被唱片公司拋棄、差點解散，卻成為全世界最紅的樂團之一_風聞

前陣子剛好劃到一個 2023 年最性感男星排名，名單裏面許多上榜的男星真的讓我很困惑。也不是説他們不帥，但我可能不會用“性感”來去形容他們。

我很少認為有哪個男性可以同時駕馭“狂野”和“可愛”的角色。

如果硬要説的話，有這麼一個人這麼剛好，不管是在屠宰場裏演變態跟蹤狂，還是在陌生人婚禮上演唱甜滋滋的祝福歌，都那麼恰到好處。

Adam Levine

雖然不是特別愛 Adam Levine（亞當·萊文），但我還是時不時會被他電到一下。話説到這裏，您可能以為我要寫 Adam Levine 的個人故事，但其實我要寫的是 Maroon5，魔力紅樂隊。

不過這也體現了一個問題，在許多樂團裏，主唱永遠是特別受到矚目的那個。

很有趣的是，在我搜尋資料過程中，在 Google 上面搜尋 Maroon5 的時候，第一個出現結果是 “Why is Maroon5 bad?” （為什麼魔力紅不好？）。在我看過的幾個論壇及視頻裏，更是有人把 Adam 太過出風頭作為原因之一。

為什麼這個在我成長年代中深受歡迎的樂團會有如此悲傷的搜索結果？就讓我們來邊聽故事，邊一探究竟吧。

一起暗戀的女同學

其實 Maroon5 並不是一開始就叫 Maroon5 ，而是以 Kara’s Flowers （卡拉的花）作為團名，這一切都要追溯回 Maroon5 的高中時期。

開學第一天，剛上高中的主唱 Adam Levine 就認識了未來的貝斯手 Mickey Madden（米奇·馬登） ，因為對於音樂的共同興趣，他們很快的成為好朋友。

當時 Mickey 雖然喜歡音樂，卻從來沒有正式接觸過任何樂器，直到他認識 Adam 才有了第一把貝斯。

貝斯手 Mickey Madden

他們常常在 Mickey 家的車庫玩在一起，直到第二年，鍵盤手 Jesse Carmichael（傑西·卡麥可）加入了他們。

Jesse 本身就在學校的管絃樂隊吹黑管，雖然從來沒有接觸過鍵盤，但有古典樂硬底子，他很快就學會了這個新樂器。

鍵盤手 Jesse Carmichael

三人以 Edible Nuns （可食用的修女）這個小團名開始在學校的活動中表演，而拼上最後一塊 Kara’s Flowers 的拼圖則是最後加入的鼓手 Ryan Dusick（萊恩·度賽克）。

他是 Adam 小時候通過朋友認識的兒時玩伴，也是四個人之中年紀最大的大哥。

鼓手 Ryan Dusick

於是四個人將樂團的練習場地移駕到 Ryan 家的車庫，每週五下午總是聚在一起寫寫歌，玩玩音樂。玩累了，Ryan 就會開着車帶着其他人一起去兜風。

有一次，他們臨時起意要送禮物去給他們共同偷偷暗戀的女同學 Kara。因為不知道地址，花了許多時間才把他們的心意放在 Kara 家門口，而禮物正是一朵花，這也是團名 Kara’s Flowers 的由來。

這羣青少年開始以 Kara’s Flowers 的身份表演，他們演唱的都是自己的原創歌曲。

Simple Kind Of Lovely音樂：Kara’s Flowers - Stagg Street Recording

他們不止受到當地高中生的歡迎，有一次他們在馬里布的海灘 party 上演出，一位獨立製作人 Tommy Allen 正好在附近跑步，聽到他們的音樂後深深被吸引，於是他往音樂的方向走去，決定給提供這個高中生樂團，一個他們難以想象的機會——發行一張11首單曲的專輯。

製作人 Tommy 與他的夥伴 John Denicola 在音樂圈有相當的人脈來幫助他們製作專輯。但在專輯完成後，他們一致覺得應該賣給更大的唱片公司來發行會更好。

於是他們放出了消息，並且在樂團在洛杉磯進行了一些演出後，開始有公司對此感興趣，他們不僅吸引到了更大的經紀公司，也有唱片公司願意替他們重製專輯的《The Fourth World》（第四世界）。

不幸的是，專輯最後只賣出了 5000 張，與期待的過大落差讓他們在 6 個月後就被唱片公司拋棄，成員們之間氣氛低迷，甚至差一點解散。

“栗子****紅”與五邑大學

當時正值大部分團員們高中畢業的年紀，鼓手 Ryan 跟貝斯手 Mickey 選擇留在洛杉磯讀大學，主唱 Adam 與鍵盤手 Jesse 則是到了紐約，並在這段期間注意到當地的音樂特色，這也是影響他們後來音樂風格轉變的重要原因。

