蘋果頭顯,會是電競的下一個奇點嗎?_風聞
体育产业生态圈-体育产业生态圈-商业改变体育,体育改变生活06-08 15:13
蘋果頭顯對電競的意義,比你想象中的要大。
文 /ECO電競派工作組
在6月6日舉辦的WWDC上,蘋果發佈了「八年磨一劍」的重磅產品——Vision Pro。這是一款MR(混合現實)頭戴式設備,融合VR虛擬現實和AR增強現實,被許多人認為是VR和AR行業的「iPhone時代」。
普通消費者羣體中,蘋果品牌的號召力也再次體現。社交媒體上關於VR/AR的討論源源不斷,刷屏朋友圈。而作為數字體育的電競,從遊戲本身到觀賽體驗、內容創作等層面都走在科技前沿,更應是新技術應用的試驗田。
S7遠古巨龍在鳥巢上翱翔,可能是電競史上最讓人印象深刻的AR技術呈現之一。而最近大火的AI概念,在電競上的應用也已經持續多年,例如AI教練、觀賽助手等等。而被國際奧委會所認可的虛擬體育,更是AR/VR產品最實際且有效的展示窗口。
但不得不承認的是,AR/VR產品在最近幾年陷入了發展荒,主要來源於生態應用的缺乏,讓很多人對這條賽道丟失信心。因此在這個時間點上,蘋果入局最大的意義,就是為新技術在軟件應用層面搭建一個更高的平台。
就像移動設備時代所發生的那樣,蘋果的任何發佈,都不會是僅僅發佈一款硬件,而是一整個體驗極好的完整軟硬件生態。根據2022年的統計,蘋果生態的註冊開發者數已經超過了3400萬,也是兩大主流移動應用平台中整體用户體驗口碑更好的那一個。而當他們決心投身於AR/VR頭顯的新市場後,也將帶着大量的軟件開發者們共同奔赴,有望解決應用匱乏和用户體驗弱勢的兩大行業重疾。
此外,儘管蘋果在發佈會上並沒有過多提及AI相關話題,但AI已經無疑是當今最重要的科技趨勢之一,並將成為AR和VR實現躍進的重要途徑,因此我們大可以將三者視為一體。
回到電競,技術永遠是驅動行業進步最重要的推力,我們不妨在把握科技趨勢的前提下,大開腦洞——對頭顯設備在電競行業中潛在的應用案例和使用場景做出預測。
一個看得見的「AI教練」
這類技術對於電競產業可能產生的最直觀影響,將最先作用於電競選手、電競教練和業餘玩家們身上,體現在「AI教練」般的超級可視化遊戲指導方面。
目前為止,市面上已經出現了許多「助手類」應用。以MOBA類遊戲為例,多數MOBA類遊戲助手基本都具備了開野路線、野怪計時、一鍵喊話(指揮)、技能升級提示等功能。在遊戲內呈現上,多體現為小地圖標記時間點,或是高亮技能圖標。
而當我們使用了AR/VR頭顯設備,並結合AI技術,或許能使「AI教練」功能達到前所未有的高度。
繼續以MOBA為例。比如,AI可以根據玩家所視信息(非抓包於遊戲軟件),在某種程度上動態預測對方可能的戰術,實時計算可能出現對應事件的概率,亦或是推薦TP時機與點位、團戰切入路線等,它能夠如同AlphaGo一樣超越人腦的計算速度,推薦最合理的解決方案。
Omni Data公司已經在今年推出了AI電競教練功能。
與此同時,它也不是語音播報這樣的一維信息,而是通過頭顯設備,直接投射到玩家的視網膜上的圖文二維信息,並根據即將發生的危險事件概率(如對方打野來抓線的概率極高、玩家卻沒意識到仍在壓線)進行高亮警示。又或是在開團之前計算出各種結果的可能性,在玩家眼中的地圖裏直接投射最佳開團/繞後/切C路線。這相較於目前的助手類應用,幾乎是跨次元級別的碾壓,混淆了虛擬與現實,就像是有一個最厲害的教練實時站在身邊手把手教你,指導作用超級直觀。
從技術角度來看,Vision Pro等設備足以支撐這樣的計算與顯示效果,只待相關應用的開發,而且它也不算抓包遊戲數據的外掛,只是對人類觀察力、記憶力、計算力的大幅提升。
過去,有很多論調會認為教練在電競比賽中的作用沒有傳統體育明顯,尤其是無法體現在臨場指揮上,而這項技術足以讓這種論調偃旗息鼓。當然,強力AI的介入也有可能會在職業賽事層面引發體育倫理問題,就像AlphaGo之於圍棋,但利用技術幫助訓練與提高,總有用武之地。
順便再多提一句,「AI教練」不僅僅只能應用於電競,在傳統體育中甚至會有更立竿見影的作用。比如當你們全隊戴着Vision Pro打籃球,AI教練根據你們自身執行力、在你們眼中的球場地面上投射出如同《NBA2K》當中的戰術標線,讓普通愛好者可以不用記憶繁瑣的戰術變化,只要跟着地上的標線做動作就能流暢地運轉戰術,將會成為籃球運動革命性的一大AI時刻。
此外,伴隨着家庭健身場景的快速崛起,智能硬件廠商入局運動健身領域、構建運動內容生態已然成為趨勢。運動健身領域不僅關乎用户的健康和幸福,也是智能硬件廠商的一個新的增長點。
