閉關鎖國下，大清水師有多弱？通過“乾嘉海防危機”可見一斑_風聞

作者   兵道爭勝看歷史

早期，清廷為了對付鄭成功抗清勢力，實行了野蠻的遷界禁海政策。收復台灣後，政策有所鬆動，清廷一度有限制地開放部分口岸與海外通商。

但到了乾隆二十二年(1757年)，清廷開始實行僅開放廣州一口通商的政策。不僅海外與清朝的貿易被十三行壟斷，甚至連外國商人的人身自由也受到很大的限制。被稱為“閉關鎖國”。

當時實施的畸形政策給清朝的戰船、水師、海防造成了極為嚴重的不利影響。在長時間內，清廷對民用船船的大小尺寸、帆裝數量等進行了相當嚴苛的限制。康熙之後的雍正、乾隆、嘉慶三朝，清廷不僅進一步限制船隻大小和出海人數。

而清廷之所以這樣做，直接原因是民間船隻過大過快，性能大大超過清朝水師的戰船，使清朝水師難以對付海盜和走私。這種做法簡直荒誕至極！

按理説，清廷面對海防問題時，理應改進水師戰船，而不是於是一味限制民船，把民船製造技術、性能限制在低水平狀態，以便清廷控制。

但滿人擅長騎射，不擅長水戰。因此，水師必須大量任用漢人。出於根深蒂固的“防漢”心理，清朝統治者不希望以漢人為主體的清朝水師強大。

在清廷對民船的各種限制、束縛下，中國的船舶製造技術無法提高，停滯甚至退化。不僅嚴重摧殘了東南沿海的漁業和商業，更對中國船舶的發展產生了非常深遠的消極影響。

限制民船的發展，也就限制了戰船工藝的進步；限制民船技術性能進步，也就是限制國家海上力量的成長。清廷腐敗無能，目光短淺，只考慮控制的便利，意識不到民船事業發展的重要作用。

在近代，世界上許多國家都把民船看成是國家海上力量的重要組成部分。這是因為民船一經徵用，稍加改造，就會成為軍運船隻和戰艦。

清廷卻把商漁船隻的技術進步看成是異己的力量，千方百計加以限制控制。最終，在戰爭中自食惡果！這是中國歷史上最為典型的作繭自縛、作法自斃的事例。這也是封建政權蠻橫阻止中國社會進步的典型案例之一。

乾隆五十三年(1788年)，安南爆發內戰。由於安南名義上是清帝國的藩屬國，乾隆皇帝下令出兵安南進行干預。戰亂使不少安南軍民流亡海上。

安南的阮氏政權由於痛恨清朝出兵攻打自己，積極鼓勵和支持這些流亡軍民騷擾中國沿海，以致在中國東南沿海迅速形成了大大小小的“洋盜”團伙。

由此，引發了一場持續20多年的清朝東南海防危機，在一些史料中被稱為“洋盜之亂”，亦稱“乾嘉海防危機”，讓中國沿海民眾深受其害。

“洋盜”形成之初，屢屢打劫中國東南沿海的商船與漁船，但清廷並沒有予以足夠重視。結果“洋盜”很快與國內的“土盜”結合，勢力迅速膨脹。

所謂“土盜”，其實原本是中國沿海的百姓，由於地狹人稠，僅靠農耕難以生存，以往依靠漁業和海外貿易為生。但清廷的閉關鎖國政策斷了這些人的生計，他們無奈之下只得淪為海盜。

在與“洋盜”合作的“土盜”中，以福建同安人蔡牽為首的海盜集團勢力最大。乾隆五十九年(1794年)，屢受官吏士紳欺凌的蔡牽率領一批沿海貧苦百姓下海造反，從此逐漸成了清朝統治者的心頭大患。

乾隆六十年(1795年)六月，一支由水師護航，從浙江駛向福建的官糧運輸船隊先後被70多艘海盜船襲擊，損失頗為慘重。

劫官糧是一個危險信號，它預示着此時東南沿海的海盜已經形成實力強大的海盜集團，囂張到了根本不把清朝水師放在眼裏的地步。

乾隆皇帝聞報後雷霆大怒，嚴令各處水師剿殺海盜。然而,此時的清朝水師腐朽不堪，根本不是海盜的對手。水師戰船不敢打擊海盜船，卻頻頻向商船下黑手，殺良冒功。

這自然激起了沿海百姓的嚴重不滿，不少商人、百姓轉而向海盜提供情報與物資。雖然清廷一再嚴令禁止沿海百姓“私通”海盜，但由於各級地方官府低效無能，很難將禁令落到實處。

