地理環境對人類社會經濟發展的作用管窺_風聞

氣候環境是人類賴以生存的基礎，沒有了這個基本條件，不要説人類，地球上所有的生命都將蕩然無存。而對於人類來講，世界各國、各個地區，不同膚色、不同種族的經濟發展水平各有不同，因而構成了人類社會文明的豐富多彩。在人們更多地關注於不同國家間經濟發展水平差別太大的時候，我們應該對形成這種差別的關鍵因素——氣候環境做一些解讀，特別是在人類對地球氣候變化十分敏感而關切的今天，多開展一些氣候對人類社會經濟作用方面的研究，應該對增強人類保護自然的意識和責任心是大有裨益的。本文試就這個問題做一些初步的探究，提供幾點管窺之見，以期就教於方家。

氣候環境對人類社會經濟發展的影響是巨大的。我們看到，在不同地區、不同環境中生活的居民，其發展水平存在着巨大的差異，這種差異的存在我認為主要就是氣候環境的不同造成的。我們不妨從氣候環境的角度對當今世界主要國家的社會經濟發展情況作個分析，看看這裏面有什麼值得引起人們特別關注的地方。

翻開世界經濟版圖，我們會發現一個很有意思的現象：那就是在地球上經濟發達或發展水平較高的國家都在緯度較高的地區；反之，經濟欠發達或不發達的國家基本上都在低緯度地帶。如在北半球的亞歐大陸，經濟發達的英、法、德、意、西班牙等西歐、北歐國家，包括俄羅斯、日本、韓國在內的東歐、東亞國家；北美的加拿大、美國等國家，其緯度都在北緯30度以上，在氣候分佈上來講大部份屬於温帶大陸性氣候和温帶季風氣候，也有少部份的亞熱帶季風氣候和地中海式氣候。

在南半球，同樣為發達國家的澳大利亞、新西蘭，和非洲最發達的國家南非都在南緯30度以上。需要説明的是澳大利亞雖然大部國土在南緯30度以下，但是該國的政治經濟中心則在南緯30度以南的高緯度地區，如該國三個最大的經濟中心悉尼、墨爾本、珀斯和首都堪培拉都在該區域；南非作為非洲最發達的國家，地處非洲大陸最南端，本身就具有指標性的意義。

同樣是在南半球的南美洲，在氣候構成上相對於熱帶的非洲大陸以熱帶草原和沙漠為主的氣候不同，南美大陸的氣候表現出比較均衡的多樣性的特點。在這個大陸，熱帶雨林氣候、熱帶草原氣候、亞熱帶季風性濕潤氣候、温帶大陸性氣候和高山氣候都佔據了一定的統治地位，不像別的大陸，如亞歐大陸是以温帶大陸性氣候為主；北美大陸也是以温帶大陸性氣候為主；非洲大陸則是以熱帶沙漠和熱帶草原為主，獨有南美大陸呈現出氣候的多樣性。雖然從緯度上看，這個大陸也是個熱帶大陸，但由於該大陸地形複雜，形成高山地區、高原地區、平原地區、熱帶雨林地區及和熱帶草原地區的多種地形地貌，自然導致多種氣候產生。因此，我們可以看到，這個地區的巴西、阿根廷、智利、秘魯、委內委拉和哥倫比亞等國的經濟，雖然與高緯度的發達國家相比有較大差距，但就其發展水平來講，在世界上也居於中游水平，遠比非洲地區國家要高。

而處於南北緯30度的熱帶、亞熱帶國家，則囊括了世界上最不發達的國家和地區。在亞洲如孟加拉國、緬甸、老撾、斯里蘭卡、菲律賓等國；在非洲除南非以外的幾乎所有國家都屬於最不發達國家之例。這些國家在地理位置上有一個共同的特點就是：都處於赤道兩側的低緯度地區、在氣候上都屬於熱帶草原和熱帶沙漠及部份熱帶雨林氣候。

那麼人們就有理由要問，地理環境到底同一個國家經濟文化的發展有什麼具體的因果關係呢？讓我們從下面的分析中尋找答案。

一是比較適合人們生存的氣候，有利於特定文明的發展傳承。比如，中國的黃河流域，土地寬闊、氣候温和，對農業生產極為有利，因而孕育了中國的農耕文明。但是，由於其它資源的短缺，使自古以來的中國人只有從土地裏獲取生存需要的糧食，在生產條件極為落後的時代，中國人吃飯在很大程度上還是要靠天。由於靠天的不確定性，使得中國人多了一份善於吃苦、勤勞能幹的民族秉性。所以古代中國創造了燦爛輝煌的中華文明，一至傳承到今天。而西亞的兩河流域文明、古埃及文明和古印度文明的出現，也不外乎在地理氣候上具備相似的條件，因而發育出高度發達的文明。至於後來這幾個文明的失傳、中斷，那是由於它們和中華文明不同，沒有一個相對封閉的安全環境，易受外敵入侵而使文明中斷，不過有一個共同點是，古代四大文明古國都在北半球，且都在北緯30度線兩側，如中國的黃河流域在北緯35度線一帶；古印度在北緯25度一帶；古巴比倫在北緯30到35度之間；古埃及在北緯28到31度之間。