大學畢業後他們回到洛杉磯，才剛團聚的他們就遇到一個製作人説要幫他們籤一張 Demo 合約，但可能是運氣不好吧，很快遭到唱片公司反悔，合約約定好的 3 首歌都沒能發行。

為了重振士氣，他們一羣人拼湊了所有被唱片公司拒絕掉的 Demo ，而這之後多年來的努力終於掉入了貴人手中，這其中就有我自己很愛的一首歌是《Sunday morning》（週日早上）。

Sunday Morning音樂：Maroon 5 - Sunday Morning

Ben Berkman（本·波克曼）是唱片公司 Octone Records 的高層，在他聽了《Sunday morning》後讚不絕口，且很意外這是來自 Kara’s Flowers 的歌曲，因為這與他們以往的風格大不相同。

在當時，Octone Records 是剛成立沒多久的唱片公司，還沒有簽下任何藝人，此時他們的選人首要條件是：在現場演出中能夠出類拔萃，且有潛力打造出一個以他們為中心的社羣的樂團。

Kara’s Flowers 對他們來説是一個很好的選擇，因為現場演出能力夠強，而且他們在音樂圈中還是新人，還有塑造品牌形象的空間。在 Octone Records 決定簽下樂團後，他們第一個任務就是：換一個新團名。

“Maroon5”的由來對外界來説一直是個秘密，主唱 Adam 曾在被問過這個問題後説，因為團名的由來真的爛透了，爛到他個人決定讓它永遠成為一個秘密。

不過網絡上有人提出一個可能的解釋：Adam 和 Jesse 曾短暫就讀了 Five Towns College （五邑大學）這所位於紐約的私立學校，有可能 5 是來自學校名稱，而 Maroon 的中文是“栗子色”，正好是學校的官方顏色。

除了改團名，為了能讓 Adam 解放雙手，專攻主唱的角色，公司另外希望能找一個新成員成為吉他手，於是 James Valentine 加入了 Maroon5 ，完整了樂團的分工。

吉他手 James Valentine

從這裏看，真的不能怪主唱 Adam 總是搶風頭，畢竟公司最初的設定就是要將 Adam 打造為 C 位中的 C 位的那種閃亮亮的歌星主唱。

2002 年，Maroon5 終於發行了第一張錄音室專輯《Songs About Jane》（關於簡的歌）。這張專輯作為全新的開始，撇除了 Kara’s Flowers 時期的“英式搖滾”，取而代之的是流行靈魂風格，Adam 假音的音域也非常適合新的音樂方向。

專輯如其名，許多歌曲的靈感都是來自於主唱 Adam 的前女友 Jane 。以前 Adam 總會在 Jane 上班的加油站看着她寫歌，並在那播放這些關於她的歌。

但如此浪漫的專輯，並沒有戲劇式的讓他們一炮成名，而是等到專輯發行的兩年後，才漸進式的登入200大專輯第六名。這張專輯包括了《This Love》（這愛情）及《Harder to Breathe》（令人窒息），都是非常成功的單曲。

取得這樣的成績也要感謝吉他手 James 的重磅大學好友 John Mayer（約翰·梅爾），替他們爭取到電台廣播以及邀請 Maroon5 到他的表演暖場等等機會，同時 Maroon5 也開始不停巡演，悄悄將他們的音樂滲入人們的耳朵中。

She Will Be Loved音樂：Maroon 5 - Throwback Summer Hits (Explicit)

然而，大量的巡迴演出讓鼓手 Ryan 的體力非常吃不消，飛行加上表演的壓力，導致他的肩膀和手腕受傷。在缺席了幾場表演後正式於 2006 年退出，並由 Matt Flynn（馬特·弗林）接手他的位置。

巔峯時期：神專神曲撲面而來

正式起飛的 Maroon5 在 2007 年發行了第二張專輯《It Won’t Be Soon Before Long》（久等了）。由 Prince、Michael Jackson 等80年代的音樂人為靈感，可以明顯感受到歌曲的復古感，整體的情感也更加強烈。

《It Won’t Be Soon Before Long》可以説是非常成功，尤其其中收入的單曲《Makes Me Wonder》（讓我胡思亂想）在專輯發行前已是 iTunes 的銷售冠軍，人氣已經快要衝破雲霄的他們在各大場合出席露面，不管是現場演出、電視、媒體等都可以看見他們的身影。

