馬斯克為什麼鍾情於字母“X”?_風聞
三言财经-三言财经官方账号-07-26 04:32
出品|三言Pro 作者|DorAemon
推特已經正式更名為“X”,這可以説是馬斯克收購推特以來最重大的變動。不過,為了便於大家理解,筆者在本文中仍然以“推特、發推”等形容現在的“X”。

不同於之前比較可愛的小藍鳥形象,推特新的字母“X”形象頗具科技感。目前,推特平台顏色已經正式更新為黑色,其官方賬號也將名字和頭像變更為“X”。
目前, 推特App、以及網頁版界面中部分元素,例如按鈕圖標、載入界面等均已更換為“X”圖標以及相關的黑色風格;不過原版中的藍色、羽毛等元素也仍有殘留。
在宣佈推特更名的這幾天,馬斯克顯得非常興奮,他連發數條推文宣傳、介紹“X”。而如果簡單瞭解馬斯克的發展史則會發現,馬斯克非常喜歡字母“X”,幾乎所有馬斯克創辦的公司都包含字母“X”。
對“X”情有獨鍾
X.com

馬斯克1999年創辦的x.com Logo形象
X.com 這個域名現在已經正式導向推特,但實際上它源自馬斯克創辦的第一家公司。
1999年,馬斯克創辦了自己第一家公司X.com,該公司主要業務是提供在線銀行服務,其實也就是現在的Paypal前身。
根據作者Ashelee Vance在2015年出版的馬斯克傳記《埃隆馬斯克:特斯拉、SpaceX和對美好未來的探索》一書的説法,給公司命名為“X.com”就是馬斯克對字母X喜愛的初次體現。
不過,並非所有人都能接受這個名稱。馬斯克透露,因為“X.com”帶有性暗示,身邊每個人都嘗試勸自己不要使用這個名稱,不過馬斯克還是堅持這麼取名。
2000年,X.com公司與競爭對手合併,馬斯克也被迫辭任公司首席執行官職務;公司名稱也從X.com變更為PayPal,這讓曾經批評馬斯克“亂取名字”的人們鬆了一口氣。
當然,馬斯克並不會就這樣放棄X.com,2017年,他從Paypal買回了X.com的所有權;當時他還發推稱,“(對於X.com)目前還沒有計劃,但它對我來説具有巨大的情感價值”。
所以到了今天,馬斯克終於給X.com找到了歸屬。
SpaceX

大家都知道馬斯克還成立了太空探索公司SpaceX,這裏面的“X”也説明馬斯克對X的偏愛。
2002年,馬斯克以15億美元將PayPal出售給eBay後,開始發力對宇宙的探索。同年,馬斯克成立了太空探索公司,也就是今天所説的SpaceX公司。
據維基百科顯示,SpaceX公司全稱為“Space Exploration Technologies Corporation”,起初公司縮寫為“S.E.T.”,但沒多久便演變成SpaceX。
嚴格來説,“SpaceX”是無意義的名字,只是對比較冗長的公司名稱的一種縮寫;但是“S.E.T.”這種縮寫明顯更簡單上口,馬斯克卻採用SpaceX,也説明了馬斯克對字母X的喜歡。
特斯拉 Model X

Model X
可能有人會認為馬斯克喜歡X不假,但是並非他的所有公司都使用了X,特斯拉就是典型例子。
其實不然,雖然特斯拉名稱中沒有X,但是馬斯克用X給特斯拉一款車命名——Model X。
根據作者Tim Higgins在其作品《特斯拉、馬斯克和那場世紀豪賭》一書中的説法,特斯拉所有車型的命名也並非馬斯克胡亂起的。
目前,特斯拉一共有Model S、Model X、Model Y以及Model 3等車型。書中稱,馬斯克實際想法是將這些車型的名字拼出“SEXY”這個單詞,即“性感”。
然而,“E”這個字母的所有權在福特公司手中,因此,馬斯克不得不給特斯拉其中一款車型命名為“Model 3”,而數字3實際上可以視作字母E的變體。
xAI

xAI Logo
今年7月12日,馬斯克宣佈正式成立xAI公司,該公司網站介紹稱,其目標是理解“宇宙的真實本質”。
xAI總部位於舊金山灣區,聘請了一羣曾經在OpenAI、DeepMind、微軟等工作過的頂級人工智能研究人員。
馬斯克也是人工智能研究實驗室OpenAI的聯合創始人和早期資助者。不過隨着ChatGPT的成功,馬斯克卻多次批評該項目。
此外,馬斯克也曾多次發表過對人工智能的擔憂,認為人工智能可能會成為制約人類發展的重要因素。
兒子名字