二是得天獨厚的地理環境，是西歐國家先於它國家完成工業化革命、成為當代世界主宰者的充要條件。工業化過程是個漫長的過程，從18世紀60年代在英國發端，到第一次世界大戰結束，用100多年的時間完成了工業化革命，奠定了西方國家在全球的主導地位。如果從哥倫布地理大發現開始算起，則所用的時間更長達數百年。眾所周知，西歐國家地處一個多山多島又支離破碎的巨大半島上，可耕土地很少，但頻臨海洋，海岸曲折多優良港灣，適合發展海上貿易。更為獨特的是，地處高緯度地區，本來應該是極寒氣候的西北歐，由於受北大西洋暖流的影響，既是在寒冷的十二月份，其温度大部份都在零度以上，其氣候特點是冬暖夏涼，暖流沿歐洲西部大陸向北運動，直到挪威海附近的洋麪上。這股暖流是由赤道附近及以南的熱帶洋域生成彙集到加勒比海和墨西哥灣一帶，再從佛羅里達流出，往北運動。北大西洋暖流一邊沿西歐大陸北上到北歐挪威海附近的洋麪上，一邊在北半球的冬季裏釋放着熱量。此時北大西洋東部上空正盛行着西風，把暖流釋放的太陽熱量吹送到了西歐、北歐諸國，給那些國家帶來了温暖的冬天。這樣就使得西歐國家的海港在嚴冬也不會結冰，極大地方便了海上貿易和工業生產，促進了生產力的發展。

正是由於西歐國家受地理環境的限制，無法像中國一樣可以從土地上獲取發展生存所需的基本條件，反而拜温暖的氣候所賜，得以發展工業和海洋貿易，因而使生產力飛速發展，在貿易中財富迅速地完成原始積累，使西方國家用財富和科技影響世界，並在財富科技的支撐下，軍事力量空前強大，成為主宰世界的唯一力量，並在今天仍然維持着其統治。

三是過於極端的地理環境，對社會經濟的發展有嚴重的制約作用。如生活在北冰洋的愛斯基摩人和地處熱帶的國家和地區的居民。愛斯基摩人由於人口太少，可以忽略不論；而地處熱帶如此眾多的國家和地區，竟然沒有一個國家進入發達國家的行列，（新加坡是個小小的城市國家，不足為論）着實令人浮想聯翩。在熱帶地區，也不乏人口眾多的大國，如亞洲的印度尼西亞、菲律賓、孟加拉國；非洲的埃及、尼日利亞都是幅員廣大、人口眾多的國家，印尼、孟加拉國和尼日利亞三國人口都過億，三國人口加起來有三億多，比西歐幾個大國英國、法國、德國、意大利和西班牙人口的總和還多。有如此眾多的人口和幅員，應該説具備成為發達和較發達國家的條件，但令人費解的是這些地處熱帶地區的國家不但沒有成為較發達的國家，而且在歷史上也沒有在人類文明的發展史上留下不可磨滅的記錄。

那麼為什麼這些熱帶地區的國家，在發展上如此滯後於世界上其它的國家呢？主要原因還在於氣候條件。是熱帶地區宜於人們生活的氣候條件，抑制了人們發展生產力、創造物質財富的慾望。我們知道一個人最基本的生存條件是吃飯和穿衣，而做到這一點在熱帶地區則相對方便得多。比如生活在高緯度地區的人，僅以穿衣服為例就要面對很多的挑戰，冬天要準備棉衣或皮衣，居住的房子要取暖生火；春天需要春天的衣服，夏天當然也要夏天的服裝，不用説秋天也要有適合這個季節約穿着的衣服。這一切，在熱帶地區都不用考慮，所以，熱帶地區的人們相對於生活在高緯度地區的人們，在日常生活付出的勞動要少得多，生活要輕鬆得多；同樣為生存發展所作的考慮也就相應的少了許多。

我們再以食物為例，在熱帶地區，特別是熱帶雨林地區，土地肥沃、雨量充足、物產豐富，人們不用費多大功夫就可以獲取足以維持生活的食物；而在高緯度地區，人們為吃上飯、吃飽飯傷透了腦筋，費盡了心力！因此，氣候環境迫使人們不得不想辦法、動腦筋以保障最低生活物資的供給，否則人們的生存就成了問題。然而在熱帶地區，至少人們的温飽問題不會成為生死存亡的大事。可以想像，一個生活在風平浪靜的環境中的民族，其創造力、理論和實踐知識的積累以及應對突發事件的能力，與生活在環境險惡、天天為生存而殫精竭慮的人們是無法相比的。這也就説明了為什麼高緯度地區國家的經濟發展水平要遠高於低緯度地區的國家，主要原因還是地理環境使然。

因此，翻開當今世界的經濟版圖，我們自然就看到了這樣一幅景象：發達或較發達的國家全在高緯度地區；而不發達或最不發達的國家全處於熱帶或低緯度地區。這種局面的幕後操控者不是別人，正是人們無法改變的地理環境。