各個海盜團伙也因此不斷壯大，不但在浙江、福建、廣東、廣西的寬闊海面上劫船越貨，甚至還公然劃分勢力範圍，封鎖航道，向過往船隻徵收“保護費”。

在海上囂張了一段時間之後，嘉慶二年(1797年)正月，一股海盜趁清軍新年鬆懈之際，突然登陸台灣雞籠(今基隆)。當地守軍不戰而逃，海盜輕而易舉地佔領了雞籠炮台，給清廷帶來了極大的震撼。

到了嘉慶五年(1800年)六月，“洋盜”和“土盜”在浙江台州附近海域集結近百艘大小船隻。東南沿海的水師官兵面對如此巨大的海盜團伙早被嚇破膽了，更別説敢去剿殺。時任浙江巡撫的阮元心急如焚，急向朝廷求助。

就在無計可施之際，老天爺幫了清朝官員一把。一場颱風突襲台州，海盜船隻紛紛傾覆，大量海盜葬身魚腹。颱風過後，港內的清朝水師趁機出擊海盜。總算是“洋盜之亂”以來，清軍取得了第一次“大捷”。

台州之戰成了東南海防危機的一個轉折點。自此，由安南海盜組成的“洋盜”受到重創損失慘重，逐漸衰落；而以中國海盜組成的“土盜”則繼續壯大，迅速發展成海盜主力。

兩年之後，安南國內的政局再次發生變化。1802年，阮福映成為安南新國王，他選擇與清朝交好，不再支持安南海盜劫掠中國沿海，並於嘉慶八年(1803年)接受清朝冊封。

中國東南沿海的“洋盜”，原本是利用清朝水師不具備遠洋作戰能力的弱點，搶劫後迅速逃回安南，讓清朝水師只能望洋興嘆。

安南不再給這些海盜提供庇護，以致“洋盜”們很快成了喪家之犬，紛紛投靠此時如日中天的蔡牽。蔡牽海盜團伙也因此脱穎而出，成為最讓清廷頭痛的海上勢力。

嘉慶七年(1802年)五月，蔡牽率領船隊突襲福建廈門海口的大擔山、二擔山炮台，清軍一敗塗地，13門大炮被蔡牽劫走，福建全省震動。

此戰過後，蔡牽聲威大震，不僅大批“洋盜”前來投奔，沿海的不少貧苦百姓也加入了他的隊伍。蔡牽團伙擁有船隻百餘艘，還裝備了一批“夷艇夷炮”，戰鬥力十分強悍，活躍在南至廣東、北至山東的寬闊海面上。

此時，蔡牽的對手出現了，此人名叫李長庚，福建同安人，乾隆三十六年(1771年)武進士。“洋盜之亂”爆發後，李長庚雖無大功，卻也勇於任事，擊退數次海盜入寇。

李長庚像

嘉慶二年(1797年)，李長庚升為澎湖協副將，後又升為浙江定海鎮總兵。因前述嘉慶五年(1800年)六月的台州之戰，立下“奇功”的李長庚很快被升為福建水師提督，成為征剿海盜的重要將領。

就任後，李長庚鑑於海盜船隻高大，性能超過水師戰船，決定改進戰船與武器。在浙江巡撫阮元的支持下，李長庚赴福建組織人手建造了30艘大戰船，並配備400餘門火炮。

修船造炮之後，李長庚麾下的水師實力大增，接連打敗蔡牽。嘉慶八年(1803年)，蔡牽率領殘部到達浙江定海，隨即到普陀山進香，結果遇上了老對手李長庚。一番激戰之後，蔡牽再次落敗，被迫退到福建海面。

此時的蔡牽僅剩下24艘船，再加上船隻受損，糧食耗盡，已經無力再戰。蔡牽為了活命，派人向閩浙總督玉德乞降。獲得喘息之機的蔡牽整修船隻後揚帆而去。結果沒過不久，蔡牽又被清朝水師追上，被擊毀6艘船隻。

接連慘敗之下，蔡牽出巨資向福建商人購買船隻，得到船隻補充後，蔡牽東山再起，很快在台灣附近海域劫走大量大米，並用這批大米支持主要在廣東海域活動的另一個海盜頭目朱濆。

