陳根：人類將進入流水線式的後代繁殖？_風聞

文/陳根

在《美麗新世界》中的反烏托邦社會，人類在名為“繁育中心”的胚胎工廠，以流水線的方式繁殖後代。這個看似科幻的的世界，已經在悄悄地向人類走近。

近幾年時間裏，人類科學家在類胚胎模型領域取得了飛快的進展。據國際幹細胞研究學會（ISSCR）於6月中旬召開的年會上發佈的最新消息，全世界首個具備羊膜和生殖細胞的人類胚胎模型已經創建成功。但是，離真正發展為一個鮮活的生命還有很長的一段路要走。

一個新生命的誕生，需要走過這樣的一段歷程：

首先，是精子和卵子的結合。第一週，受精卵迅速分裂、發育，形成中空的囊胚。第二週，囊胚開始着牀，即進入子宮，以便從母體吸收營養。受精第14天時，囊胚已分化出了滋養層、上胚層和下胚層細胞。第三週，胚胎進入原腸胚階段。各胚層細胞逐漸發展為不同的器官，比如，外胚層發育成皮膚、眼睛等，中胚層發育成排泄、循環系統等，內胚層發育為呼吸道、肝臟等。

對於人類誕生的這趟生命之旅，早期胚胎髮育機制還是難以破解的“黑匣子”，因為對囊胚進入子宮後階段的研究，一直受到倫理和技術限制。所以，人們瞭解的相關知識，只能來自於對其他哺乳動物胚胎的研究。

據臨牀數據顯示，約30％的人類胚胎無法成功着牀，在胚胎着牀後的一兩週內，還有約30％的人自然流產，原因卻無從得知。近年來，國內外多個研究團隊希望藉助胚胎幹細胞，生成人類早期胚胎的“複製品”，模擬胚胎自然發育，尋找早期流產和胎兒先天性缺陷的成因。此外，胚胎模型也有助於解釋細胞分化的機制，促進再生醫學發展。

合成人類胚胎模型已經發展了多年。早在2017年3月，劍橋大學和加州理工學院澤尼克-格茨團隊在美國《科學》雜誌發表研究成果，實現了人類第一次在體外構建人造小鼠胚胎。2021年，美國得克薩斯西南醫學研究中心教授吳軍團隊和澳大利亞蒙納士大學教授何塞·波羅團隊在《自然》雜誌分別發表論文，生成了完整的囊胚模型。2022年9月，漢納和澤尼克-格茨團隊先後利用小鼠胚胎幹細胞生成胚胎模型，與受精第8.5天的真實小鼠胚胎相似。澤尼克-格茨團隊表示，合成小鼠胚胎髮育出了大腦和跳動的心臟，相當於進入人類胚胎的原腸胚階段。這些突破直接推動了人類胚胎模型的發展，無疑是最令人振奮的。

但是，隨着人類胚胎模型存活時間的延長，與真實胚胎的形狀越來越像，人們開始擔憂，胚胎模型是否有一天會長成真正的嬰兒？對此，ISSCR指南明確禁止將人類研究胚胎模型、人類-動物嵌合胚胎移植到動物或人類子宮中。

密歇根大學安娜堡分校生物醫學工程系教授傅劍平説：“研究倫理方面的政策一定要跟上，規劃好倫理紅線，而且要非常嚴格地執行，這對人類胚胎模型研究的可持續性非常重要。”