大唐落日：貴族政治的大崩潰_風聞

    對於中國古代似曾有過的貴族政治，一種史家説法是，即始於六朝止於唐朝、由名門望族延續相承的政治體制。這種體制下，不同於上古的宗教式的氏族政治，也不同於以武人為核心的封建政治，也就是説，當時社會上的實權掌握在那些貴族之手。自唐末到五代，貴族政治迅速衰落下來，代之而起的是君主獨裁的新型政治，形式上使君主與人民之間的距離越來越近了。

    從上述意義上説來，唐朝的滅亡即是貴族政治的大崩潰。這一幕特殊歷史的終結大劇究竟是怎麼發生的呢？

（一）

    我在前面的《貴族的六朝：夢幻與魔咒》一文已提到貴族政治的弊端，而且早在貴族政治實施之初，就被一些明君賢士注意到了。一些人不僅注意到了，還曾提出過一系列的改革方案。不消多説，這些方案中，復古主張多於創新。中國自三代到兩漢，官吏的錄用方針總體上是人才本位，不問門第出身是一條老規矩。但是，由於實行像九品中正這樣的門第本位的官吏錄用辦法後，造成了極其嚴重的弊端。

    晉時，大臣劉毅就曾上書痛斥九品中正之弊，説：“職名中正，實為奸府，事名九品，而有八損”。其中，“八損”即指出了八條門第錄用主義造成的弊端。另有梁武帝，早在他當丞相時，就察覺到了選舉中的不正之風；貴族之間利用聯姻關係，授予沒有任何經驗的年輕人官職。深知其弊的梁武帝，在他當皇帝時期廢除了中正制，顯示出了要拆掉選舉中貴賤隔籬的政治雄心。然而，當時尚未形成改革的大氣候。

    從隋代開始有了科舉制，但僅此仍難以消除門第主義之害。到了唐代，依然注重門第，如不出自名門望族，就當不了大官。唐太宗非常清楚門閥之弊，他本人也算是出自名門。從政策上説，唐太宗並沒有制定徹底清除門第弊端的制度。不過，他仍有意以科舉之法矯正只重門第的偏狹。

    當時，唐太宗還發現了門閥望族在軍隊中掌權的弊端。這些門閥望族如果掌握軍隊，士兵就會變成他的奴隸。所以，李世民制定的軍隊制度近似徵兵制，志在建立一種亦兵亦農的體制，建立使平時務農的百姓隨時都可應徵入伍的靈活制度。這也是為抵制門閥而苦心構思出來的。

    在經濟基礎方面也有一些改革。從六朝中期到唐太宗時期實施班田制，均不承認土地的私有權，只允許永業田為私有（這部分永業田只佔一般農家土地的二成）。可是唐朝中期開始，府兵即徵兵制度不能實行，農民不能在其固有土地上勞作的情況下，以班田法為基礎納税的租庸調製度行將就木，取而代之的是兩税法，即夏秋兩次納税制。此前的財政方針是量入為出，兩税法卻是量出而入的制度。

    自唐德宗開始，這種税制一直是國家財政政策的基礎，即以田地的現有者和現在的居住者為基礎進行收税，意味着承認財產所有的自由和居住地的自由。過去曾用於防備貴族兼併的班田收授制廢止。一般認為，這種承認農民私有權的兩税制是打破貴族制的催化劑。

    但是，門閥的沒落主要不是由當時朝廷政策導致的——沒有哪個統治者會甘心革自己的命，上層採取的諸多改革措施甚至也未見取得真正的實效。也就是説，事情發生在聰明的政治家們料之不及的地方，而其結果也沒有與預計的設想吻合。可很多政治家偏偏“樂於”重蹈這樣的覆轍。

（二）

    唐朝的滅亡即是貴族政治的崩潰。這樣的結果，原因在於軍隊制度。在府兵制度衰敗之際，節度使即藩鎮在其領地建立自己的勢力，不如數向朝廷納税。造成武人跋扈，是貴族政治崩潰的原因。