得到厚禮的朱濆與蔡牽聯手作亂，東南沿海的局勢又緊張起來。嘉慶九年(1804年)，蔡牽與朱濆的80餘艘海盜船組成“聯合艦隊”大掠福建，總兵胡振聲兵敗身死，東南沿海的官吏對海盜談之色變。

面對此危局，清廷命李長庚率福建、浙江兩省水師剿殺海盜。就在李長庚緊急部署之際，同年四月，蔡牽率部突襲台灣鹿港，當地清軍作成不力，被蔡牽擊潰，遊擊武克勤、守備王維光戰死，台灣全島震動。

大勝之後，蔡牽又一舉毀掉鹿耳門軍營。駐守安平的清軍總兵愛泰新不敢出戰，競眼睜靜看着蔡牽的海盜團伙大肆劫掠後離去，甚至連水師的幾艘哨船也沒能保住，同樣落入蔡牽手中。

同年八月，蔡牽又與朱濆聯手到浙江沿海搶劫。不過這次就沒那麼幸運了，早有準備的李長庚在定海北洋將蔡牽與朱濆的船隊截斷為二。李長庚命令部分戰船對付朱濆，自己則率主力剿殺蔡牽。

不過，蔡牽乘坐大船殺出重圍逃走，不久後朱濆也突圍而出，李長庚沒能徹底剿滅這兩股海盜。此戰引發了海盜內訌，朱潰因自己的船隊損失慘重而怨恨蔡牽臨陣脱逃，憤而離去。

嘉慶十年(1805年)，蔡牽又先後在浙江青龍港和鬥米洋被李長庚擊敗。蔡牽落敗後，在福建沿海整頓船隊後再次殺向台灣。

到達台灣的蔡牽，得到了當地反清武裝和貧苦百姓的支持，先後攻克淡水、鳳山(今高雄)等地，隊伍迅速發展到2萬餘人。

蔡牽自號“鎮海王”，建元“光明”，打出“反清復明”的旗號，組建政權與清政府對抗。之後，蔡牽麾下軍隊先後攻佔滬尾、洲仔尾等地，兵臨府城。

台灣清軍一敗再敗，只得據守府城苦苦支撐。台灣情形危急，清廷不可能坐視不理。嘉慶十一年(1806年)，李長庚奉命率軍赴台灣作戰。

由於鹿耳門被蔡牽下令用沉船封鎖無法登陸，李長庚於是派遣部將許松年、王得祿率船隊繞道大港進入安平港登陸，自己則率領水師守在南汕和北汕港外，以防蔡牽部逃走。

清軍登陸後，在洲仔尾等地擊敗蔡牽部。李長庚又趁機出兵南汕夾擊蔡牽軍。蔡牽大敗，想要突圍而出又被李長庚的水師擋住，只得困守北汕。

同年二月六日，天降暴雨，原本沉在鹿耳門的船隻浮起，蔡牽趁機奪鹿耳門逃走。李長庚因沒能在台灣一舉則滅蔡牽，被清廷追究責任，摘去頂戴花翎，閩浙總督玉德也被撤職查辦。

福建的官員們怕被追究責任，居然集體將未能剿滅蔡牽的責任全部推到李長庚頭上。新任閩浙總督阿林保也不詳察，就先後三次上疏彈劾李長庚。所幸浙江巡撫清安泰上疏為李長庚辯解，才讓其倖免於難，繼續指揮水師打擊海盜。

蔡牽逃出台灣後回到福建沿海，繼續幹搶劫的老本行，但實力已經大不如前。同年秋，蔡牽與李長庚在漁山相遇，一番激戰後蔡牽落敗。李長庚在作戰中負傷，清廷念其“思勇”，恢復了他的頂戴花翎。

嘉慶十二年(1807年)，蔡牽先後在廣東沿海的大星嶼和福建沿海的浮鷹山遭遇李長庚。蔡牽兩戰皆敗於李長庚之手，其勢更衰。

同年十二月，時任浙江提督的李長庚與福建提督張見升率水師追擊蔡牽至廣東沿海的黑水洋。此時的蔡牽只剩下3艘大船，就連他本人的座船也被水師戰船打壞了，形勢岌岌可危。

但是蔡牽不愧是海盜老手，和手下拼死抵抗，不斷髮炮擊中水師戰船，使戰局陷入僵持狀態。李長庚為了打破僵局，欲親自帶兵登船擒拿蔡牽，不料正好被對方射出的一發炮彈擊中身亡。

