清潔工隨手關電源，頂尖理工高校25年科研成果被毀！_風聞

中國科學報

2023年07月13日 07:29:50 來自北京市

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■ 王兆昱

清潔工打掃實驗室時的一個“隨手動作”，竟然毀了一所頂尖理工高校25年的研究成果！

近日，據美國媒體報道，美國倫斯勒理工學院（RPI）對某清潔公司提起訴訟，理由是一名受僱的清潔工因嫌“太吵”，關掉該校實驗室的冰箱電源，導致冷藏樣品被毀，並造成百萬美元損失。

清潔工小動作，實驗室大損失

事件發生在2020年。

在RPI化學與生物學研究中心，一台超低温冰箱（-80℃）正在運轉。冰箱裏保存着珍貴的實驗材料，包括細胞培養物、樣本和其他材料。

這是該校化學和化學生物系教授K.V. Lakshmi的心血。她已經鑽研了25年，主要探究光合作用，這些樣本對太陽能電池板的發展有重大意義。

9月17日，“悲劇”發生了。一名清潔工因嫌“太吵”而關掉冰箱電源，導致冰箱內温度迅速上升。一夜間，冰箱內的樣品幾乎被全部損壞。

次日，發現這一情況的研究人員急忙“搶救”，然而事情已經無可挽回，做了25年的研究就這麼被毀了。校方稱，這給實驗室造成了至少100萬美元的損失。

該清潔工屬於Daigle清潔服務公司。該公司與RPI簽訂合同，負責後者2020年秋季學期的設施清潔。

RPI在本月早些時候將該公司告上法庭，要求金錢賠償。直到今日，該公司總裁Derek Foster未對此發表評論。

清潔工：不知做錯啥，只是想幫忙

在接受RPI安保人員詢問時，該清潔工表示，自己整個晚上都聽到了“煩人的警報聲”，於是來到電箱前；他以為自己打開了電閘，實際上卻關閉了電閘。

直到詢問結束，這名清潔工都沒有意識到做錯了什麼，並始終認為自己“只是想幫忙”。

據瞭解，當時冰箱出了點故障，所以警報聲響個不停。

要知道，這項實驗的材料很“嬌氣”，對温度的要求是-80℃。温度浮動不能高於-78℃或低於-82℃，否則會觸發警報。

然而，9月14日，冰箱在温度正常的情況下發出異常警報。Lakshmi聯繫了維修商，請求緊急維修。但由於疫情影響，冰箱在21日才被修好。

在此過程中，為防止他人亂動，研究人員在冰箱門上貼了標誌，特意用大寫字母強調：“冰箱正在維修中，會發出警報聲。請不要移動或拔掉它的插頭。這個區域不需要清潔。若想使它安靜，請按ALARM或TEST MUTE按鈕5~10秒。”

是誰的責任？網友有不同看法

RPI在向紐約州最高法院倫斯勒縣分院提起的訴訟中稱：清潔公司對清潔工的培訓和監督不到位，導致了這場科研悲劇。

而在網絡上，有網友提出了不同看法。

不止一位網友認為，校方也有責任。對於一項價值100萬美元的重要研究，學校對樣本的保護力度不夠。電箱就這麼開着，清潔工可以輕而易舉地關掉電源。網友説：“我不禁想，學校為什麼沒有為電源設置保護？或準備額外的電源？”

有網友建議，樣本的保存既然如此重要，可以做一個系統，只要冰箱斷電，就給研究人員的手機發短信。他做過類似的系統，成本不足200元人民幣。

有網友表示，自己在類似的大型機構工作過，許多清潔工的母語都不是英語，他們很勤奮，人也很好，但大多數看不懂書面英語。實驗室的冰箱上不應該只貼英文提示語。

俗話説，“科研無小事”。實驗室的一個小疏忽就可能鑄成大錯。那麼，對這次事件，你怎麼看？你認為RPI會勝訴嗎？清潔公司最後會賠錢嗎？我們又該從此事中吸取哪些教訓呢？