨着風力發電廠和造地的開發,生態廊道的未來堪憂。

圖中的紅色陰影是連接兩個保護區的廊道 ©貓盟
貓盟(以及和順的華北豹們)面臨的另一個棲息地破碎化的難題,是337縣道的公路即將升級。這條路從鐵橋山保護區中橫穿過去,豹子的棲息地會被割得更碎。為此,我們跟縣政府提過建設生態廊道、評估公路生態影響等建議,最近跟縣交通局、太原規劃設計院等多方開會討論過,提出給公路修築護欄、動物通道,讓豹子可以安全通過。
希望出走的老虎、豹子和其他動物,能夠不再重演“出走半年,歸來還是單身”的悲劇。
參考文獻
[1] 朱逸曉, 王大偉, 李治霖, 等. 亞洲虎種羣恢復的機遇與挑戰[J]. 生物多樣性, 2022, 30(9): 22421.
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