蘋果早就在這個領域做了很多嘗試和佈局,不僅推出了Fitness +這一訂閲服務,還推出了具備多種運動功能的Apple Watch。2022年以來,蘋果陸續與美國職業棒球大聯盟(MLB)、美國職業足球大聯盟(MLS)展開合作,獲得了其部分獨家直播授權。
不難想象,蘋果肯定會在自己新產品中推出獨家的相關VR觀賽服務,打造其獨有的差異化內容。隨着蘋果推出這款可以説是「跨時代」的產品,未來我們也希望VR產品能夠成為真正的全民設備。
更身臨其境、更有趣的觀賽視角
説到電競賽事場景,頭顯設備也並非沒有用武之地。至少在觀賽層面,它能為用户帶來更有沉浸感的體驗。
縱觀現在市面上的主流電競賽事,觀眾們在觀賽過程中往往會跟着導播所提供的視角走。在MOBA賽事中,通常是上帝視角加上部分選手的第一視角。在FPS賽事中,則是上帝視角、選手第一、第三人稱視角,以及部分FPS項目開放的自由視角。
而加持了頭顯設備後的電競賽事,很可能進一步為觀賽視提供更多選擇。這些選擇,能在更大程度上為觀賽提供新的趣味性。比如讓玩家視角代入一個MOBA類中被埋伏的倒黴蛋、一箇中立生物,或是射擊類項目中即將出膛的一發關鍵狙擊子彈。用頭顯設備以第一人稱呈現這些視角,能帶來有別於傳統直轉播的新鮮體驗。
不過必須要説的是,如今電競賽事在直轉播、觀賽體驗上已經摸索多年,基本已經確立了最合適自身的觀賽視角。因此我們認為,頭顯設備可以為電競賽事提供新觀賽視角,但更多將作為一個趣味性添頭出現,並沒有能力取代傳統觀賽。
如果再將這個維度看的大一點,觀賽者也可以拉出轉播視角,來到比賽正在舉行的線下場館,坐在觀眾席上感受身臨其境的氣氛,也會是一種別樣的體驗(反正年輕一代也不願意經常出門了)。元宇宙觀賽是一個宏大的命題,更多的視角創新,也會為電競的比賽日收入創造更多可能性。
在傳統體育中,也有聯盟和俱樂部做出了多樣化觀賽視角的嘗試。2022年7月16日科隆與AC米蘭的足球友誼賽中,科隆球員測試佩戴了一款隨身攝像系統,並帶來了全新的觀賽體驗。這套系體被安裝在球員的球衣上,因此可以帶來第一人稱視角的觀賽體驗,彷佛關注自己在場上參與比賽,獨特的視覺體驗也引起了眾多球迷和足球人士的好評。
想象一下,如果有一天球迷能坐在自家的沙發上,感受「老特拉福德」的山呼海嘯或者「親臨」伯納烏觀賞一場西班牙國家德比,那會是一種怎樣的場景?
在技術的發展下,這些已經在逐漸成為現實,去年美國的超級碗比賽以及國內的冬奧會,都出現了VR直播的身影。在未來,VR/AR技術還有很大的發展空間和潛力。隨着5G網絡、雲計算、人工智能等新技術的推廣和應用,VR將能夠提供更高清晰度、更低延遲、更智能化的虛擬現實體驗,VR/AR+體育、電競的結合也有望更進一步。
「虛擬體育」體驗革命
電競生態中,最想「身臨其境」並最急迫要實現的,當屬「虛擬體育」項目。
2021年舉辦的「奧林匹克虛擬系列賽」和即將在6月末落地的「奧林匹克電子競技周(OEW)」,是國際奧委會為虛擬體育定下的航向。他們與旗下單體聯牽頭合作遊戲廠商,將射箭、自行車、舞蹈、賽車跆拳道等傳統體育項目搬上了數字化的舞台。
可以説,上述兩項賽事活動是一個將「體育運動數字化」的過程。在這個過程中,數字技術和硬件科技的發展起到了支撐性的作用。其中的關鍵,就是為參與者提供「不輸給真實體育項目」的臨場感和參與感,而這可能是一個為頭顯設備量身定做的課題。
頭顯設備能為虛擬體育帶來的最主要的變化,仍是參與體驗的升級。以2023上海虛擬體育公開賽自行車/賽車項目為例,參賽者使用的是自行車騎行台/賽車模擬器+一塊屏幕的比賽設備。
如果以頭顯設備取代屏幕,參賽者就能以更為身臨其境的視角征戰環法、環意等知名賽道,運動參與感將會更強,對體力精力的消耗程度也將有所不同。
「欺騙」了眼睛,還要「欺騙」身體,才能最終「欺騙」大腦。比如賽道對應的環境温濕度變化、用鼓風機為車手提供真實的破風感與對應阻力,甚至是再用一些特殊的手段還原環法賽事尼斯賽段的海風味道等等。
「完全欺騙」大腦,虛擬的感官才能最大限度的接近真實,或許這才是虛擬體育的最終形態。眼睛可能是最難的,這便是Vision Pro等頭顯設備與優秀軟件在未來的價值。
結語
綜上所述,在VR、AR、AI、元宇宙、頭顯等概念預冷的今天,蘋果攜Vision Pro與背後的軟件生態入局,將會給行業帶來為期一年的新一輪期待——至少本世紀前二十年,這家公司還沒怎麼讓人太失望過。
迴歸本初,我們之所以能掀起這番探討與暢想,歸根到底還是需要認同「技術是電競產業發展第一驅動力」的根本邏輯。過去幾年,行業一直在等待變化,它曾是《絕地求生》,又變成過《堡壘之夜/Apex英雄/英雄聯盟手遊》,現在是《無畏契約》,其實相比於技術平台的躍遷,這些節點看起來又似乎沒有那麼重要。
就像世間萬物一樣,電競行業總會有一輪革命的,但這個奇點又何必是現在的電競。