馬斯克與兒子X Æ A-12
2020年,馬斯克和他當時的伴侶Grimes喜得貴子,而馬斯克決定給兒子取名叫“X Æ A-12”。不過,因為這個名稱違反了當地法律法規,所以馬斯克被迫將兒子命名為“X AE A-XII”。
Grimes曾經解釋過兒子名字的意義:
X代表未知數;Æ是愛情或者人工智能的精靈語拼寫;而A-12是馬斯克最愛的飛機型號。
從孩子姓名也可以看出,馬斯克對字母X的情有獨鍾。
為什麼馬斯克那麼喜歡X?
那麼,為什麼馬斯克如此喜歡X呢?
馬斯克在談及將推特更名為X時表示,“體現我們所有人不完美的地方,使我們與眾不同”。
這種解釋聽上去有些過於抽象,但從Grimes解釋她和馬斯克兒子名稱的理由以及字母X本身代表的一些含義種或許能一窺端倪。
首先,正如Grimes所説,在數學裏,X指代的是未知變量。從這個角度延伸,X可以理解為無限大;
其次,小寫字母x也與乘法符號“×”接近。用“×”表示相乘是英國數學家威廉·奧特雷德於1631年提出,“×”可以理解為一種量增加的更快的方法;可以進一步延伸出大量增長的寓意。
第三,在語言學中,字母X可以用來指代擁有多種發音的字母或者詞彙;引申出來也有無限可能的含義;
綜上所述,字母X確實可以理解為包羅萬象、擁有無限可能。對應到馬斯克,他所涉及的事業也同樣豐富多彩,又是探索宇宙,又是搞地下高速,可以説“上天入地”無所不能。
因此怪不得馬斯克對字母X如此喜歡。
外界並不看好:或終結推特品牌價值
雖然字母X有着豐富的寓意,但是人們對馬斯克強行把推特改名為X的行為並不看好。
有國外網友發推稱,“it’s called twitter because we tweet like little birds”(它叫推特是因為我們像鳥叫一樣發推)。
還有英國的Channel 4頻道也發推稱,“人們依然稱我們的流媒體服務為‘4OD”。這指的是2022年11月Channel 4將其流媒體服務名稱更改,但是大家仍然稱呼其原名。
更有專業人士評論稱,推特更名為“X”是註定失敗的。
一家名為Takahashi PR的公關公司創始人Jenn Takahashi評價稱,馬斯克變更推特名稱的行為是他自接手推特以來做的最愚蠢的事情。
過去17年以來,推特的品牌形象已經深入人心,其衍生出的“俚語”也都成為品牌不可分割的一部分。比如“tweet”(發推)這個單詞從本來只表示鳥叫延伸出發推文的含義。這是屬於推特發展十幾年來建立的獨特風格,也使得推特形成了獨具特色的護城河。
一直以來,推特都是行業的頭部品牌,很少有競爭對手能夠超越推特。即使前一段時間爆火的Threads目前也出現增長乏力的情況。
但是推特更名為X後,其本來擁有的優勢將不復存在。
True Ventures名譽合夥人Malik評論稱,將推特更名為X毫無意義。以前大家形容發帖叫“tweet(發推)”,但改名為X後便破壞了用户與平台互動的聯繫。要讓用户從使用“tweet”指代發帖,變成“Xs、或者Xing”來指代需要很長時間。Malik強調X與推特(Twitter)之間缺乏相關性,是品牌自我殘害行為。
馬斯克真的瘋了嗎?
説馬斯克是狂人,難道他真的就是那種不計後果、肆意妄為,非要按照自己意願行事,哪怕這樣做會冒着毀掉成熟品牌的巨大風險的莽漢?
其實筆者認為,這裏的“狂人”是褒義詞。正是因為馬斯克敢為人之不為,而且還能做出成績,所以才是狂人。
而推特變成X的終極目的,很可能是馬斯克想把推特打造成美國版“微信”。
馬斯克曾於2022年5月在一場播客峯會上盛讚微信,他表示在中國生活,必須要擁有微信。微信功能要強於推特加PayPal,再加上其它各種功能,讓它成為一個很好的App。
收購推特後,馬斯克陸續加入了一些新功能,包括語音與視頻聊天等,這也使得推特開始越來越像微信。

2022年10月5日,馬斯克發推稱,收購推特是加速了創建超級App“X”的進度。

今年7月24日,新上任的推特CEO Linda Yaccarino發推稱,X是無限交互的未來形態,以音頻、視頻、消息、支付/銀行為中心,為創意、商品、服務和機會創建一個全球市場。在人工智能支持下,X將會連接所有人。
馬斯克實際上想把推特打造成“美國版微信”。7月24日,馬斯克發推解釋更名原因稱,此舉是為了將該業務重塑為一個廣泛的通信和金融交易平台,即他此前多次提到過的“萬能應用”。
不過,要在美國市場打造一款類似微信的超級App也並非易事,馬斯克將面臨包括臉書、領英、Snap等諸多競爭對手帶來的挑戰。
這一次馬斯克能不能帶領推特,或者説X走向成功呢?歡迎留言。