    起初，唐太宗施行府兵制，實行兵農一體的政策，有戰事時招民為兵。但是，要讓這樣的府兵有效地發揮出戰鬥力，非軍事天才很難做到。李世民本人是軍事天才，還有很多其他將領也是，所以每有戰事，就從百姓中徵兵，甚至曾對高句麗進行了成功的征伐。隨着征戰變得頻繁，特別是邊疆為了防禦夷狄入侵之需，國家不能沒有一支常備軍。為此，從盛唐開始建立了節度使制度。

    這最初是由於防禦夷狄入侵，後來為了平定內亂，使其擁有地方兵馬都全權。安史之亂後，節度使制度漸漸固定下來。安祿山本來也是夷狄，由於在平定夷狄中有功而晉位節度使。安祿山之亂，也非節度使不能平定。這次戰亂持續很長時間，節度使率領的士兵長期處於戰鬥狀態，變成了職業士兵，府兵制度被廢除了。

    假如完成平叛任務後，立即罷免節度使，可能不會出現大問題，可歷史的腳步並沒有走出這一招，而是增強了節度使在其領地統攬的兵權和財權。節度使一掌握財權，地方向朝廷納税減少了。並且，在注重軍事上的隨機應變的機制下，任免所屬部下文武官員的權力全都一任節度使處理，致使地方官吏和士兵幾乎都成了節度使的家臣。

    如遇節度使死亡，其部下不願聽從新來的官吏的指揮。如前任節度使的兒子有能力，就上奏朝廷允許其子繼任。如無子，或有子卻無能，常常上奏朝廷准許從其部下中挑選。在任命尚未下來這段時間裏，暫時代理者叫作“留後”，朝廷有時在不得已的情況下認可這個“留後”。這樣一來，朝廷姑息政策越來越多，嚴重時出現了地方官吏佔有領地拒絕向朝廷納税，以至於背離朝廷。

（藩鎮割據示意圖）

    以上就是最後導致地方官僚獨攬兵權以及財權的過程。頻繁的戰亂使權力漸漸下移，即下移到實際幹事的人手裏。軍隊跋扈至極，成為節度使後繼人者，不是由於其實際能力強於他人，而是由於他能維護軍隊的利益，而受到軍隊的擁戴。後任節度使如果與軍隊發生矛盾，輕者被趕走，重者遭殺害。

   唐朝末年，軍隊十分傲慢，甚至可以把文官出身的節度使視同玩物。雖然節度使的人數增加，但非常有實力的卻變少了，進而又加劇了地方分裂。有統攬能力的人，自然就能控制廣闊地域，藩鎮幾乎就成了獨立的地方割據勢力。來自底層的士兵變得傲慢，而傲慢的士兵在實戰中就成了沒有戰鬥力的弱兵。這種渙散的狀態正是造成唐末動盪不已的原因。

（三）

    大奔潰前夕，王朝上演了兩幕令後世之人瞠目結舌的大亂劇。第一幕，即史稱的“龐勳之亂”。

    在雲南地方有個南詔國，與其比鄰的有個安南國，二者當時均屬唐朝的統轄區。趁中央控制的衰落，南詔攻佔了安南，朝廷在徐泗調兵，用作討伐南詔。此時，所調兩千士兵的八百人原來駐守桂州，規定三年換防，當時卻已六年而未換防。這部分士兵中有從徐州的盜寇團伙中招來的，他們殺死都將，推舉掌管糧草的小頭目龐勳為首領，然後就從廣西，一路掠奪奔向回家的路。這裏的節度使令狐綯不但沒有圍剿，反而還派人去慰勞。原因是，令狐綯的部下向他進言説，對這些亂兵不能不放行。令狐綯覺得在理，只要不在淮南鬧事就行，於是放他們通過。

    很快，朝廷下令討伐。這些人已經回到故鄉，面對朝廷的派兵討伐，他們索性破罐子破摔，最終釀成大亂。加上地方土匪入夥，這次亂子持續兩年多。期間，朝廷調遣了多方的節度使，因戰鬥力缺乏，沒能組織起像樣的討伐。一般的節度使根本壓不住亂兵，結果還是藉助夷狄的僱傭兵才平息了此亂。其中，西域沙陀部的朱邪赤心起來很大作用。朱邪赤心由於此功，被朝廷賜予李姓，改名為李國昌。這種做法等於賜予他以國姓，授之以權柄。