在事業成績如此頂的時候，主唱 Adam 曾有感觸的説，這可能是樂團最巔峯的時期了，也許再做一張專輯可能就會解散。雖然不是真的要解散的意思，但可能也是預知到了下一張專輯將不如現況。

雖然 Maroon5 的人氣不減，後一張專輯《Hands All Over》（愛不釋手）在排行榜上仍有不錯成績，然而對作品評價的兩極分化也反映在了銷售量上，已經不如前面兩張專輯了。

對成績不滿意的他們在 2011 年重置了這張專輯，但這次不同的是他們新增一首“救援單曲”——《Moves like Jagger》（走起路來像賈格爾）。

這首與 Christina Aguilera（克里斯蒂娜）合作的《Moves like Jagger》一推出就登上了百大單曲冠軍，動感的節奏與旋律，加上朗朗上口的歌詞，很快的佔據了各大媒體。

他們不僅在 Victoria’s Secret 的秀場上演出了，也獲得了他們第一個全美音樂獎的人氣流行樂團，隔年更打敗了 Linkin Park、Coldplay 成為全美民選獎最受歡迎樂團。

第四張專輯 《Overexposed》（過度曝光）是在音樂上多元且具有流行元素的作品。《Payphone》（公共電話）及《One More Night》（又一夜）都是非常常聽到的單曲。

尤其是《One More Night》，當年成功將Psy的《江南style》成功擠下冠軍連續九周壓在第二名，更與當年的熱門歌曲《Called Me Maybe》打成平手，雙雙都是 2012 年蟬聯最多周冠軍排行的人氣歌曲。

One More Night音樂：Maroon 5

但老實説，除了這兩首歌外，我對《Overexposed》並沒有太多的印象，我自己更喜歡的是下一張《V》（羅馬數字5）。

Maroon5 在 2014 年發行的第五張專輯《V》，風格有點回到了 《Songs About Jane》 的時期，聽起來更加黑暗。

像是《Maps》（地圖）、《Animals》（動物），甚至是歌名看起來很歡樂的《This Summer》（這夏日）的節奏雖然是快的，但給人的聽覺感受就像是在看恐怖片的安靜時刻，頭皮需要扒緊的感覺。

不過專輯還是需要一點可愛來綜合掉黑暗吧，《Suger》（糖）身為專輯中少數的幸福感歌曲， MV 也拍得毫不遜色。

後來 Maroon5 都幹什麼去了

Maroon5 在洛杉磯不同的新人婚禮上串門，在網絡上也很快的獲得了廣泛討論。為了延續這個氣氛，他們後來也在 YouTube 視頻網站上推出了額外的節目，找來不同音樂人來給粉絲準備大驚喜。

這時 Maroon5 的成員也從 5 人擴大到 7 人，加入了偶爾替代鍵盤手 Jesse 的 PJ Morton（莫唐）以及時常在現場表演為他們助陣的貝斯手 Sam Farrar（山姆·法拉爾）。

更新的陣容很快發行了全新的 RMB 專輯 《Red Pill Blues》（紅藥丸藍調），名稱靈感來自於 1999 年的科幻電影《黑客帝國》中的紅藥丸及藍藥丸。

這時Maroon5有7人

從 2019 年開始，他們一連串的發行了數首單曲。《Memories》（回憶）、《Nobody’s love》（沒人愛）、《Beautiful Mistakes》（美麗錯誤），為接下來的新專輯打頭陣。

但等了兩年專輯都還沒發行，貝斯手 Mickey 就因為家暴風波被捕。雖然案件最終被撤銷，但為了不影響樂團，他還是選擇離開了貝斯手的位置，讓後來新加入的貝斯手 Sam Farrar 代替了。

他們的最新專輯《Jordi》，最後終於在 2021 年發行。當下《Memories》已經是快要變成洗腦歌曲了。

Memories音樂：Maroon 5 - Gaming Electronic 2021 (Explicit)

今年他們仍有許多演出計劃，包括拉斯維加斯的常駐演出、歐洲的巡迴等。算一算，他們從最初 Kara’s Flowers 到現在已經過了將近 30 年時間。

也許有些人認為他們從第四張專輯《Overexposed》後明顯為了銷售量，開始迎合大眾的音樂風格，有人覺得他們現在的作品有太多的合作作曲、作詞，導致現在的音樂根本不是他們的音樂，已經不是初衷了。

但每個人喜好本來就不一樣，Adam 自己也説過，不知道自己到 40、50 歲還會不會想要 20 歲的自己想要的一樣，這都是選擇，沒有好壞。