張見升懦弱無能，見李長庚戰死，嚇得肝膽俱裂，竟不顧水師戰船數十倍於對方、蔡牽已窮途末路的事實，倉皇撤退。失去統帥的清軍水師大亂，蔡牽又一次逃出生天。

李長庚死後，清廷任命王得祿為福建提督，邱良功為浙江提督，讓他們全力剿殺蔡牽。與此同時，其他各路水師也加緊了對各個海盜團伙的打擊。

嘉慶十四年(1809年)二月，朱濆在廣東長山尾被清軍總兵許松年擊敗身亡。同年八月，王得祿和邱良功率領的水師在浙江漁山與蔡牽船隊相遇，隨即展開激戰。

兩軍火炮對射，戰況十分慘烈，從白天一直打到黑夜。夜裏風大浪急，清軍戰船不便進攻，於是依靠數量優勢形成包圍圈，不讓蔡牽逃走。

到了第二天，大戰再起，清軍水師逐漸佔據上風，大量戰船將蔡牽軍分割包圍、各個擊破。蔡牽手下拼死奮戰，炮彈打光之後，甚至用銀碇作為炮彈。

戰到最後，蔡牽的座船尾部被清軍戰船發射的炮彈擊中燃起大火，舵杆也被撞壞。蔡牽眼見勢窮兵敗，再無生還可能，於是選擇沉船自殺。

蔡牽的死引發了一系列連鎖反應，不少海盜頭目不敢再與朝廷對抗。朱候(朱濆之弟)、郭婆帶、張保仔等人陸續向清軍投降。

尤其是具有傳奇色彩的張保仔率領部眾15000餘人、船隻278艘、火炮1000多門投降後，東南沿海的大股海盜已經基本不復存在。

持續20多年的東南海防危機雖然結束了，但它暴露出的問題，卻是非常深刻與沉重的。對於海盜難以剿滅、水師屢戰不力的局面，一些清朝官員進行了相當深入的分析。

一是水師戰船太弱。程含章回憶説，自己出海作戰時，發現各艘將官座船上的士兵都在一邊航行，一邊奮力將漏進船艙的水舀出倒掉，一晝夜有數百桶。將官的座船尚且如此，其他的水師戰船漏水有多嚴重就更不用説了。

這皆因各級官吏中飽私囊，導致戰船製造偷工減料，保養維修更是一塌糊塗。駕駛這樣的戰船出海，不沉沒都已是幸事，更別談打擊海盜了。

二是水師戰船數量過少，性能較好的戰船數量更少。李長庚在上疏中指出，其本人乘坐的指揮船是當時各鎮水師戰船中最大的，卻依然不如蔡牽的座船。當時水師在東南沿海有大小米艇120艘，但是規模較小的海盜團伙都有船三四十艘，大的海盜團伙更是有100艘以上的船隻。要剿滅這些海盜，清朝水師的戰船數量遠遠不夠。

三是水師的武器遠不如海盜。水師的大炮大者不過二三千斤，而海盜的大炮大者四五千斤；水師火罐受藥不過二三斤，噴筒大不過徑寸，長不過二三尺，而海盜的火罐受藥五六斤，噴筒大徑四寸，長八九尺。武器裝備上的嚴重劣勢，讓水師在與海盜作戰時常落於下風。

四是訓練不足。清朝水師的訓練與巡航流於形式，士兵對海況不熟悉，更不具備遠洋能力，行動十分笨拙；而海盜卻恰恰相反，他們靈活機動，常把水師要得團團轉。

五是海盜在沿海地區很容易獲得物資補給。一旦逃過水師剿殺，不僅船隻修葺一新，糧食彈藥也能得到大量補充。恢復實力之後，又在海上肆意橫行。

其東南海防危機，可以稱得上是鴉片戰爭的前奏。清朝水師問題繁多，對付海盜尚且如此乏力，就更不要談抵禦比海盜強大得多的英國艦隊了。

應該説，乾嘉年間的清朝水師將士還是幸運的，因為縱然他們裝備落後、腐朽無能、屢戰不力，但最終還是平息了海盜之亂。而等到數十年後堅船利炮的英國艦隊到來時，清朝的水師就再也無力迴天了！

這也是為什麼，英國於1840年發動鴉片戰爭時，在這場歷時兩年多的戰爭中，幾乎每場戰役都是英軍艦隊與清軍沿海炮台作戰，清軍水師在其中發揮的作用只能説是微乎其微。