    總起來説，這次兵亂證實了統一力的鬆懈程度。唐末的節度使表面上獨霸一方，但內在的戰鬥力卻為何會表現如此不堪呢？原因是，節度使參與其領地以外的討伐時，給養全由朝廷提供，避開戰鬥，沒有損失，又白得給養，可以説是一樁極好的買賣。也就是説，有如此好買賣，有哪個不開竅的節度使會去主動終結呢？

    龐勳之亂是逼出來的。那之後才過了16年，第二幕匆匆登場了，就是震動世界的“黃巢之亂”。

（黃巢起義，畫作局部）

    黃巢是中國古代史上數一數二的“大流寇”。黃巢本不是這次大亂的最初發起人，而是在他之前的王仙芝，黃巢是王的部下。上文已述，唐末由於藩鎮的弊端造成中央統治無力，朝廷和藩鎮都陷於財政困難。在這種情況下，一部分人吃喝玩樂，揮金如土；而平民百姓日益貧困，食不果腹。饑饉是發生騷亂的直接導火索。

    在多夥揭竿而起的隊伍中，王仙芝這撥最大，騷動始於與徐泗地方接壤的曹州。曹州在山東境內，古往今來都是多省交界的聚寶盆，也是出“強盜”的地方。著名的梁山泊也在曹州府內。黃巢出生在曹州，家裏原來是鹽商。鹽商，這一身份在古代非同一般，既有成為大財主的資格，也有成為“大盜賊”的潛力。因為除了專賣之外，還可以做私鹽生意。黃巢自幼喜好舞劍騎射，廣交俠義之士。曾參加科考，未能提名。於是，隨了王仙芝搞起了“劫匪”團伙，開始在本地後來頻繁到其他州縣“搶掠”。在災荒年景，這種白拿別人東西的營生，很快就有不少人來入夥。

    王仙芝缺乏計謀韜略，不久便失敗身亡，其部下又隨了黃巢。他們離開家鄉，不建根據地，到各地“流竄”，黃巢是最高首領，他去哪裏、走哪條路，事先外人誰都不知道。出沒不定，朝廷因而苦於對其追剿。“搶掠”隊伍越來越大後，起初南下，從福建直驅嶺南。由於南方瘴癘死了很多人，在部下的勸説下回到北方。他們北上的路線是：經湖南，由洞庭湖入長江，儘量選擇不會遇到阻截的地方走，直搗長安。近代太平天國壯大時期的行軍路線幾乎照搬照抄。

    雖説太平天國的兵鋒曾逼近天津，但清政府的制度比唐朝好，又有曾格林沁那樣的效忠猛將坐鎮指揮。唐末統治力鬆懈，黃巢的隊伍剛一接近京城，就趁勢攻陷了長安。天子蒙塵四川，各地節度使奉天子之命派兵圍剿，反應遲緩。儘管最後取勝，但也是主要依靠李國昌之子李克用的英勇奮戰。當時李克用只有28歲，但黃巢部下人人懼怕他。見黃巢大勢已去，其部下朱温反目投降朝廷，並率部討伐舊主黃巢。朱温又名朱全忠，後來發跡，勢力很大。

    朝廷大權一步步地落到李克用和朱全忠兩人手裏。李克用落腳太原，後來成了晉王；朱全忠混上了汴京節度使。在此過程，朝廷內，宰相府與宦官彼此傾軋不斷，前者為南司，後者為北司。朝廷外，則晉汴爭地盤，其他各節度使不得不選邊站，或從汴或從晉。

    唐僖宗之後的昭宗看似是個有抱負的天子，他想重振朝廷權威，就像後世明朝的崇禎那樣，但為時已晚，回天乏術。當時，天子被節度使強來搶去，哪個節度使搶到天子，就表明這個節度使的勢大。

    最後，南司派與朱全忠合作，滅掉了北司。昭宗被朱全忠殺害。天子遇害之前，身邊人早被殺，朱全忠把他們全都投入黃河，説他們是清流，所以把他們都投入濁流。這樣，唐朝天子全家，曾掌握着實際權力的宦官以及作為掌權階層的貴族們，一同在唐末的一片昏暗中遭遇滅頂之災。貴族政治壽終正寢了。（完）