“人們正在喪命！”紐約州藥物濫用治療資金分配滯緩_風聞

“人們正在喪命！”紐約州藥物濫用治療資金分配滯緩紐約華人資訊網2023年10月11日 03:23:471人蔘與1評論據衞報10月9日報道 電話那頭的女人別無他法，她向紐約州布法羅（Buffalo）的戒毒支持中心懇求道：“我兒子要打電話來了。今年我已經失去了兩個兒子。幫幫他吧，因為我不能讓我的3個兒子在一年內全部死去。”

衞報新聞截圖

Save The Michaels的康復協調主任安德魯·西科斯基（Andrew Sikorsky）曾接到過不少來自沉迷於阿片類藥物的人的電話，這些人已經觸底。但這個電話尤為沉重。

這名女性的3個兒子都是二三十歲的海洛因成癮者。在最近由高度致命的芬太尼混入海洛因、可卡因和其他藥物引發的美國阿片類藥物危機的最新浪潮中，其中兩人喪生。

西科斯基説：“這很難。我想幫助她，但我説：‘我們不能與你討論他。你必須讓他打電話，我們會對他進行幫助。’”

第一個挑戰是讓這位年輕人打電話。第二個挑戰是在需求激增和對紐約州分配數億美元的醫藥產業賠償金分配行動進展緩慢的不滿之際，為他找到一個接受治療計劃的地方。復康中心和其他機構都在呼籲提供更多牀位的資金。

處方藥製造商和分銷商同意向紐約州支付超過20億美元，資助應對阿片類藥物危機的項目，該危機在過去20年裏已奪去了超過75萬人的生命。這筆錢是紐約州從14家主要製藥公司達成的總額超過550億美元的全國性和解中獲得的份額。

負責分配這些資金的紐約州藥物濫用辦公室（OASAS）的前總法律顧問羅伯特·肯特（Robert Kent）表示，上個財政年度該辦公室從阿片類藥物賠償金中獲得了大約2億美元，但其中只有很少一部分流向了藥物危機前線的組織。

肯特表示：“緊急性是一切。把錢發出去。有巨大的需求，但數字並不朝着正確的方向發展。人們正在喪命。”

肯特曾在擔任拜登政府國家毒品管制政策白宮辦公室工作兩年後表示：“我從白宮的工作中瞭解到，毒品的殺傷力驚人，它們的致命性不會降低。在2022年至2023年的預算年度中，州政府獲得了超過2億美元的資金，但最終卻一分錢也沒花出去。他們不得不在今年通過的預算中重新撥付這筆錢，並在今年再增加幾億。”

從一開始，地方政府和主張賠償的團體，其中大部分由因阿片類藥物而失去親人的美國人組成，他們堅持要求擔保，確保這筆錢用於打擊藥物濫用。他們關注着1998年煙草製造商支付給美國各州的2460億美元，用於支付治療吸煙者醫療費用的協議。各州政府把這筆錢用於學校、修建道路和填補預算中的空缺。

作為回應，紐約州立法機構成立了一個阿片類藥物和解基金諮詢委員會，負責監督資金的分配，並確保它們用於補充而非替代現有的支出。

Save The Michaels的創始人阿維·伊斯雷爾（Avi Israel）被任命為該委員會的成員。他很快就對行動遲緩感到沮喪，並將責任歸咎於紐約州州長凱西·霍楚爾（Kathy Hochul），因為她幾個月來都沒有召集委員會會議，而後又歸咎於OASAS的官僚主義，因為她將分配工作束之高閣。他説，拖延會造成生命損失，因為如果要求尋求治療的人等待，他們很可能會改變主意。

伊斯雷爾的兒子曾服用阿片類藥物氫可酮治療克羅恩病。邁克爾需要越來越大劑量的藥物來緩解疼痛，並逐漸上癮。

伊斯雷爾説，他的兒子曾向一家治療中心尋求幫助，但該中心無法為他找到牀位。2010年，邁克爾開槍自殺，死在了父親的懷裏。當時他20歲。

伊斯雷爾説：“邁克爾打電話求助，要求提供牀位接受住院治療時，他的輔導員花了5分47秒才回來説沒有牀位。然後他就自殺了。因此，我們的人都知道，5分47秒就能決定生死。”

今年，伊斯雷爾的組織已經接收了1000多例尋求治療的患者，併為其中約800人安排了牀位，但其中有150多人在入院前就放棄了治療。

伊斯雷爾説：“有時他們打電話來，説他們要戒毒了。但與此同時，當我們為他們找到牀位時，他們會找到更多的毒品，然後他們又高興起來，説：‘我不需要治療了’。”

監督委員會就如何分配和解金提出了建議。委員會將22%的資金用於減少傷害，如分發芬太尼試紙和納洛酮（可快速逆轉阿片類藥物過量）。用於治療、住房和康復計劃的資金較少。

諮詢監督委員會成員安妮·康斯坦丁諾（Anne Constantino）是紐約州西部最大的戒毒服務提供商之一。她説，OASAS將分配給減少傷害的較多資金誤解為優先於其他領域，特別是治療領域的指示，而其本意是採取整體方法，因為所有領域都有迫切的需求。

她説：“戒毒中心尤其需要資金來留住訓練有素的工作人員。每個機構都在努力解決勞動力問題。沒有足夠的訓練有素的治療師。由於工作難度很大，人員流動率很高。招聘、培訓和培養一支能夠做好工作的員工隊伍需要時間和金錢。這確實是整個系統的基礎，需要優先考慮。”

康斯坦丁諾稱，資金分配也因官僚主義的申請程序而受阻，這將造成不必要的延誤，導致生命損失。

OASAS的官員對批評感到痛苦，稱他們受到法律程序的束縛。該機構表示，監管委員會於2022年年中任命了所有成員後就召開了會議，OASAS需要等到去年11月監管委員會發布其支出建議後才能開始分配資金。

在一份聲明中，OASAS表示，州法律要求所有合同都必須提交給總檢察長和州監察長審查流程的批准。

該機構表示：“這會影響到資金支付的時間，因為他們必須擁有經批准和簽署的合同。”

然而，官員們承認，這筆資金的大部分尚未流向藥物濫用危機前線的組織。監管委員會計劃在下個月發佈一系列新的建議，OASAS官員表示，這將澄清關於支出重點的分歧。