Kindle電子書店將退出中國 難逃“死於安樂”_風聞
IT时报-《IT时报》官方账号-06-12 18:13

老用户“坦然放手”
作者/ IT時報記者賈天榮
編輯/ 王昕****孫妍
12年前,劉強東在媒體前發出過一句引人矚目的預測:“讓亞馬遜的貝索斯到中國來創業,給他20億美金,他也燒不出來一個Kindle。”
不知道是錯過了“預言”還是“不信邪”,2013年,Kindle強勢進入中國市場,並迅速掀起了一股電子閲讀器熱潮。
10年之後的今天,離Kindle中國電子書店停止運營僅剩半個多月,2023年6月30日,將是Kindle中國電子書店的最後一天,之後用户將無法購買新書,而Kindle Unlimited會員權益也將在這一天終止。

對很多用户而言,即將來臨的是與這位多年陪伴“老朋友”的告別時刻。

無法靠賣書賺錢
2014年,還在上大一的王智擁有了自己的第一台Kindle。在此後的近十年裏,從大學時代的興趣閲讀,到工作後頻繁出差中的消遣,儘管他揹包中的電子設備越來越多,但Kindle始終在其中有着一席之地。
王智回憶道:“我還記得工作的頭兩年,經常從南京出差到全國各地,路上的大部分時間都是Kindle陪伴着我。對我來説,Kindle真實地慰藉過一個剛剛畢業的迷茫少年。”
實際上,王智最初使用Kindle的目的是“省錢”,儘管這款基本款價格在四五百元之間的電子設備,對當時的他來説並不算便宜,但Kindle的優勢在於“一勞永逸”——可以閲讀各種網絡上免費下載的電子書,這是在討論“Kindle退出中國市場”時無法迴避的話題。正如多年前,劉強東曾給出的預測理由是:“有個盜版在裏面,Kindle這個模式在中國就永遠不可能取得成功。”
在Kindle大火的那幾年,國內市場對於知識付費相關應用的普及度並不高,著作權問題複雜,這導致大量客户被分流,靠賣書賺錢的亞馬遜並不能吃到硬件火爆的紅利。
根據亞馬遜中國發布的數據,截至2018年6月,Kindle電子書閲讀器在中國累計銷售數百萬台,而Kindle中國電子書店的書籍總量為70萬冊。

漸行漸遠的“烏托邦”
閲讀是Kindle唯一的功能,也是曾經為其贏得市場份額的法寶。它注重提升深度閲讀的體驗,致力於打造一個知識的烏托邦。
但另一方面,為“烏托邦”買單的價格也並不便宜,在亞馬遜圖書商城,一些電子書的價格甚至要高過實體書,在免費資源和紙質書之間,Kindle的線上資源實在很難以成為用户的第一選擇。
對於另一位Kindle用户韓爍來説,Kindle所代表的深度閲讀時代已逐漸遠去。他説:“大學的時候用Kindle看了上百本書,現在下了班只想沉迷於短視頻無法自拔。”隨着用户的選擇越來越多元化,一塊黑白、單一的屏幕已經無法滿足人們內心的多彩需求。
數據顯示,2020年,中國短視頻用户的日均使用時間達到110分鐘,而這個數字在2021年擴大到120分鐘。與之相比,在傳統紙質媒介中,去年中國成年人的平均每天讀書時間最長為23.13分鐘。
另一方面,“聽書”和“視頻講書”成了新的閲讀選擇。調查結果顯示,近五成的成年人傾向於“拿一本紙質圖書閲讀”,32.3%的成年人傾向於“在手機上閲讀”,8.1%的成年人傾向於“在電子閲讀器上閲讀”,6.8%的成年人傾向於“網絡在線閲讀”,8.2%的成年人傾向於“聽書”,2.8%的成年人傾向於“視頻講書”。

圖源:unsplash

潮起潮落的銷量
站在今天回看Kindle進入中國市場的2013年,實際上已經錯過了電子閲讀器的黃金風口。根據市場研究機構IHSiSuppli的統計顯示,全球電子閲讀器行業市場的出貨量在2011年達到頂峯,銷量達2320萬。從2012年開始,全球電子書閲讀器的出貨量開始下降,2012年電子書閲讀器全球出貨量比2011年下降36%,到2016年,整個市場的出貨量僅僅為710萬。
然而,Kindle卻在這種情況下逆勢而行,僅僅三年的時間,中國已經成為Kindle全球最大市場,佔據了全球電子閲讀器市場份額的70%。
但一時的熱情終究無法逃脱“吃灰”的命運,Kindle更多地被人們拿來調侃成“蓋泡麪神器”。在一段時間內,甚至Kindle官方也將“蓋Kindle,面更香”作為廣告詞“自嘲”並樂此不疲。
在閒魚2021年推出的一個排行榜中,Kindle被列為年度“最無用”的產品第三名,僅次於空氣炸鍋和跑步機。在國內,Kindle的銷售量每年接近百萬台,但在閒魚上,一年閒置Kindle的交易量超過40萬台,月均突破3萬台。這意味着每兩部Kindle中就有一部是在閒魚上交易的,閒魚也成為國內Kindle最大的二手交易平台。

坦然“再見”
在00後阿諾身邊,已經鮮有使用電子閲讀器的年輕人,拋開情懷,在互聯網時代,可供選擇的產品早已讓人眼花繚亂,人們可以在手機、平板Pad甚至國產電子閲讀器上獲得更好的體驗。
連接百度網盤、支持微信直傳、語音轉文字、內置多個免費讀書軟件……國內的電子閲讀器品牌幾乎每年都推出更新迭代的產品。微信讀書等電子圖書平台也迅速崛起,它們提供大量免費的電子書資源,並可以通過充值會員閲讀更加海量的書籍。根據微信官方公佈的數據,目前微信讀書的註冊用户數達到2.1億,日活躍用户超過500萬,其中19~35歲年輕用户佔比已超過60%。
身處國產閲讀器廠商的內卷中,直到2022年,Kindle才剛推出首款帶書寫功能的產品,定價為339美元,除此以外,十幾年來,並無更多實質性突破。
也許,Kindle在中國市場的退潮註定是無法逆轉的命運,“生於憂患,死於安樂”是對它在中國市場坎坷命運的註腳。但對於很多用户而言,它始終是一段特殊的回憶和情感的載體。
現在的王智仍然保持着閲讀習慣,不久前,他想要為這台使用了近十年的設備更新換代,卻在搜索新品時看到了Kindle即將退出中國市場的消息。
面對變化,他有些遺憾,更多卻是坦然:“我覺得這是時代的必然。電子產品本來就要經歷一代又一代的更迭,但對於我來説,使用了八年的產品仍然保持着使用習慣,它確實曾是一個跨越時代且充滿意義的產品。就像當年的諾基亞手機,有口皆碑,但突然被時代淘汰和拋棄,雖然我對此感到同情,但並不妨礙我做新的選擇。”
排版/ 季嘉穎
圖片/ Kindle unsplash 東方IC
來源/《IT時報》公眾號vittimes